人類歷史上出現(xiàn)過(guò)多種文明，其數(shù)量多到幾十種，少到幾種，取決于用什么方式界定與劃分文明。不過(guò)，就其對(duì)整個(gè)人類文明發(fā)展的影響力看，東西方文明無(wú)疑在人類各種文明中最具代表性。

如何確定歷史上東西方文明的地理分界

人類史前時(shí)代無(wú)所謂東方和西方。東西之始發(fā)生在冰河時(shí)期末期，即公元前10000年前后世界文明核心區(qū)相繼出現(xiàn)后。最早的文明核心區(qū)發(fā)源于跨越幼發(fā)拉底河、底格里斯河以及約旦河谷的側(cè)翼丘陵弧形帶，然后向今天伊拉克境內(nèi)的美索不達(dá)米亞地區(qū)拓展，繼而經(jīng)西奈半島向尼羅河流域發(fā)展，此后擴(kuò)展到地中海北岸的巴爾干半島等地區(qū)。發(fā)源于黃河流域、長(zhǎng)江流域的中華文明則是世界文明的另一個(gè)核心區(qū)。

問(wèn)題在于，如何確定歷史上東西方文明的地理分界？人們通常的觀念認(rèn)為，西方文明系指歐洲，東方文明系指亞洲。但歷史學(xué)家呂思勉指出，從東西方文明演進(jìn)歷史看，這是一種誤解。“歷史上東西洋的界限，是亞洲中央的蔥嶺，而不是歐亞兩洲的界線。蔥嶺以東的國(guó)家和蔥嶺以西的國(guó)家，在歷史上儼然成為兩個(gè)集團(tuán)；而中國(guó)則是歷史上東洋的主人翁。”

這種看法與一些西方學(xué)者的觀點(diǎn)不謀而合。美國(guó)斯坦福大學(xué)歷史學(xué)家和考古學(xué)家莫里斯用“西方”一詞描述所有從歐亞大陸核心地帶最西端演化而來(lái)的社會(huì)，用“東方”一詞指代自歐亞大陸核心地帶最東端（古老程度僅次于西端）演化而來(lái)的社會(huì)，“很久以前，西方從亞洲西南部的核心地帶擴(kuò)張，包舉地中海盆地和歐洲。……東方從中國(guó)的黃河與長(zhǎng)江之間的原始核心地帶開始擴(kuò)展。”他將兩河文明、古埃及文明、古希臘文明和古印度文明都視為西方文明的組成部分，因?yàn)檫@些文明相互之間很久以前就呈現(xiàn)出深刻的承繼、沖突與交融的趨勢(shì)。例如，印度文明核心區(qū)盡管距地中海遙遠(yuǎn)，但早在公元前326年馬其頓的亞歷山大大帝就遠(yuǎn)征到了印度河流域，進(jìn)入旁遮普一帶。

阿拉伯裔美籍歷史學(xué)家菲利普·希提持同樣觀點(diǎn)。他認(rèn)為，希臘文化、波斯文化、印度文化和伊斯蘭文化是“由一條溪水養(yǎng)育起來(lái)的，這條溪水發(fā)源于古代埃及、巴比倫、腓尼基和朱迪亞，這條溪水注入希臘，然后以希臘文化的形式，倒流入近東。在后面我們就要看到，這條同一的溪水，怎樣通過(guò)西班牙和西西里島的阿拉伯人，重新流入歐洲，而給歐洲文藝復(fù)興以很大的助力”。

中外歷史學(xué)家對(duì)東西方文明的上述界分，皆反映自然地理狀態(tài)對(duì)歷史上不同文明相互交往關(guān)系的重要意義，說(shuō)明地理因素對(duì)人類早期歷史發(fā)展的影響舉足輕重。近代以前，由中國(guó)西部的蔥嶺和西南部的喜馬拉雅山脈、西北的阿爾泰山脈和昆侖山脈，東北的內(nèi)外興安嶺，以及東面大海所構(gòu)筑的天然屏障，對(duì)中華文明與外界交往有巨大阻隔作用。而這種作用對(duì)揭示東西方文明演進(jìn)的特征具有重要意義。

