李約瑟在《文明的滴定》中承認，“在人類的交往過程中，我們看不見的交往渠道不可勝數(shù)，尤其是人類的早期階段，我們決不能斷然否定傳播。”他將后來的許多科學發(fā)明看成是中國發(fā)明早就在暗中布下的“定時炸彈”。在這已進行了數(shù)個世紀的交換與交流中，亞洲文明對世界文明的貢獻是十分巨大的。而作為亞洲的一員，中國對世界文明之海的注入無疑是大江大河式的注入。中國顯然不只是人類物質(zhì)、科學、思想遺產(chǎn)的接受者，中國肯定同時是人類物質(zhì)、科學、思想遺產(chǎn)的立遺囑者。在這個遺囑清單上，我們可以看到長長一串遺產(chǎn)名稱：火藥、活字印刷、拱和榫卯建筑法、瓷器、尾舵、運河水閘、地震儀、曲柄、獨輪車……僅在15世紀之前，中國人就曾在中國的天空下完成了百余種重大發(fā)明。中國文明對世界文明的貢獻不只是科學發(fā)明，還有偉大思想源源不斷地輸出——哲學的，倫理學的，社會學的，美學的。談及文明，往往將其與科學發(fā)明等同起來，是不恰當?shù)?。在世界文明史的敘述中，中國文明乃至亞洲文明，明顯地被壓抑了。

古希臘文明，繼而是古羅馬文明，然后是文藝復(fù)興、啟蒙運動、科學革命、資本主義興起，從而進入現(xiàn)代文明。這樣的敘述很多人已經(jīng)習以為常。這本是有關(guān)西方文明史的敘述，但在西方中心主義的強磁場中，卻不知不覺地演變成了對世界文明史的勾勒。彼得·弗蘭科潘的著作《絲綢之路——一部全新的世界史》中有一段歷史記載：馬其頓的亞歷山大“對一無所有的歐洲沒絲毫興趣，那里沒有城市，沒有文化，沒有尊嚴，沒有利益。同所有的希臘人一樣，對亞歷山大來說，文化、思想和機遇——同樣還有威脅——統(tǒng)統(tǒng)都來自東方”。即使希臘文明本身的意義，也并不像西方學者們敘述的那樣，好像全世界的文明無一達到它的境界，它是唯一的最高境界。事實上，在希臘文明興起的同時，中國依然有許多重大的發(fā)明。

另外，西方學者在說希臘文明的意義時，仿佛在此之前的世界歷史是一巨大的零，是一片空白。這種對文明源頭不吝贊美之詞的敘述背后，無疑隱藏著一個動機：源頭的優(yōu)等，就意味著后來一切的優(yōu)等。文化優(yōu)等主義、民族優(yōu)等主義的影子被藏匿在敘述之背后已經(jīng)很久了。

世界文明——即使現(xiàn)代文明，也是包括中國文明和亞洲文明的。如上所說，世界文明史是全人類不同文明交換、交流的結(jié)果?？陀^、公正的文明史敘述必須是在去西方中心主義之后方有可能進行。

我是中國文明的直接受益者。2016年8月20日，國際安徒生獎在新西蘭奧克蘭皇后碼頭舉行，場面盛大。安徒生評獎委員會主席亞當娜女士在頒獎會上說道：“安徒生獎歷史悠久，我不太清楚在此之前有沒有所有評委都將票投給一個作家，我只知道這一次，所有評委毫無爭議地將票投給了一個中國作家。”獲獎后，我向媒體說的第一句話是：我的背景是中國。這句話包含兩層意思：一是我的國家強大了，我們的話語權(quán)在增強；二是中國文明養(yǎng)育了我，從而使我的作品向世界展現(xiàn)了獨特樣態(tài)。留給評委們深刻印象的，浸潤于我作品字里行間的悲憫精神，源自于中國思想的核心單詞：“仁”。我在堅持文學的普遍標準的同時，從根本上接受了中國的傳統(tǒng)美學：意境、風雅以及“哀而不傷”“不著一字盡得風流”等大量創(chuàng)作理念，從而為世界兒童文學提供了另樣的美學范式。

人類文明的過程，就是一個不斷追求繁榮的過程，而繁榮的前提是交換和交流。保守，停止交換和交流，就會導(dǎo)致繁榮的停止，就會落后，就會失去生命力。人類社會發(fā)展到今天，交換、交流已進入日常狀態(tài)。現(xiàn)在我們需要提醒自己的只是：如果說我們在物質(zhì)交換方面處在經(jīng)常性的順差狀態(tài)，那么，在思想交流方面我們則可能處在經(jīng)常性的逆差狀態(tài)。于我們而言，必須有足夠的文化自信；于世界而言，應(yīng)當建立一個公正的、合理的文明交流新秩序。（作者為北京大學教授）