美是什么？畢達(dá)哥拉斯認(rèn)為“美在和諧”，黑格爾強(qiáng)調(diào)“美是理念的感性呈現(xiàn)”，車爾尼雪夫斯基提出“美是生活”，狄德羅主張“美在關(guān)系”，等等。對(duì)美的屬性與本質(zhì)，古今中外的討論，眾說紛紜，難怪托爾斯泰在《藝術(shù)論》中這樣寫到：“多少博學(xué)的思想家寫了堆積如山的討論美的書，美是什么這個(gè)問題卻至今沒有完全解決，而且每一部新的美學(xué)著作中都有一種新的說法。”對(duì)于“美是什么”的理解，盡管觀點(diǎn)紛呈，但總有一些共同點(diǎn)涵于其中，且能夠給人帶來一些思考與啟示。放下各種論說的依據(jù)與道理不予深究，我們僅從當(dāng)今社會(huì)與現(xiàn)實(shí)生活出發(fā)，從大眾理解與群體共識(shí)來看，不妨這樣把握：美是事物的一種客觀屬性，能夠作用于主觀并產(chǎn)生美感，能夠?yàn)橹黧w所體驗(yàn)并形成精神上的愉悅。

思想之美來自思想本身，美是思想自身具有的一種氣韻與特征。思想之美，根植于思想的實(shí)在內(nèi)容與固有屬性之中，蘊(yùn)涵在思想的理念表達(dá)與邏輯構(gòu)架之內(nèi)。真正美的思想，以道理、辨析示人，以卓識(shí)、洞見入心，其理性思維讓人深刻，價(jià)值力量使人折服，邏輯論辯叫人縝密，體系闡釋促人嚴(yán)謹(jǐn)。這樣的思想，自然會(huì)充滿美的機(jī)理、富于美的韻律，能展現(xiàn)美的風(fēng)采、釋放美的氣息。此種理性思辨之“美”、睿智深邃之“美”，或許唯思想所屬，只思想涵寓，僅有思想能夠擔(dān)配。

具體來講，思想之美，可以歸結(jié)為兩個(gè)主要方面。一是理念創(chuàng)造之美，一是表達(dá)呈現(xiàn)之美。

思想的理念創(chuàng)造之美，表現(xiàn)為思想對(duì)客觀存在的能動(dòng)反映與觀念再造，將理想訴求融入認(rèn)識(shí)過程之中。此一種美，著眼于思想的內(nèi)容，是思想的內(nèi)在美、本質(zhì)美。

思想對(duì)于客觀存在，不是直觀的、機(jī)械的反映，而是辯證的、能動(dòng)的反映，不是表層的、僵化的認(rèn)識(shí)，而是深刻的、創(chuàng)新的認(rèn)識(shí)。唯有如此，思想才能夠精辟、智慧，才能夠靈活、敏銳。在這一反映、認(rèn)識(shí)過程中，思想不是把客觀存在原封不動(dòng)地搬進(jìn)自己的精神“領(lǐng)地”中，不是像照相機(jī)一樣無所差異地把對(duì)象映現(xiàn)出來。思想之為思想，其獨(dú)特與高明之處在于，一方面，它會(huì)舍棄認(rèn)識(shí)對(duì)象的細(xì)枝末節(jié)，除去附著其上的假象、掩飾與偽裝，重在透過現(xiàn)象揭示內(nèi)在本質(zhì)與相互聯(lián)系；另一方面，它也會(huì)對(duì)認(rèn)識(shí)對(duì)象作必要選擇與修飾，對(duì)不合理不恰當(dāng)要素與布局予以修復(fù)，如同我們臨摹繪制一個(gè)物件需要作技術(shù)處理一樣。思想的這種能動(dòng)性，是在尊重事實(shí)和規(guī)律的基礎(chǔ)上，對(duì)客觀存在所作的基礎(chǔ)美化和有限度塑造。

進(jìn)一步，與能動(dòng)反映緊密聯(lián)系著，思想對(duì)客觀存在進(jìn)行觀念再造，會(huì)植入理想化要素并予以美的提升。這是思想能動(dòng)性的升級(jí)，是思想由能動(dòng)性向創(chuàng)造性的躍進(jìn)，是思想從能動(dòng)反映進(jìn)展到觀念再造的更高一級(jí)的階段。在觀念再造階段，思想已不滿足于對(duì)客觀存在的一般修復(fù)，已不再局限于基礎(chǔ)美化和有限度塑造，而是進(jìn)行整體性把握、全面性設(shè)計(jì)、理想性規(guī)劃。盡管仍不會(huì)偏離實(shí)際要求和客觀情勢(shì)，但必然是注入了更為充分的主體需要，賦予認(rèn)識(shí)對(duì)象更加新穎的面貌、更為完備的形象，如同我們對(duì)城市建設(shè)發(fā)展所作的中長(zhǎng)期規(guī)劃一樣。通過觀念再造展現(xiàn)出的思想之美，在關(guān)于社會(huì)發(fā)展、經(jīng)濟(jì)政治制度設(shè)計(jì)等認(rèn)識(shí)成果中，表現(xiàn)地就更為直接、更加鮮明。馬克思主義對(duì)資本主義社會(huì)的觀念再造，新民主主義理論對(duì)舊中國(guó)的觀念再造，都是對(duì)現(xiàn)存社會(huì)的美的塑造，并凝結(jié)為一個(gè)階級(jí)、一個(gè)民族的事業(yè)追求和理想目標(biāo)，真正發(fā)揮了不可估量的思想威力。而且更為關(guān)鍵的是，思想威力會(huì)超越自身界限，觀念再造往往連通實(shí)踐再造。當(dāng)思想與行動(dòng)結(jié)合并直接介入到實(shí)踐領(lǐng)域時(shí)，思想就實(shí)現(xiàn)了向?qū)嵺`的跨越。

