抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期，中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)和黨外都有許多人輕視游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的重大戰(zhàn)略作用，而只把自己的希望寄托于正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)，特別是國(guó)民黨軍隊(duì)的作戰(zhàn)。毛澤東批駁了這種觀點(diǎn)，同時(shí)寫了這篇文章，指出抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)展的正確道路。其結(jié)果，在抗日時(shí)期內(nèi)，在一九三七年只有四萬(wàn)余人的八路軍和新四軍，到一九四五年日本投降時(shí)就發(fā)展成為一百多萬(wàn)人的大軍，并創(chuàng)建了許多革命根據(jù)地，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中起了偉大的作用，使蔣介石在抗日時(shí)期既不敢投降日本，又不敢發(fā)動(dòng)全國(guó)規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)，而到一九四六年發(fā)動(dòng)全國(guó)規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)時(shí)，由八路軍新四軍編成的人民解放軍就有力量對(duì)付蔣介石的進(jìn)攻了。

第一章　為什么提起游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)是主要的，游擊戰(zhàn)爭(zhēng)是輔助的。這一點(diǎn)，我們已經(jīng)正確地解決了。那末，游擊戰(zhàn)爭(zhēng)就只有戰(zhàn)術(shù)問(wèn)題，為什么提起戰(zhàn)略問(wèn)題呢？

如果我們是一個(gè)小國(guó)，游擊戰(zhàn)爭(zhēng)只是在正規(guī)軍的戰(zhàn)役作戰(zhàn)上起些近距離的直接的配合作用，那就當(dāng)然只有戰(zhàn)術(shù)問(wèn)題，沒有什么戰(zhàn)略問(wèn)題。又如果中國(guó)也像蘇聯(lián)那樣的強(qiáng)大，敵人進(jìn)來(lái)，很快就能趕出，或雖時(shí)間較久，但是被占地區(qū)不廣，游擊戰(zhàn)爭(zhēng)也只是一種戰(zhàn)役的配合作用，當(dāng)然也只有戰(zhàn)術(shù)問(wèn)題，沒有什么戰(zhàn)略問(wèn)題。

游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題是在這樣的情況之下發(fā)生的：中國(guó)既不是小國(guó)，又不像蘇聯(lián)，是一個(gè)大而弱的國(guó)家。這一個(gè)大而弱的國(guó)家被另一個(gè)小而強(qiáng)的國(guó)家所攻擊，但是這個(gè)大而弱的國(guó)家卻處于進(jìn)步的時(shí)代，全部問(wèn)題就從這里發(fā)生了。在這樣的情況下，敵人占地甚廣的現(xiàn)象發(fā)生了，戰(zhàn)爭(zhēng)的長(zhǎng)期性發(fā)生了。敵人在我們這個(gè)大國(guó)中占地甚廣，但他們的國(guó)家是小國(guó)，兵力不足，在占領(lǐng)區(qū)留了很多空虛的地方，因此抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)就主要地不是在內(nèi)線配合正規(guī)軍的戰(zhàn)役作戰(zhàn)，而是在外線單獨(dú)作戰(zhàn)；并且由于中國(guó)的進(jìn)步，就是說(shuō)有共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的堅(jiān)強(qiáng)的軍隊(duì)和廣大的人民群眾存在，因此抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)就不是小規(guī)模的，而是大規(guī)模的；于是戰(zhàn)略防御和戰(zhàn)略進(jìn)攻等等一全套的東西都發(fā)生了。戰(zhàn)爭(zhēng)的長(zhǎng)期性，隨之也是殘酷性，規(guī)定了游擊戰(zhàn)爭(zhēng)不能不做許多異乎尋常的事情，于是根據(jù)地的問(wèn)題、向運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)發(fā)展的問(wèn)題等等也發(fā)生了。于是中國(guó)抗日的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，就從戰(zhàn)術(shù)范圍跑了出來(lái)向戰(zhàn)略敲門，要求把游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的問(wèn)題放在戰(zhàn)略的觀點(diǎn)上加以考察。特別值得注意的，是這樣又廣大又持久的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，在整個(gè)人類的戰(zhàn)爭(zhēng)史中，都是頗為新鮮的事情。這件事是同時(shí)代進(jìn)步到二十世紀(jì)的三四十年代一事分不開的，是同共產(chǎn)黨和紅軍的存在分不開的，這乃是問(wèn)題的焦點(diǎn)所在。我們的敵人大概還在那里做元朝滅宋、清朝滅明、英占北美和印度、拉丁系國(guó)家占中南美等等的好夢(mèng)。這等夢(mèng)在今天的中國(guó)已經(jīng)沒有現(xiàn)實(shí)的價(jià)值，因?yàn)榻裉斓闹袊?guó)比之上述歷史多了一些東西，頗為新鮮的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)就是其中的一點(diǎn)。假如我們的敵人少估計(jì)了這一點(diǎn)，他們就一定要在這一點(diǎn)上面觸一個(gè)很大的霉頭。

