我國民間有四大愛情傳說，分別是牛郎織女、孟姜女、白蛇傳和梁祝。梁祝傳說即梁山伯與祝英臺傳說，也被稱為東方的“羅密歐與朱麗葉”。

女扮男裝求學(xué)

從前有個(gè)祝家，是遠(yuǎn)近聞名的殷實(shí)大戶，生了個(gè)聰明伶俐的女兒，取名英臺。英臺十分聰穎，自幼過目成誦。祝父十分高興，便親自指導(dǎo)女兒讀書。長到十三四歲時(shí)，英臺出落成亭亭玉立的少女，她對外面的世界產(chǎn)生了好奇與向往。

這一天，她忍不住問父親：“爹爹，為何哥哥可以出門讀書，我卻只能待在家里？整天大門不出二門不邁的，真是好生憋悶！”父親笑笑答道：“那是因?yàn)槲业挠⑴_是個(gè)女兒家，要是和男子一樣拋頭露面，以后怎么嫁得出去？”英臺聽了不服氣：“可是我想出門讀書。若是打扮成男子模樣，別人肯定認(rèn)不出來。”父親拗不過她的再三請求，勉為其難地同意了。

嫂子擔(dān)心英臺在外做出有辱門風(fēng)的事情。英臺從院中采下一朵牡丹插入瓶中，說道：“爹爹，女兒此去一定潔身自愛，絕不會做出辱沒門風(fēng)的事情。若我說了謊，這朵牡丹明日就會枯萎。”嫂子為了阻止英臺，半夜偷偷將滾開的水倒入花瓶中，可次日牡丹非但沒有枯萎，反而開得更加鮮艷了。嫂子暗暗心驚，料想英臺出門讀書恐怕是天意，于是就不再阻止了。

這樣，過了幾日，祝英臺就喬裝打扮，順利地踏上了外出求學(xué)之路。

這一日，祝英臺到達(dá)草橋已是大汗淋漓。她感到腹內(nèi)饑餓，便走進(jìn)一座亭子坐下歇息，拿出干糧充饑。剛坐下半盞茶的工夫，亭子里又走進(jìn)一位年輕書生。她要起身回避，轉(zhuǎn)念想到自己已扮作男孩，就作了個(gè)揖說：“在下祝英臺，小弟有禮了。”書生也回了個(gè)揖：“在下梁山伯，這廂還禮了。”二人互通了姓名、籍貫后，越聊越投機(jī)，最后發(fā)現(xiàn)此去求學(xué)竟是要投到同一位先生門下，于是有了相見恨晚之感。眼看日漸偏西，梁山伯說：“沒想到你我竟如此投緣，若不嫌棄，咱們二人結(jié)拜為兄弟吧！”祝英臺沉思片刻，很爽快地答應(yīng)了。于是梁祝二人就在草橋撮土為香，結(jié)為金蘭。梁山伯年長一歲，是兄長，祝英臺是弟弟。結(jié)拜過后，山伯親熱地握住英臺的手說：“賢弟，天色將晚，我們還是快點(diǎn)趕路吧。”英臺第一次被異姓握住手，不禁又羞又驚，但只略定了定神，就泰然自若地跟上前去。

等二人趕到先生家時(shí)，已是掌燈時(shí)分。師娘見英臺唇紅齒白，語音清麗，覺察出她是個(gè)女子，但沒有點(diǎn)破。師娘在床榻中央放了一碗水，謊稱要考驗(yàn)二人就寢時(shí)是否心靜，囑咐他們千萬不能將水碰灑，否則就不能留下讀書。這碗水一放就是三年。三年之間，山伯英臺以兄弟相稱。他們同窗讀書，同榻而眠，朝夕相處，耳鬢廝磨，但憨厚老實(shí)的山伯卻從未發(fā)現(xiàn)英臺是女兒身。師娘敬佩英臺女扮男裝讀書的勇氣，考察了她與山伯并無私情，又見二人勤奮好學(xué)，于是默默替英臺守住了這個(gè)秘密。

但祝英臺身為女子，在學(xué)堂中起居的不便之處總要解決。她以自己體弱多病為理由，從來不像其他同窗一樣去河邊洗澡，而是燒水在房中沐浴。為了方便她出恭，師娘立了規(guī)矩，解手須輪流進(jìn)去，一人在內(nèi)，掛牌示意，誰壞了規(guī)矩就要受重責(zé)。學(xué)生們雖然不明所以，但也只能遵守。于是，祝英臺雖然與大家生活在一起，卻從未被懷疑過男兒身份。

