近年來，海外華商史成為華僑華人史研究的重點(diǎn)領(lǐng)域。海外華商隨著宋、元時(shí)期私商貿(mào)易的發(fā)展而興起，至明清時(shí)期，東亞、東南亞的海外華商網(wǎng)絡(luò)基本形成。晚清以降，海外華商逐漸向美洲、歐洲、大洋洲擴(kuò)展。新中國(guó)成立以來特別是改革開放以來，中國(guó)吸收的外資中很大一部分是華資，其對(duì)中國(guó)的現(xiàn)代化進(jìn)程起了巨大的推動(dòng)作用。華商不僅為所在國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展作出了卓越貢獻(xiàn)，而且在世界經(jīng)濟(jì)的區(qū)域化和經(jīng)濟(jì)全球化發(fā)展進(jìn)程中發(fā)揮了重要作用。本期三篇文章既有對(duì)海外華商史研究視角與理論方法的探討，又聚焦海外華商網(wǎng)絡(luò)與東南亞華商群體兩個(gè)研究熱點(diǎn)，以期推動(dòng)相關(guān)研究。  

20世紀(jì)90年代，“華商網(wǎng)絡(luò)”這一概念得到學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)可，隨后被廣泛運(yùn)用于海外華僑華人經(jīng)濟(jì)與社會(huì)活動(dòng)的研究中。以此為基礎(chǔ)，龍登高、莊國(guó)土等學(xué)者進(jìn)一步闡釋了“海外華商網(wǎng)絡(luò)”的概念，并對(duì)其發(fā)展進(jìn)程和歷史地位做了初步探討。一般認(rèn)為，海外華商網(wǎng)絡(luò)是以五緣關(guān)系為紐帶，以共同利益為目標(biāo)構(gòu)建的泛商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，主要包括海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)與經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)兩個(gè)層面。海外華商網(wǎng)絡(luò)可追溯至宋元時(shí)期，大體經(jīng)歷了四個(gè)大的發(fā)展階段。

宋元至明初（約11—14世紀(jì)）是海外華商網(wǎng)絡(luò)的奠基階段。宋代以來，在中國(guó)經(jīng)濟(jì)重心持續(xù)南移、造船與航海技術(shù)迅速發(fā)展及中原王朝海外貿(mào)易政策相對(duì)寬松的背景下，以閩南商人為先鋒的華商群體積極發(fā)展海外私商貿(mào)易，并逐漸取代“蕃商”成為東亞、東南亞海上貿(mào)易的主導(dǎo)者。其中一些華商長(zhǎng)期僑居海外諸港，形成以港口為中心的早期華僑社區(qū)。據(jù)《明史·三佛齊傳》記載，明初洪武年間，僅蘇門答臘的巨港（亦稱舊港）一帶聚集“華人流寓者”，就達(dá)“數(shù)千家”。宋元明初之際的海上私商貿(mào)易與傳統(tǒng)的朝貢貿(mào)易并行不悖，由設(shè)立于東南各主要商港的市舶司管理，二者共同織就華人主導(dǎo)東亞、東南亞貿(mào)易的時(shí)代。但客觀上講，這一時(shí)期的海上私商貿(mào)易是以中國(guó)大陸為中心，并以“中國(guó)商品、中國(guó)帆船和中國(guó)市場(chǎng)”為依托的，而海外的華商經(jīng)貿(mào)與社會(huì)網(wǎng)絡(luò)雖已萌芽，但并未成型。

明初至19世紀(jì)中葉是海外華商網(wǎng)絡(luò)形成及區(qū)域化發(fā)展的重要階段。明清兩朝實(shí)行間斷性海禁政策，以中國(guó)東南地區(qū)為依托的合法海商貿(mào)易迅速衰落，與此同時(shí)，海上走私貿(mào)易興起，華商經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)向海外轉(zhuǎn)移。海外華商網(wǎng)絡(luò)呈現(xiàn)出兩大發(fā)展趨勢(shì)：其一，大批無法從事合法海上貿(mào)易的海商定居海外，他們與宋末元初避居海外的宋朝遺民及其后裔一起推動(dòng)海外華人社會(huì)不斷壯大。至明末清初之際，在泰國(guó)北大年、爪哇的巴達(dá)維亞（今雅加達(dá)）、緬甸江頭城等東亞和東南亞海港已遍布華人社區(qū)。其二，由零散的貿(mào)易向大型武裝海商集團(tuán)轉(zhuǎn)化，進(jìn)而主導(dǎo)構(gòu)建起海外華商網(wǎng)絡(luò)。在17世紀(jì)中葉鄭氏家族主導(dǎo)東亞、東南亞海上貿(mào)易的時(shí)代，北起日本，中經(jīng)中國(guó)臺(tái)灣，南至東南亞的海外華商貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)空前繁盛。海外華人社區(qū)與經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展共同推動(dòng)海外華商網(wǎng)絡(luò)形成。