這就是抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)雖然在整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中仍然處于輔助的地位，但是必須放在戰(zhàn)略觀點(diǎn)上加以考察的理由。

那末，為什么不將抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的一般戰(zhàn)略問(wèn)題中的東西用之于游擊戰(zhàn)爭(zhēng)呢？

抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題，本來(lái)是密切地聯(lián)系于整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題的，許多東西二者都是一致的。然而游擊戰(zhàn)爭(zhēng)又區(qū)別于正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)，它本身有其特殊性，因而游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題頗有許多特殊的東西；抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的一般戰(zhàn)略問(wèn)題中的東西，決不能照樣用之于特殊情形的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

第二章　戰(zhàn)爭(zhēng)的基本原則是保存自己消滅敵人

在具體地說(shuō)到游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題之先，還要說(shuō)一說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)的基本問(wèn)題。

一切軍事行動(dòng)的指導(dǎo)原則，都根據(jù)于一個(gè)基本的原則，就是：盡可能地保存自己的力量，消滅敵人的力量。這個(gè)原則，在革命戰(zhàn)爭(zhēng)中是直接地和基本的政治原則聯(lián)系著的。例如中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的基本政治原則即政治目的，是驅(qū)逐日本帝國(guó)主義，建立獨(dú)立自由幸福的新中國(guó)。在軍事上實(shí)行起來(lái)，就是以軍事力量保衛(wèi)祖國(guó)，驅(qū)逐日寇。為達(dá)到這個(gè)目的，在軍隊(duì)本身的行動(dòng)上，就表現(xiàn)為：一方面，盡可能地保存自己的力量；另一方面，盡可能地消滅敵人的力量。何以解釋戰(zhàn)爭(zhēng)中提倡勇敢犧牲呢？每一戰(zhàn)爭(zhēng)都須支付代價(jià)，有時(shí)是極大的代價(jià)，豈非和“保存自己”相矛盾？其實(shí)一點(diǎn)也不矛盾，正確點(diǎn)說(shuō)，是相反相成的。因?yàn)檫@種犧牲，不但是為了消滅敵人的必要，也是為了保存自己的必要——部分的暫時(shí)的“不保存”（犧牲或支付），是為了全體的永久的保存所必需的。在這個(gè)基本的原則上，發(fā)生了指導(dǎo)整個(gè)軍事行動(dòng)的一系列的所謂原則，從射擊原則（蔭蔽身體，發(fā)揚(yáng)火力，前者為了保存自己，后者為了消滅敵人）起，到戰(zhàn)略原則止，都貫徹這基本原則的精神。一切技術(shù)的、戰(zhàn)術(shù)的、戰(zhàn)役的、戰(zhàn)略的原則，都是執(zhí)行這個(gè)基本原則時(shí)的條件。保存　自己消滅敵人的原則，是一切軍事原則的根據(jù)。

第三章　抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的六個(gè)具體戰(zhàn)略問(wèn)題

現(xiàn)在我們來(lái)看，抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的軍事行動(dòng)，應(yīng)該采取些什么方針或原則才能達(dá)到保存自己消滅敵人的目的呢？因?yàn)榭谷諔?zhàn)爭(zhēng)中（乃至一切革命戰(zhàn)爭(zhēng)中）的游擊隊(duì)一般是從無(wú)到有、從小到大的，故在保存自己之外，還須加上一個(gè)發(fā)展自己。所以問(wèn)題是：應(yīng)該采取些什么方針或原則才能達(dá)到保存或發(fā)展自己和消滅敵人的目的呢？

總的說(shuō)來(lái)，主要的方針有下列各項(xiàng)：（一）主動(dòng)地、靈活地、有計(jì)劃地執(zhí)行防御戰(zhàn)中的進(jìn)攻戰(zhàn)，持久戰(zhàn)中的速?zèng)Q戰(zhàn)和內(nèi)線作戰(zhàn)中的外線作戰(zhàn)；（二）和正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)相配合；（三）建立根據(jù)地；（四）戰(zhàn)略防御和戰(zhàn)略進(jìn)攻；（五）向運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)發(fā)展；（六）正確的指揮關(guān)系。這六項(xiàng)，是全部抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略綱領(lǐng)，是達(dá)到保存和發(fā)展自己，消滅和驅(qū)逐敵人，配合正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)，爭(zhēng)取最后勝利的必要途徑。