習近平總書記在黨的十九大報告中明確指出：“經(jīng)過長期努力，中國特色社會主義進入了新時代，這是我國發(fā)展新的歷史方位。”中國特色社會主義進入新時代，在把當代中國帶進現(xiàn)代化、推向世界舞臺中央的同時，也在當今世界產(chǎn)生越來越大的影響，具有越來越顯著的世界性意義。它為世界社會主義發(fā)展提供了成功的范例，為發(fā)展中國家擺脫貧困、走向現(xiàn)代化拓展了新的路徑，同時也為當今世界的合理走向和人類問題的解決提供了中國智慧和中國經(jīng)驗。

一、破解了社會主義進程中的一個歷史難題

社會主義在東方國家的興起，開啟了社會主義實踐的新進程。這樣的歷史進程，給人類社會發(fā)展帶來了全新視野，但也超出馬克思恩格斯的設(shè)想，給社會主義發(fā)展帶來了一個歷史性難題。這就是經(jīng)濟文化比較落后的東方國家走上社會主義道路以后，應(yīng)該如何堅持和發(fā)展社會主義的問題。社會主義的百年實踐進程，就是各個社會主義國家不斷探索和解答這個歷史難題的過程。在這個探索過程中，有經(jīng)驗的積累，也有深刻的教訓。中國特色社會主義開創(chuàng)以后，在總結(jié)社會主義歷史經(jīng)驗和改革開放實踐經(jīng)驗基礎(chǔ)上，經(jīng)過長期的努力，特別是進入新時代，成功地破解了這一歷史性難題。

關(guān)于東方國家如何堅持和發(fā)展社會主義，這種探索首先是從列寧開始的。列寧總結(jié)實踐中的經(jīng)驗教訓，形成了通過“新經(jīng)濟政策”的方式建設(shè)社會主義、逐步推進國家工業(yè)化的新思路，并獲得了一些新的理論認識。但由于他過早離世，這種探索沒能持續(xù)下去。后來，斯大林在領(lǐng)導蘇聯(lián)社會主義建設(shè)過程中，創(chuàng)造了以高度集中的經(jīng)濟政治體制來加速推進工業(yè)化進程的蘇聯(lián)模式。這一模式加快了蘇聯(lián)的工業(yè)化進程，創(chuàng)造了工業(yè)化的奇跡，但它的一些弊端也使蘇聯(lián)的經(jīng)濟社會發(fā)展付出了沉重代價。不少國家曾照搬過這種模式，并衍生出諸如經(jīng)濟上限制市場、政治上缺少民主、社會生活中法治不健全等問題。

為了找到一條適合中國國情的社會主義道路，從毛澤東開始，我們黨也進行了長期探索。毛澤東和我們黨始終把社會主義建設(shè)與實現(xiàn)國家工業(yè)化、現(xiàn)代化相聯(lián)系，并努力走自己的路，消除照搬蘇聯(lián)模式帶來的不良影響。這一探索雖然經(jīng)歷一些曲折，但取得的獨創(chuàng)性理論成果和巨大成就，為中國特色社會主義的開創(chuàng)“提供了寶貴經(jīng)驗、理論準備、物質(zhì)基礎(chǔ)”。

進入改革開放新時期，鄧小平領(lǐng)導我們黨開始進行新的探索。在深入總結(jié)歷史經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，鄧小平明確提出了建設(shè)有中國特色的社會主義的新課題，同時也提出了實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的新目標。新課題和新目標的提出，使我們黨在新時期的探索有了明確指向。堅持和發(fā)展中國特色社會主義，成為我們黨在新時期全部理論和實踐的主題；實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化，成為我們黨堅持和發(fā)展中國特色社會主義的總?cè)蝿?wù)。圍繞這樣的主題和目標要求，我們黨歷經(jīng)近40年的探索，逐步繪就了中國特色社會主義的宏偉藍圖。

黨的十八大以來，以習近平同志為主要代表的中國共產(chǎn)黨人繼往開來，緊密結(jié)合新的時代條件和實踐要求，從理論和實踐結(jié)合上系統(tǒng)回答了新時代堅持和發(fā)展什么樣的中國特色社會主義、怎樣堅持和發(fā)展中國特色社會主義這個重大課題，創(chuàng)立了習近平新時代中國特色社會主義思想。黨的十九大將習近平新時代中國特色社會主義思想寫入黨章，將其確立為我們黨必須長期堅持的指導思想。習近平新時代中國特色社會主義思想引領(lǐng)和推動中國的社會主義事業(yè)取得歷史性成就、發(fā)生歷史性變革，在不斷積累的基礎(chǔ)上，破解了東方國家如何堅持和發(fā)展社會主義的問題。其中，最為顯著和突出的就是：通過全面改革、完善制度，激發(fā)社會活力；通過全面加強黨的領(lǐng)導和從嚴治黨，使社會主義發(fā)展和執(zhí)政黨建設(shè)成為更加緊密的一體化事業(yè)；實現(xiàn)社會主義與市場經(jīng)濟的有機結(jié)合，讓市場在資源配置中起決定性作用；大力發(fā)展社會主義民主法治，用民主法治方式處理社會矛盾和社會沖突。據(jù)此，習近平總書記在黨的十九大報告中明確強調(diào)：中國特色社會主義進入新時代，“意味著科學社會主義在二十一世紀的中國煥發(fā)出強大生機活力，在世界上高高舉起了中國特色社會主義偉大旗幟”。