一機多能 物超所值

FC-31在設計上采取單座（一名飛行員）、雙發(fā)（兩臺渦扇發(fā)動機）、蚌式進氣道、雙外側傾斜固定垂直尾翼的常規(guī)氣動布局，與采用鴨翼氣動布局的殲-20在外觀上有明顯區(qū)別，其體型大小介于美國F-15和俄羅斯米格-29之間，屬于中型戰(zhàn)斗機，設計思路、設計目標和總體技術方案均是朝著第四代戰(zhàn)斗機目標努力，在機體外形設計上具有良好的綜合隱身能力。而放眼世界，目前還沒有與FC-31相當?shù)臋C型，只有美國的F-35輕型戰(zhàn)斗機有點可比性。

美國國防部在1993年推出“聯(lián)合先進攻擊技術”（JASF）驗證機研究，在各軍種激烈爭吵的過程中逐步達成妥協(xié)，最終于1996年3月形成“聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機”（JSF）計劃，即F-35“閃電Ⅱ”戰(zhàn)斗機，包括三個衍生型號：空軍的陸地機場常規(guī)起降型F-35A，海軍陸戰(zhàn)隊的垂直／短距起降型F-35B，海軍的航空母艦彈射起飛型F-35C。為分擔費用和降低風險，美國還把英國（一級）、意大利和荷蘭（二級）以及加拿大、土耳其、澳大利亞、挪威、丹麥（三級）拉進來共同合作和采購列裝，以色列、日本等已引進F-35A戰(zhàn)斗機。但從實際研制進程來看，由于美國各軍種對具體技術指標要求各異，導致研制進度一再推遲，研發(fā)費用也是一漲再漲，致使F-35戰(zhàn)斗機淪為典型的“拖（進度）降（指標）漲（價格）”項目。

F-35屬于單發(fā)、單座的中型第四代戰(zhàn)斗機。據估計，即使最便宜的機型F-35A單價也高達1.54億美元。當年，美國軍方試圖通過F-35來實現(xiàn)多個軍種戰(zhàn)斗機的型號統(tǒng)一和聯(lián)合發(fā)展，但良好的愿景與殘酷的現(xiàn)實相差甚大，美國軍方不得不在概念研制階段就放棄了這個目標。

我國第四代戰(zhàn)斗機的研發(fā)之路與美俄不一樣。與殲-20由軍方立項投資支持有所不同，F(xiàn)C-31是中航工業(yè)自主投資的研發(fā)項目，是瞄準未來空中作戰(zhàn)需求和經濟可承受性等多種因素綜合分析的結果。

航空界分析認為，中國這樣一個大國在空中作戰(zhàn)需求上，需要擁有在作戰(zhàn)能力和技術檔次上略有區(qū)別的第四代戰(zhàn)斗機：殲-20屬于高檔次的重型四代機，主要執(zhí)行以奪取空中優(yōu)勢為主的制空作戰(zhàn)任務；而FC-31則是中檔次的中型四代機，側重于執(zhí)行制空作戰(zhàn)和對地突擊等多用途任務以及平時的空中巡邏警戒，兩者形成功能組合、銜接配套、價格互補的空戰(zhàn)裝備體系。

在技術發(fā)展延續(xù)性上，第四代戰(zhàn)斗機是戰(zhàn)斗機技術實現(xiàn)升級換代的必然趨勢，但由于整體技術創(chuàng)新要求太高、難度太大，導致研制生產成本急劇上升。從美國軍方第四代戰(zhàn)斗機研制生產和裝備使用的經驗教訓來看，如果只搞高端產品，在經濟實力上可能難以承受。

美國空軍的F-22A是“高大上”的重型第四代戰(zhàn)斗機，由于價格過于昂貴而難以按照原定計劃大批量采購，最終實際只生產裝備187架就不得不停產，轉而重點發(fā)展F-35戰(zhàn)斗機。實際上，F(xiàn)-35研制生產經費預算同樣遠遠超出美軍的設想，美國軍方當初以2000多億美元采購2443架F-35戰(zhàn)斗機的計劃可能同樣難以實現(xiàn)。

日本一度夢想自行研制四代機，推出了“心神”技術驗證機，但在試飛兩年之后被迫徹底放棄，轉而一心一意引進F-35戰(zhàn)斗機。韓國也提出過自己的四代機構想，并在東南亞尋找合作伙伴，如今幾乎落入曇花一現(xiàn)的境地。印度則尋求與俄羅斯合作研制四代機，但相關合作協(xié)議一直停留在紙面上根本無法落實。細究之下，日本、韓國、印度等要想完全自主研制第四代戰(zhàn)斗機，在經濟上、技術上可能都面臨著諸多難以攻克的巨大障礙。能不能獨立研制第四代戰(zhàn)斗機，儼然已經成為大國實力的“試金石”。

盡管第四代戰(zhàn)斗機在整體性能上明顯優(yōu)于第三代戰(zhàn)斗機，但在經濟性上遠遠不及后者，要想完全徹底取代后者恐怕還要經歷很長的過程。技術成熟、數(shù)量龐大、性能先進的改進型第三代戰(zhàn)斗機在二三十年內還不會退出軍事舞臺，它們還會與第四代戰(zhàn)斗機高低搭配，在空中戰(zhàn)場繼續(xù)發(fā)揮余熱。基于這樣的客觀現(xiàn)實，F(xiàn)C-31如果在性能價格比上占有一定優(yōu)勢，有可能會在批量裝備上增大勝出的幾率。

在國內第四代戰(zhàn)斗機選型競爭中，殲-20占據優(yōu)勢，但從發(fā)展預測來看，只要FC-31在技術上完全成熟，在性價比和作戰(zhàn)定位這兩個方面有可能顯現(xiàn)出一定優(yōu)勢。所以，F(xiàn)C-31一方面緊盯著國外中檔第四代戰(zhàn)斗機的潛在市場，另一方面也在瞄準國內艦載第四代戰(zhàn)斗機的需求做好技術上的周密準備。