以鄭氏家族的覆滅為標(biāo)志，華人武裝海商集團(tuán)走向衰落，同時(shí)歐洲列強(qiáng)在東南亞的殖民與貿(mào)易擴(kuò)張持續(xù)推進(jìn)，在此背景下，海外華商網(wǎng)絡(luò)呈現(xiàn)出新的發(fā)展態(tài)勢(shì)。其一，華商經(jīng)營(yíng)領(lǐng)域的多元化。新的海外華商網(wǎng)絡(luò)不再是單一的轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易，而涉及商品生產(chǎn)、加工、運(yùn)輸、貿(mào)易、市場(chǎng)等多個(gè)環(huán)節(jié)和領(lǐng)域，推動(dòng)海外華商網(wǎng)絡(luò)向縱深層次發(fā)展。特別是18世紀(jì)末至19世紀(jì)上半葉，一批華商投資經(jīng)營(yíng)種植業(yè)，檳榔嶼等地的甘蔗種植和制糖業(yè)一度為華人所壟斷，造就了一批華人富商。其二，海外華商網(wǎng)絡(luò)的區(qū)域化。至19世紀(jì)中葉，東南亞各地的中國(guó)移民及其后裔已達(dá)150萬左右。在巴達(dá)維亞等華商聚集的港口，華人移民超過10萬人。為維護(hù)自身利益，以親緣、地緣為單位的華人組織不斷涌現(xiàn)，如在檳榔嶼，閩籍與粵籍華人組建了“廣福宮”，既作為處理華人事務(wù)的協(xié)調(diào)組織，也致力于為華人發(fā)聲，維護(hù)華商權(quán)益。海外華人社區(qū)的壯大推動(dòng)海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，并為華商提供了重要的海外商品消費(fèi)市場(chǎng)和生產(chǎn)、加工基地，成為海外華商網(wǎng)絡(luò)區(qū)域化發(fā)展的重要基礎(chǔ)。

19世紀(jì)中葉至二戰(zhàn)前是以東南亞為中心的海外華商網(wǎng)絡(luò)持續(xù)發(fā)展，并融入西方主導(dǎo)的資本主義世界經(jīng)濟(jì)體系的階段。這一時(shí)期，工業(yè)革命給西方帶來了巨大生產(chǎn)力，加之英國(guó)、荷蘭等國(guó)在東南亞持續(xù)的殖民擴(kuò)張與經(jīng)濟(jì)開發(fā)，傳統(tǒng)的海外華商網(wǎng)絡(luò)被吸納進(jìn)西方主導(dǎo)的國(guó)際貿(mào)易體系之中。同時(shí)，清政府迫于西方列強(qiáng)壓力于第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后開放華工出國(guó)，至20世紀(jì)初，僅被販運(yùn)到東南亞的華工就超過200萬人，華僑華人總數(shù)達(dá)到400多萬。民國(guó)時(shí)期，政局動(dòng)蕩，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，中國(guó)人移民東南亞的熱潮上升。至20世紀(jì)50年代，東南亞華僑華人及其后裔總數(shù)已達(dá)1000萬左右。不斷擴(kuò)大的東南亞華人社會(huì)成為海外華商網(wǎng)絡(luò)的依托與基礎(chǔ)。

這一階段，海外華商中的有志之士借力歐洲人主導(dǎo)的東南亞貿(mào)易與開發(fā)熱潮，大規(guī)模投資經(jīng)營(yíng)種植業(yè)、采礦業(yè)和轉(zhuǎn)口貿(mào)易等領(lǐng)域，在推動(dòng)華商經(jīng)濟(jì)崛起的同時(shí)，構(gòu)建起較為成熟的華商網(wǎng)絡(luò)。盡管擁有傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)的華人制糖業(yè)受到歐洲現(xiàn)代化制糖技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)而走向衰落，但華人種植業(yè)和采礦業(yè)發(fā)展迅速。華商資本在東南亞的香料、煙草、棉花等種植以及以錫礦開采為龍頭的采礦業(yè)中占有重要地位。來自中國(guó)的華工亦是種植園和礦場(chǎng)最重要的勞動(dòng)者。隨著種植業(yè)與采礦業(yè)中華商經(jīng)濟(jì)的崛起，海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建日漸成熟，與華商經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)同步發(fā)展。例如，檳城閩籍華商五大姓（邱、楊、謝、林、陳）通過姻親與商業(yè)聯(lián)系，構(gòu)筑起一個(gè)以檳城為中心，涵蓋馬來半島、北蘇門答臘與暹羅南部等地區(qū)的緊密經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)。

20世紀(jì)中葉以來，是海外華商網(wǎng)絡(luò)區(qū)域性與全球性并行的梯級(jí)發(fā)展模式逐漸形成的時(shí)期。其一，區(qū)域化范圍更廣，層次更深。20世紀(jì)60年代以來，臺(tái)灣和香港華商經(jīng)濟(jì)迅速崛起，并與東南亞華商網(wǎng)絡(luò)不斷融合，在資本、技術(shù)與產(chǎn)業(yè)等領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，構(gòu)建起緊密的金融與經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)。以此為基礎(chǔ)，原以東南亞為腹地的海外華商網(wǎng)絡(luò)向北擴(kuò)展。其二，海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的實(shí)體化。華商主導(dǎo)或參與的社團(tuán)組織是海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的實(shí)體結(jié)點(diǎn)。早期海外華商社團(tuán)大多以親緣和地緣等為基礎(chǔ)結(jié)成單一性質(zhì)的宗親會(huì)、商幫等，至20世紀(jì)以后，區(qū)域性海外華商社團(tuán)的興起成為海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)實(shí)體化的標(biāo)志。這些新興社團(tuán)以區(qū)域性為特點(diǎn)，成員來源更加廣泛，社團(tuán)規(guī)模也更為龐大。