我們通常所說(shuō)的狹義的歐洲文明并非原生型文明，而是一種繼發(fā)型文明。以中國(guó)為核心的東方文明恰好相反，屬于一種原生型文明

西方文明演化的一個(gè)基本特征，是自始至終都處于幾個(gè)不同核心區(qū)的相互激烈碰撞和深度交融的過(guò)程中。從這個(gè)意義上看，我們通常所說(shuō)的狹義的歐洲文明并非原生型文明，而是一種繼發(fā)型文明，很大程度上是從兩河流域、尼羅河流域等其他文明核心區(qū)移植而來(lái)，同時(shí)也將歐洲文明傳入其他核心區(qū)。亞歷山大大軍遠(yuǎn)征印度時(shí)，部分叛亂士兵留了下來(lái)，在現(xiàn)在的阿富汗東北部地區(qū)建立了巴克特里亞王國(guó)。公元前150年，巴克特里亞王國(guó)征服了恒河平原，融合了印度和希臘文化。印度史書記載了一名佛教僧人與講希臘語(yǔ)的巴克特里亞國(guó)王之間的對(duì)話?？脊虐l(fā)現(xiàn)，公元前200年就有貨物從地中海運(yùn)抵印度阿里卡梅度和其他幾個(gè)港口，且數(shù)量在之后的三個(gè)世紀(jì)不斷增加。羅馬帝國(guó)在其巔峰時(shí)期，不僅將地中海變成其內(nèi)湖，而且遠(yuǎn)征至兩河流域。

在自然地理屏障的阻隔作用下，以中國(guó)為核心的東方文明恰好相反，屬于一種原生型文明，近代以前基本處于相對(duì)獨(dú)立演進(jìn)狀態(tài)，與其它文明核心區(qū)沒(méi)有發(fā)生過(guò)激烈的正面對(duì)抗，彼此間的聯(lián)系主要體現(xiàn)于有限的商業(yè)往來(lái)和佛教入華這樣的文化往來(lái)，沒(méi)有形成過(guò)全面深度的交融與承繼關(guān)系。公元前326年，亞歷山大率兵遠(yuǎn)征印度時(shí)，受過(guò)良好教育的東西方人還根本不知道對(duì)方的存在。約到公元前1世紀(jì)，中國(guó)史書才第一次出現(xiàn)有關(guān)“大秦”即羅馬帝國(guó)的記載，而中國(guó)人與羅馬人的首次相遇，則要等到公元166年大秦國(guó)王安敦（應(yīng)指羅馬皇帝馬可·奧勒留·安東尼）派使臣前往洛陽(yáng)才發(fā)生。

中國(guó)原生型文明數(shù)千年演化的獨(dú)特歷史環(huán)境，對(duì)古代中國(guó)的世界觀、“天下觀”，影響甚大。呂思勉說(shuō)，中國(guó)“直至近世和歐人接觸以前，內(nèi)部的治化，雖時(shí)有變遷；對(duì)外的形勢(shì)，亦時(shí)有漲縮；然而大體上，總是保守其閉關(guān)獨(dú)立之舊約”。錢穆評(píng)《春秋》說(shuō)，經(jīng)孔子筆削，“《春秋》既不是一部魯國(guó)史，也不是一部東周王室史，而成為一部諸夏的國(guó)際史，亦可稱為乃是那時(shí)的一部天下史或稱世界史。”諸夏即是世界，天下有一“共主”，中國(guó)的大一統(tǒng)觀念由此奠定，華夏中心思想亦從此生根。把這一切放在中華文明封閉循環(huán)的歷史環(huán)境中看，是很自然、可以理解的事。中華文明成為世界古文明中唯一沒(méi)有中斷的文明，與自然地理造成的封閉發(fā)展環(huán)境有很大關(guān)系。美國(guó)歷史學(xué)家斯塔夫里阿諾斯寫道：“與印度文明的松散和間斷比較，中國(guó)文明的特點(diǎn)是聚合和連續(xù)……其原因在于中國(guó)較與世隔絕，它僅僅受到西北游牧民的侵略。中國(guó)無(wú)需與侵入印度的一批批具有較先進(jìn)的文化，因而能在不同程度上保持其種族和文化特點(diǎn)的民族打交道。”中國(guó)人常以中華文明是世界歷史上“唯一沒(méi)有中斷的文明”而自豪。不過(guò)，作為中國(guó)人，應(yīng)該清醒地認(rèn)識(shí)到，中國(guó)歷史的這種特點(diǎn)，對(duì)中國(guó)社會(huì)的發(fā)展，既有其優(yōu)點(diǎn)和長(zhǎng)處，也有其弱點(diǎn)和短處。

