拜年是中國民間的傳統(tǒng)習(xí)俗，是人們辭舊迎新、相互表達(dá)美好祝愿的一種方式。古時(shí)“拜年”一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內(nèi)容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。隨著時(shí)代的發(fā)展，拜年的習(xí)俗亦不斷增添新的內(nèi)容和形式。除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報(bào)拜年、電話拜年、短信拜年、網(wǎng)絡(luò)拜年等 。

拜年的時(shí)間一般為初一至初五，過了臘月初八就走親訪友多被視為拜早年，而正月初五以后、十五之前走親訪友為拜晚年 。早年和晚年都屬避免遺憾的應(yīng)急或補(bǔ)救性質(zhì)，民間有諺語：有心拜年十五不晚 。