借助遍布全球的華人社會(huì)網(wǎng)絡(luò)和經(jīng)濟(jì)全球化的驅(qū)動(dòng)，海外華商網(wǎng)絡(luò)逐漸溢出東亞、東南亞范圍。海外華商網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)展基于以下動(dòng)因。其一，海外華僑華人分布的廣泛性與世界華人認(rèn)同感的加強(qiáng)。20世紀(jì)后期以來，東南亞華人的再移民與改革開放后中國(guó)大陸的新移民推動(dòng)世界各地區(qū)海外華僑華人數(shù)量的增長(zhǎng)。與此同時(shí)，中國(guó)的崛起大大提升了全球華人作為“炎黃子孫”的民族自豪感和自信心，“華人認(rèn)同”為海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)展提供了一條重要的精神紐帶。其二，海外華商積極順應(yīng)經(jīng)濟(jì)全球化浪潮，為全球性海外華商經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)的興起提供了必要條件。特別是改革開放后，中國(guó)大陸經(jīng)濟(jì)的迅速崛起為海外華商提供了巨大的商機(jī)，形成一個(gè)對(duì)全球華商的向心力，由此推動(dòng)全球性海外華商經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)的興起。

在海外華商網(wǎng)絡(luò)區(qū)域性與全球性同步發(fā)展的進(jìn)程中，基于五緣關(guān)系形成的各種社團(tuán)組織構(gòu)成海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的基本單元。親緣組織形式包括家族和宗親會(huì)等；地緣組織形式主要有同鄉(xiāng)會(huì)、地域會(huì)館和鄉(xiāng)幫等；神緣組織形式有寺廟、神社和教派等；業(yè)緣組織形式是指各種商會(huì)、行會(huì)、協(xié)會(huì)和研究會(huì)等；文緣組織形式包括校友會(huì)、留學(xué)生聯(lián)誼會(huì)及文化交流會(huì)等。各種社會(huì)團(tuán)體具有較強(qiáng)的歸屬感，將海外華僑華人凝聚在一起，“守望相助，由近及遠(yuǎn)，形成有形和無形的華族社會(huì)網(wǎng)絡(luò)”。特別是親緣、地緣和業(yè)緣性組織，通過不斷整合，已溢出區(qū)域化發(fā)展范疇，形成全球性社團(tuán)組織，構(gòu)成全球性海外華商社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)點(diǎn)。

20世紀(jì)中葉以來，華僑華人社團(tuán)組織呈現(xiàn)出兩大發(fā)展特征。其一，華商成為華僑華人社團(tuán)中最積極的群體。由于華商在資金、組織能力、社會(huì)影響力和參與積極性等方面擁有明顯優(yōu)勢(shì)，因而成為華僑華人社團(tuán)的重要組織者、運(yùn)營(yíng)者和資助者，擴(kuò)大商業(yè)聯(lián)系日益成為各類社團(tuán)的主要工作之一。其二，在華僑華人社團(tuán)數(shù)量劇增的同時(shí)，社團(tuán)聯(lián)合在廣度和深度上迅速擴(kuò)展，跨國(guó)別、跨區(qū)域的國(guó)際性社團(tuán)不斷增加，規(guī)模不斷擴(kuò)大。1991年以后定期召開的世界華商大會(huì)不僅是國(guó)際性華商社團(tuán)的代表，也是海外華商網(wǎng)絡(luò)全球性發(fā)展的象征和見證。

綜合來講，在宋、元、明、清四朝海上私商貿(mào)易與海外華人社區(qū)發(fā)展的基礎(chǔ)上，海外華商網(wǎng)絡(luò)逐步形成，華商成為東亞、東南亞經(jīng)貿(mào)網(wǎng)絡(luò)的主導(dǎo)者。19世紀(jì)中葉以來，海外華商卷入西方工業(yè)資本主義主導(dǎo)的國(guó)際貿(mào)易體系之中，處于依附地位，但海外華商網(wǎng)絡(luò)的區(qū)域化持續(xù)推進(jìn)。至20世紀(jì)中葉以后，在經(jīng)濟(jì)全球化和華商經(jīng)濟(jì)崛起的背景下，海外華商網(wǎng)絡(luò)逐步實(shí)現(xiàn)區(qū)域性與全球性梯級(jí)、同步發(fā)展的態(tài)勢(shì)。海外華商網(wǎng)絡(luò)對(duì)于東亞、東南亞乃至世界華商經(jīng)濟(jì)的整合具有十分重要的先導(dǎo)作用和時(shí)代價(jià)值。