英臺知道是師娘在暗中幫助自己，心中十分感激，又無以報(bào)答，只能更加發(fā)奮讀書。寒窗三載，梁祝二人讀通了四書五經(jīng)，下筆也能寫出錦繡文章，先生對他們十分滿意。

這一日，英臺收到父親寫來的家書，寥寥數(shù)行，只說讓她速速歸家。英臺以為家中發(fā)生了急事，就匆忙向先生、師娘請辭，連夜收拾好行囊準(zhǔn)備回家。

十八相送

梁山伯得知祝英臺要回家去，心中十分不舍，夜里輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著。祝英臺也是一夜未眠。第二天英臺背起行囊離開，山伯執(zhí)意要送，二人一路默默無語，只覺得世界一夕之間失去了所有的色彩，連山中的鳥鳴都顯得格外悲傷。祝英臺心中惆悵，她與梁山伯朝夕相處了三年，早就把他當(dāng)作自己想要托付終身的人，而對方卻只當(dāng)自己是弟弟。如今離別在即，又該怎樣將心中的情意告訴他呢？

恰巧路邊一樹繁花盛開，英臺強(qiáng)顏歡笑，指著枝頭的兩只喜鵲對山伯說：“梁兄你看，一雙喜鵲站在枝頭，多么熱鬧啊。你說，這對喜鵲在報(bào)什么喜呢？”

山伯心中正因兄弟分離而備感失落，聽到這一問，也強(qiáng)打精神笑道：“賢弟說得是，喜鵲成雙自古就是喜慶之兆。想來喜鵲知道你要回家，是在恭喜你一路平安。”英臺心中暗罵山伯心眼太實(shí)，走了幾步，又看見一位樵夫背著一擔(dān)柴，急匆匆往山下走。英臺心念一轉(zhuǎn)，又對山伯說道：“梁兄你看，干柴沉重，樵夫的脊背都被壓彎了，他為何不休息一下再趕路呢？”山伯答道：“他家里大概還有妻兒等著干柴燒火做飯，心中牽掛，所以才不顧自己辛勞。”英臺聽了很高興，指著山伯肩上的行囊笑問：“樵夫?yàn)槠迌簱?dān)柴，梁兄又是為誰背的行囊呢？”山伯不解地?fù)狭藫虾竽X勺：“這不是賢弟的行囊嗎？你身子弱，行李又沉，為兄這才替你背。”說完就繼續(xù)悶頭走路了。英臺心中好氣又好笑，只能搖搖頭，繼續(xù)向前趕路。

送了一程又一程，翻過一座小山后，二人來到了一片池塘邊。

初夏時(shí)節(jié)，荷花含苞待放，荷葉也泛著嫩綠，一對對鴛鴦徜徉在碧波間。英臺笑著問山伯：“梁兄你看，蓮葉尚未長成，鴛鴦都無處躲藏了。你說，它們在陽光下并肩嬉戲，不害羞嗎？”山伯聽了也笑言：“賢弟說笑了，鴛鴦對對成雙，與這雛荷嫩葉相配，多美的景色呀！”英臺臉色微紅，低聲問道：“梁兄，英臺若是個(gè)女兒身，你可愿與我一同在這池塘里做一對鴛鴦？”山伯哈哈大笑，說：“賢弟愈發(fā)會說笑了，你明明是俊俏兒郎，怎么說自己是女子呢？”英臺聽后急得暗暗跺腳，正巧湖對面大搖大擺走來一只白鵝，她便悄聲罵道：“真是一只呆頭鵝！”

不知不覺走了十八里，轉(zhuǎn)眼到了草橋地界。英臺指著亭子對山伯說：“梁兄，你還記得我們初遇的地方嗎？”山伯答道：“這怎么能忘？當(dāng)年情景，此刻仍歷歷在目。”英臺聽后感慨萬千，忍不住淌下淚來：“送君千里，終有一別，梁兄就送到此地吧。今日我有意做個(gè)媒，卻不知梁兄能否應(yīng)允？”山伯問道：“不知是誰家的千金？”“是我的雙胞胎妹妹，不僅與我容貌相似，連性情也是一模一樣的。”山伯奇道：“竟有此事？與賢弟一樣品貌，那可真是太好了！”

于是，英臺與山伯約定下月初一來祝家提親，兩人就依依不舍地在草橋別過了。

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