《荀子》是戰(zhàn)國末期唯物主義思想家荀子的著作。荀子，名況，字卿，戰(zhàn)國末期趙國人?！妒酚洝吩敿?xì)記載了荀子的生平。荀子五十歲的時(shí)候開始到齊國游歷講學(xué)。在齊國，荀子先后三次以宗師的身份擔(dān)任稷下的祭酒，德高望重。后來齊國有人毀謗荀子，他就去了楚國，被春申君任命為蘭陵令。春申君死后荀子便被免職，在蘭陵定居，后又到秦國游學(xué)。李斯、韓非子都是他的學(xué)生。晚年，荀子又回到齊國，直至去世。他一生游歷過趙、楚、秦等國，其思想綜合當(dāng)時(shí)道家、墨家、名家、法家等諸家的精華，并對(duì)儒學(xué)做了創(chuàng)造性的發(fā)展，是先秦時(shí)期百科全書式的思想家。

現(xiàn)流傳下來的《荀子》一書共32篇，是西漢時(shí)期劉向整理的版本。全書可分為三類，分別是荀子親自所著22篇；荀子的弟子記錄荀子言行的５篇；荀子及弟子引用他人材料的５篇。荀子思想主要在人性論、天人論、社會(huì)道德、政治觀、教育觀等方面有所體現(xiàn)，其“隆禮重法”的思想在儒家哲學(xué)思想體系中獨(dú)樹一幟。荀子綜合儒家與法家思想，將儒家的“禮治”與法家的“法治”融會(huì)貫通，在國家治理上形成了以“禮”為主，以“法”為輔，兩者相輔相成的“隆禮重法”思想。

在荀子思想中，“禮”占主導(dǎo)地位，“禮”的內(nèi)核是理性的“義”。他要求人們遵守秩序，謹(jǐn)守本分，做事合乎“禮”和“義”——“遇君則修臣下之義，遇鄉(xiāng)則修長幼之義，遇長則修子弟之義，遇友則修禮節(jié)辭讓之義，遇賤而少者，則修告導(dǎo)寬容之義”。荀子認(rèn)為，依照這五種人倫關(guān)系來做人做事就是合乎“禮”的行為。荀子還認(rèn)為人性本惡、好利，如果順從人性發(fā)展，人與人之間就會(huì)互相爭奪。“爭則必亂，亂則窮矣。先王惡其亂也，故制禮義以分之”。也就是說，爭奪就會(huì)不安定，進(jìn)而導(dǎo)致貧窮，而先王厭惡亂，所以制定“禮”“義”進(jìn)行教化。

在確立了“禮”的主導(dǎo)地位之后，荀子引“法”入“禮”，形成了既重禮又重法的思想體系。他說：“《禮》者，法之大分，類之綱紀(jì)也。”也就是說，“禮”是“法”的總綱領(lǐng)，法是根據(jù)禮制定的，沒有“禮”就沒有“法”。荀子還提出了“法義”、“法數(shù)”和“類舉”的概念。他認(rèn)為“不知法之義而正法之?dāng)?shù)者，雖博，臨事必亂”，就是說不懂得法理而去制定法律條文的人，雖然知道事情很多，但遇到具體的事情也會(huì)混亂。“其有法者以法行，無法者以類舉，聽之盡也。”就是說有法律依據(jù)的就按照法律來辦理， 沒有法律條文可遵循的就按照類推的辦法來辦理。通曉“法義”、執(zhí)行“法數(shù)”、以“類舉”作補(bǔ)充，有了這三個(gè)方面，執(zhí)行法令才能有令必行，有禁必止。

在荀子看來由于“人之性惡”，所以既要“隆禮”，又要“重法”；既要教化，又要刑罰。這兩種治理的手段相互實(shí)施，才能確保國家長治久安、人民安居樂業(yè)。毋庸贅言，荀子“隆禮重法”的思想中也存在一定的歷史局限性，還需要我們?nèi)テ湓闫?，取其精華，用辯證和發(fā)展的眼光去看待。