社會主義文藝，從本質(zhì)上講，就是人民的文藝。毛澤東同志在延安文藝座談會上指出：“為什么人的問題，是一個根本的問題，原則的問題。”鄧小平同志說：“我們的文藝屬于人民”，“人民是文藝工作者的母親”。江澤民同志要求廣大文藝工作者“在人民的歷史創(chuàng)造中進行藝術(shù)的創(chuàng)造，在人民的進步中造就藝術(shù)的進步”。胡錦濤同志強調(diào)：“只有把人民放在心中最高位置，永遠同人民在一起，堅持以人民為中心的創(chuàng)作導(dǎo)向，藝術(shù)之樹才能常青。”

人民既是歷史的創(chuàng)造者、也是歷史的見證者，既是歷史的“劇中人”、也是歷史的“劇作者”。文藝要反映好人民心聲，就要堅持為人民服務(wù)、為社會主義服務(wù)這個根本方向。這是黨對文藝戰(zhàn)線提出的一項基本要求，也是決定我國文藝事業(yè)前途命運的關(guān)鍵。只有牢固樹立馬克思主義文藝觀，真正做到了以人民為中心，文藝才能發(fā)揮最大正能量。以人民為中心，就是要把滿足人民精神文化需求作為文藝和文藝工作的出發(fā)點和落腳點，把人民作為文藝表現(xiàn)的主體，把人民作為文藝審美的鑒賞家和評判者，把為人民服務(wù)作為文藝工作者的天職。

第一，人民需要文藝。人民的需求是多方面的。滿足人民日益增長的物質(zhì)需求，必須抓好經(jīng)濟社會建設(shè)，增加社會的物質(zhì)財富。滿足人民日益增長的精神文化需求，必須抓好文化建設(shè)，增加社會的精神文化財富。物質(zhì)需求是第一位的，吃上飯是最主要的，所以說“民以食為天”。但是，這并不是說人民對精神文化生活的需求就是可有可無的，人類社會與動物界的最大區(qū)別就是人是有精神需求的，人民對精神文化生活的需求時時刻刻都存在。

隨著人民生活水平不斷提高，人民對包括文藝作品在內(nèi)的文化產(chǎn)品的質(zhì)量、品位、風(fēng)格等的要求也更高了。文學(xué)、戲劇、電影、電視、音樂、舞蹈、美術(shù)、攝影、書法、曲藝、雜技以及民間文藝、群眾文藝等各領(lǐng)域都要跟上時代發(fā)展、把握人民需求，以充沛的激情、生動的筆觸、優(yōu)美的旋律、感人的形象創(chuàng)作生產(chǎn)出人民喜聞樂見的優(yōu)秀作品，讓人民精神文化生活不斷邁上新臺階。

還有，國際社會對中國的關(guān)注度越來越高，他們想了解中國，想知道中國人的世界觀、人生觀、價值觀，想知道中國人對自然、對世界、對歷史、對未來的看法，想知道中國人的喜怒哀樂，想知道中國歷史傳承、風(fēng)俗習(xí)慣、民族特性，等等。這些光靠正規(guī)的新聞發(fā)布、官方介紹是遠遠不夠的，靠外國民眾來中國親自了解、親身感受是很有限的。而文藝是最好的交流方式，在這方面可以發(fā)揮不可替代的作用，一部小說，一篇散文，一首詩，一幅畫，一張照片，一部電影，一部電視劇，一曲音樂，都能給外國人了解中國提供一個獨特的視角，都能以各自的魅力去吸引人、感染人、打動人。京劇、民樂、書法、國畫等都是我國文化瑰寶，都是外國人了解中國的重要途徑。文藝工作者要講好中國故事、傳播好中國聲音、闡發(fā)中國精神、展現(xiàn)中國風(fēng)貌，讓外國民眾通過欣賞中國作家藝術(shù)家的作品來深化對中國的認識、增進對中國的了解。要向世界宣傳推介我國優(yōu)秀文化藝術(shù)，讓國外民眾在審美過程中感受魅力，加深對中華文化的認識和理解。