東西方古典文明相似的發(fā)展軌跡至公元五六世紀(jì)趨于消失，隨后出現(xiàn)東西方發(fā)展的歷史性分流

東西方文明經(jīng)不同路徑，以不同方式各自獨(dú)立演進(jìn)，在公元前5世紀(jì)后的幾個(gè)世紀(jì)分別攀上世界古典文明高峰，發(fā)展水平不相上下。德國(guó)哲學(xué)家卡爾·雅斯貝爾斯將公元前500年后的幾個(gè)世紀(jì)稱為人類文明的“軸心時(shí)代”，因?yàn)榇撕蟮臍v史圍繞這個(gè)軸心旋轉(zhuǎn)。不同文明核心區(qū)的經(jīng)典著作和思想均出自這一時(shí)期，如東方的儒、道、法家文獻(xiàn)，南亞的佛教和耆那教經(jīng)書，歐洲的希臘哲學(xué)和希伯來(lái)《圣經(jīng)》及其衍生的《新約》和《古蘭經(jīng)》，皆成定義后世生活的經(jīng)典。在這個(gè)時(shí)期，東西方“變得前所未有的相似，都只由一個(gè)人口眾多的超級(jí)大國(guó)統(tǒng)治，都出現(xiàn)了一批生活在大城市、受過(guò)軸心思想教育、有文化教養(yǎng)的精英”。由此可以看出，這個(gè)時(shí)期東西方互相獨(dú)立發(fā)展，但卻各自按著相似的歷史軌跡前進(jìn)，東西方文明內(nèi)在特質(zhì)并未給東西方發(fā)展軌跡造成顯著差異。

東西方古典文明相似的發(fā)展軌跡至公元五六世紀(jì)趨于消失，隨后出現(xiàn)東西方發(fā)展的歷史性分流。公元3世紀(jì)至6世紀(jì)末，東西方兩大帝國(guó)先后都經(jīng)歷了游牧民族大規(guī)模入侵的沖擊，受困于數(shù)百年戰(zhàn)亂，但結(jié)果截然不同。一方面是西羅馬帝國(guó)分崩離析，西方文明走向衰亡；另一方面是中國(guó)擺脫魏晉南北朝約四百年亂世，迎來(lái)大唐盛世，中華文明步入鼎盛時(shí)期。據(jù)莫里斯估計(jì)，至公元700年，東方社會(huì)發(fā)展水平比西方高出1/3，到公元1100年，這個(gè)差距拉大到40%。麥迪森的估計(jì)與此大體相當(dāng)。這在農(nóng)耕文明時(shí)代是很大的差距。東方文明至宋到達(dá)巔峰，宋徽宗時(shí)期，中國(guó)人口首次過(guò)億，成為全球最大的市場(chǎng)。李約瑟總結(jié)中國(guó)古代四大發(fā)明，除了造紙術(shù)外，其余三項(xiàng)均蒂熟于宋。陳寅恪說(shuō)，華夏之文化，“造極于趙宋之世”，王國(guó)維也有類似說(shuō)法，看來(lái)此言不虛。中華文明對(duì)周邊國(guó)家的影響力，至宋也達(dá)到了一個(gè)新高度。日本宋史專家小島毅認(rèn)為，宋朝“與日本傳統(tǒng)文化的關(guān)系確實(shí)非常特別”，“日本人通常認(rèn)為的所謂‘日本傳統(tǒng)’，其實(shí)是根植于宋代文化”。在他看來(lái)，雖然“宋代的特征之一是軍事上非常軟弱。但不論在軍事上如何軟弱，這個(gè)王朝在政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化等各個(gè)方面，都是東亞世界的領(lǐng)頭羊”。

（作者為中國(guó)國(guó)際問(wèn)題研究院副院長(zhǎng)）