馬克思主義符號(hào)學(xué)是馬克思主義理論的重要內(nèi)容與當(dāng)代發(fā)展。馬克思主義符號(hào)學(xué)提出，馬克思主義關(guān)于物質(zhì)決定精神、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑、社會(huì)存在決定社會(huì)意識(shí)的辯證理論，可以并應(yīng)該將符號(hào)及符號(hào)使用作為一條重要的研究路徑：精神、上層建筑、意識(shí)形態(tài)，或更具體的形式，認(rèn)知、情感、理解、價(jià)值觀，等等，都是符號(hào)。而這些符號(hào)在與基礎(chǔ)現(xiàn)實(shí)的互動(dòng)中所出現(xiàn)的符號(hào)生成、變化、利用、效果等運(yùn)動(dòng)過程，也同樣是符號(hào)現(xiàn)象。因此，要真正弄清馬克思主義，包括其理論體系中核心問題之一，即意識(shí)形態(tài)以及意識(shí)形態(tài)在實(shí)踐中的生成機(jī)制、內(nèi)容形式、發(fā)展規(guī)律，特別是與經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的復(fù)雜關(guān)系，不可避免地要從符號(hào)和符號(hào)使用這一“媒介”入手，尤其是語言符號(hào)（包括內(nèi)心的語言符號(hào)，如“獨(dú)白”）。從這個(gè)意義上說，馬克思主義符號(hào)學(xué)對(duì)于馬克思主義理論和實(shí)踐的發(fā)展，具有極其重要的意義。

但在西方學(xué)界，有一種偏離了馬克思主義精神的所謂“符號(hào)學(xué)馬克思主義”。一批西方馬克思主義學(xué)者，經(jīng)過不同階段的理論演化，將一切社會(huì)存在和構(gòu)成消解為“文本”，將社會(huì)批評(píng)變成“文本分析”，最終喪失了經(jīng)典馬克思主義的解釋力和批判力。馬克思主義的基本方法論，即從實(shí)踐、歷史、社會(huì)的角度去觀察人類社會(huì)，應(yīng)該是社會(huì)科學(xué)中帶有普遍意義的法則。這也意味著，對(duì)于那些忽視符號(hào)的實(shí)踐性、歷史性、社會(huì)性的符號(hào)學(xué)，都應(yīng)該打問號(hào)。現(xiàn)有的國(guó)內(nèi)外各種“符號(hào)學(xué)馬克思主義”，都普遍存在兩大問題。其一，因?yàn)檫^于聚焦符號(hào)，都缺乏對(duì)符號(hào)環(huán)境的關(guān)照和研究——符號(hào)的生成主體、傳播媒介、動(dòng)機(jī)效果、歷史關(guān)系、文化關(guān)系，等等，因而在認(rèn)識(shí)和解決社會(huì)矛盾的實(shí)效性方面還有很大局限。必須懂得，我們的生活世界畢竟不僅僅是符號(hào)，也不僅僅是指稱、昭示、代表等符號(hào)活動(dòng)；盡管一切都可以（通過社會(huì)交往）成為符號(hào)，一切社會(huì)活動(dòng)可以包括符號(hào)標(biāo)示事物的過程，但是，在符號(hào)運(yùn)動(dòng)的過程中，還有符號(hào)使用主體，他們運(yùn)用工具，建立關(guān)系，改造世界，等等。其二，與忽視符號(hào)使用環(huán)境有關(guān)，學(xué)者們往往缺乏對(duì)符號(hào)和符號(hào)使用的文化性的關(guān)注和研究，這也包括對(duì)自身理論方法體系的文化性的忽視。不難看到，符號(hào)學(xué)本身，作為一門學(xué)問，有其歷史和文化特征。不難想象，不同（族群的）符號(hào)體系之間有內(nèi)容和形式的差異（比如在符號(hào)的抽象程度、符號(hào)表意的過程和策略、理解符號(hào)的原則）；也不難理解，不同（族群的）符號(hào)體系之間還有權(quán)勢(shì)互動(dòng)的張力（如競(jìng)爭(zhēng)、排擠、抵抗、合作）。