第二，文藝需要人民。人民是文藝創(chuàng)作的源頭活水，一旦離開人民，文藝就會變成無根的浮萍、無病的呻吟、無魂的軀殼。列寧說：“藝術(shù)是屬于人民的。它必須在廣大勞動群眾的底層有其最深厚的根基。它必須為這些群眾所了解和愛好。它必須結(jié)合這些群眾的感情、思想和意志，并提高他們。它必須在群眾中間喚起藝術(shù)家，并使他們得到發(fā)展。”人民生活中本來就存在著文學(xué)藝術(shù)原料的礦藏，人民生活是一切文學(xué)藝術(shù)取之不盡、用之不竭的創(chuàng)作源泉。

人民的需要是文藝存在的根本價值所在。能不能搞出優(yōu)秀作品，最根本的決定于是否能為人民抒寫、為人民抒情、為人民抒懷。一切轟動當(dāng)時、傳之后世的文藝作品，反映的都是時代要求和人民心聲。我國久傳不息的名篇佳作都充滿著對人民命運的悲憫、對人民悲歡的關(guān)切，以精湛的藝術(shù)彰顯了深厚的人民情懷?！豆旁娫础肥占姆从尺h古狩獵活動的《彈歌》，《詩經(jīng)》中反映農(nóng)夫艱辛勞作的《七月》、反映士兵征戰(zhàn)生活的《采薇》、反映青年愛情生活的《關(guān)雎》，探索宇宙奧秘的《天問》，反映游牧生活的《敕勒歌》，歌頌女性英姿的《木蘭詩》等，都是從人民生活中產(chǎn)生的。屈原的“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱”，杜甫的“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏”、“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，李紳的“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，鄭板橋的“些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情”，等等，也都是深刻反映人民心聲的作品和佳句。世界上最早的文學(xué)作品《吉爾伽美什》史詩，反映了兩河流域上古人民探求自然規(guī)律和生死奧秘的心境和情感?！逗神R史詩》贊美了人民勇敢、正義、無私、勤勞等品質(zhì)?！渡袂贰ⅰ妒照劇?、《巨人傳》等作品的主要內(nèi)容是反對中世紀的禁欲主義、蒙昧主義，反映人民對精神解放的熱切期待。因此，文藝只有植根現(xiàn)實生活、緊跟時代潮流，才能發(fā)展繁榮；只有順應(yīng)人民意愿、反映人民關(guān)切，才能充滿活力。

人民不是抽象的符號，而是一個一個具體的人，有血有肉，有情感，有愛恨，有夢想，也有內(nèi)心的沖突和掙扎。不能以自己的個人感受代替人民的感受，而是要虛心向人民學(xué)習(xí)、向生活學(xué)習(xí)，從人民的偉大實踐和豐富多彩的生活中汲取營養(yǎng)，不斷進行生活和藝術(shù)的積累，不斷進行美的發(fā)現(xiàn)和美的創(chuàng)造。要始終把人民的冷暖、人民的幸福放在心中，把人民的喜怒哀樂傾注在自己的筆端，謳歌奮斗人生，刻畫最美人物，堅定人們對美好生活的憧憬和信心。

說到這里，我就想起了一件事情。1982年，我到河北正定縣去工作前夕，一些熟人來為我送行，其中就有八一廠的作家、編劇王愿堅。他對我說，你到農(nóng)村去，要像柳青那樣，深入到農(nóng)民群眾中去，同農(nóng)民群眾打成一片。柳青為了深入農(nóng)民生活，1952年曾經(jīng)任陜西長安縣縣委副書記，后來辭去了縣委副書記職務(wù)、保留常委職務(wù)，并定居在那兒的皇甫村，蹲點14年，集中精力創(chuàng)作《創(chuàng)業(yè)史》。因為他對陜西關(guān)中農(nóng)民生活有深入了解，所以筆下的人物才那樣栩栩如生。柳青熟知鄉(xiāng)親們的喜怒哀樂，中央出臺一項涉及農(nóng)村農(nóng)民的政策，他腦子里立即就能想象出農(nóng)民群眾是高興還是不高興。