在觀念再造階段，思想的理念創(chuàng)造之美，思想的內(nèi)在美與本質(zhì)美，可謂是充足溢出、豐沛涌現(xiàn)。正如馬克思指出的那樣，這是人及其思想“按照美的規(guī)律”進(jìn)行的再造、建造與創(chuàng)造。馬克思把人與動(dòng)物作比較，認(rèn)為“動(dòng)物只是按照它所屬的那個(gè)種的尺度和需要來建造”，而人卻“懂得怎樣處處都把內(nèi)在的尺度運(yùn)用到對(duì)象上去”。按照“內(nèi)在的尺度”去能動(dòng)地把握對(duì)象、創(chuàng)造性地再造對(duì)象、進(jìn)而通過實(shí)踐使之呈現(xiàn)出來，這是動(dòng)物不能做到的；只有人，只有人的思想，才有這種能力，才具有這種本性。這就是織工的活動(dòng)與蜘蛛的活動(dòng)雖然相似卻本質(zhì)不同、最蹩腳的建筑師也比最靈巧的蜜蜂高明的地方。唯有人與人的思想，能夠合目的地去追求美，能夠按照美的規(guī)律去創(chuàng)造美，能夠按照“內(nèi)在的尺度”去實(shí)現(xiàn)美。

思想的表達(dá)呈現(xiàn)之美，表現(xiàn)為思想對(duì)認(rèn)識(shí)成果的邏輯構(gòu)造與合理表達(dá)，將理性道理寓于美的闡釋之中。此一種美，著眼于思想的形式，是思想的外在美、結(jié)構(gòu)美。

思想的理性思考及其收獲，思想中蘊(yùn)含的智慧與道理，不是秘而不宣，并非深藏不露，而必須清晰闡發(fā)出來、明確展示出來，讓人們了解掌握，以達(dá)到說服人、讓人信服甚至信仰的效果。這就涉及思想的表達(dá)與呈現(xiàn)。被稱為工人階級(jí)“圣經(jīng)”的《資本論》，所以能夠發(fā)揮武裝思想與改造世界的巨大作用，既源于闡發(fā)的理論與揭示的真理，還在于具有穿透力的論證與表達(dá)，在于嚴(yán)謹(jǐn)縝密的邏輯力量。合理表達(dá)與準(zhǔn)確呈現(xiàn)一種思想，不是一件輕松易做、無關(guān)宏旨的事情。再偉大的思想，如果離開恰當(dāng)有力的闡發(fā)與說明，就可能使形象受損、風(fēng)采有失，會(huì)減弱感染力與說服力，就可能流于平俗與普通，甚至?xí)绊憙?nèi)在品質(zhì)與應(yīng)有價(jià)值。

思想的表達(dá)呈現(xiàn)，一靠邏輯構(gòu)架及論證層次，二靠理論闡述及言論風(fēng)格。前者如概念、判斷、推理的運(yùn)用，見解、思路、原理的串聯(lián)，論點(diǎn)、論據(jù)、論證的過程，整體理論框架的布局與貫通，整個(gè)思想體系的主體與內(nèi)容，等等；后者如闡釋過程中如何點(diǎn)題、入題、破題，怎樣駁論、立論、旁論，言論表達(dá)時(shí)如何提出并解答問題，怎樣達(dá)到史與論結(jié)合、論與據(jù)統(tǒng)一，具有什么樣的語言風(fēng)格與敘述文采，等等。這一切，都關(guān)聯(lián)著能否把鞭辟入里的思想精髓闡發(fā)出來，能否把思接千載、視通萬里的思想要義揭示出來，能否把精于探索、貴在辨析的思想品格展示出來；同時(shí)，這一切，都直接關(guān)聯(lián)著能否展現(xiàn)思想之美，關(guān)聯(lián)著能否顯示思想表達(dá)呈現(xiàn)之美。

思想的外在美、結(jié)構(gòu)美，文章的形式美、表達(dá)美，為歷代思想家文學(xué)家所重視。明末清初思想家王夫之以情與景的關(guān)系，予以透徹說明：情景名為二，而實(shí)不可離；景中生情，情中會(huì)景；情景一合，自得妙語。晚清名家曾國(guó)藩常講“文要雄奇”“境要奇趣”，總結(jié)出“古文境之美者，約有八言：陽剛之美曰雄、直、怪、麗，陰柔之美曰茹、遠(yuǎn)、潔、適”，被稱為文章“八美”。近代學(xué)者王國(guó)維說：“有境界則自成高格，自有名句。”可見，思想或文章的表達(dá)呈現(xiàn)之美，關(guān)乎內(nèi)在，聯(lián)結(jié)品質(zhì)，是不可小覷、大有講究的。從另一角度看，我國(guó)古代思想中的對(duì)稱美、呼應(yīng)美，作為表達(dá)呈現(xiàn)之美中的一種特別形式，同樣令人稱奇。如孟子的“性善”論與荀子的“性惡”論、儒家的“剛”與道家的“柔”，可謂相得益彰，自成其美。人們從中會(huì)深得理喻，深感意味無窮。

思想的內(nèi)在美、本質(zhì)美，給予思想以高雅品格；思想的外在美、結(jié)構(gòu)美，給予思想以優(yōu)美裝扮。無論是理念創(chuàng)造之美，還是表達(dá)呈現(xiàn)之美，都是思想本身所固有的，是思想不可或缺的要素；都極大地開闊了思想的境界，極大地提升了思想的精氣神。思想之美，美在理念創(chuàng)造，美在表達(dá)呈現(xiàn)。