苑利 中國(guó)藝術(shù)研究院研究員

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觀眾同志們大家好，春節(jié)臨近，在這樣一個(gè)吐故納新的日子里，我和大家一起來(lái)回顧傳統(tǒng)，講一講“過(guò)年”這個(gè)話題。一年又一年，年復(fù)一年，為什么中國(guó)人那么喜歡過(guò)年呢？今天，我們就從年的起源講起。

一、年的起源

在甲骨文中，“年”字被寫成一個(gè)人扛著大麥穗往回走的樣子，《說(shuō)文解字》中講：“年，谷熟也”，也就是說(shuō)，年起初指莊稼成熟的時(shí)候。我們翻閱典籍時(shí)發(fā)現(xiàn)，在古代，過(guò)年并不是現(xiàn)在過(guò)春節(jié)的這個(gè)時(shí)段，而是每年10月份稻谷成熟的時(shí)節(jié)。后來(lái)，我們到少數(shù)民族地區(qū)考察，發(fā)現(xiàn)很多少數(shù)民族至今仍保持著10月份過(guò)年的習(xí)俗，比如苗族、侗族、彝族、哈尼族。

先秦以前的中國(guó)古人都在10月過(guò)年，也就是10月歷（許多中國(guó)先民遵循的古老歷法）。到后來(lái)，隨著歷法的改革，我們漸漸變成了12個(gè)月。在10月歷里，過(guò)年就是一個(gè)慶豐收的日子，并沒有太多別的含義，但在12月歷里，它的含義就顯得有些不同了。有什么不同呢？過(guò)年成了一個(gè)并不太好的日子。

翻開中國(guó)的日歷，大家就會(huì)發(fā)現(xiàn)，我們的許多傳統(tǒng)節(jié)日都和厄日有關(guān)，比如端午節(jié)、重陽(yáng)節(jié)，都是為了躲避厄日產(chǎn)生的節(jié)日。為了避厄，出現(xiàn)了很多儀式，發(fā)展到今天成了我們過(guò)節(jié)的習(xí)俗。先說(shuō)端午節(jié)，端午節(jié)到底是干什么的？人們對(duì)此說(shuō)法不一,有人說(shuō)是為了祭龍，有人說(shuō)是為了祭屈原，但實(shí)際上和這些關(guān)系都不大。有句老話“枇杷黃，醫(yī)者忙”，意思是每年臨近端午，枇杷黃了的時(shí)候，同時(shí)也是醫(yī)生最忙的時(shí)候。為什么？因?yàn)檫@段時(shí)間是流行病的高發(fā)期。為了躲避流行病，當(dāng)時(shí)人們的一般做法是在村門寨口拉起一條繩子，再在繩子上綁一些白布條，這樣外人看見了就不會(huì)進(jìn)到村里來(lái)，流行病也就傳不進(jìn)來(lái)了。那么流行病傳播之后該怎么辦？古人以為流行病爆發(fā)是因?yàn)槲辽褡鞴郑谑蔷偷抿?qū)趕瘟神。具體怎么驅(qū)趕？水鄉(xiāng)澤國(guó)產(chǎn)生了兩種方式：一種是做一個(gè)紙船，把瘟神的偶像擺在上面，再點(diǎn)上一支蠟燭，讓它順流而下，這樣瘟神就送走了；還有一種做法是把瘟神的偶像放在小船上，再帶上粽子等祭品，乘船順流而下，到了水流湍急的地方，把瘟神和祭品往水里一扔，瘟神便送走了。如果僅是一家一戶、一村一寨這么做，那就沒有后來(lái)的故事了。正因?yàn)榧壹覒魬?、村村寨寨都送瘟神，有的人便產(chǎn)生了一種想法，什么想法呢？看誰(shuí)送得快，看誰(shuí)能最早擺脫瘟神的糾纏，于是就出現(xiàn)了千帆競(jìng)渡的場(chǎng)景。所以，端午節(jié)千帆競(jìng)渡劃龍舟的習(xí)俗其實(shí)是從送瘟神來(lái)的。

重陽(yáng)節(jié)同樣是為了躲避厄日。相傳，每年九九重陽(yáng)這一天，如果你待在家里不動(dòng)，就會(huì)被惡魔纏身，于是人們跑到山上躲避，登山就成了一種儀式。  

正因?yàn)閭鹘y(tǒng)節(jié)日多由祭祀儀式而來(lái)，韓國(guó)、日本等國(guó)家現(xiàn)在仍把他們的節(jié)日稱為“祭”，比如韓國(guó)江陵地區(qū)就稱端午節(jié)為“端午祭”，他們認(rèn)為節(jié)日中最重要的內(nèi)容就是祭祀。我國(guó)的許多少數(shù)民族，現(xiàn)如今在過(guò)傳統(tǒng)節(jié)日時(shí)，也多以祭祀為主。