毛澤東為什么學(xué)英語(yǔ)

在學(xué)生時(shí)代，毛澤東學(xué)過(guò)英語(yǔ)，那是作為一門課程來(lái)學(xué)習(xí)，前后達(dá)五六年時(shí)間，可惜效果不佳，他對(duì)自己的英語(yǔ)成績(jī)也始終不滿意。踏入社會(huì)后，毛澤東又開(kāi)始自學(xué)英語(yǔ)。全國(guó)解放后，毛澤東又懷著很大的熱情重新開(kāi)始學(xué)習(xí)英語(yǔ)。這到底是為了什么呢？筆者認(rèn)為，毛澤東學(xué)英語(yǔ)尤其是年逾花甲學(xué)英語(yǔ)主要有以下幾個(gè)方面的原因。

一是斗爭(zhēng)需要。馬克思曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“外國(guó)語(yǔ)是人生斗爭(zhēng)的一種武器。”毛澤東學(xué)習(xí)英語(yǔ)同樣也是為了革命工作和斗爭(zhēng)的需要。早在學(xué)生時(shí)代，他就有了學(xué)習(xí)一門外語(yǔ)便于直接了解世界革命的打算。那時(shí)他讀報(bào)紙、看地圖，常常把各國(guó)的城市、港口、山岳、江河譯成英語(yǔ)，既了解了時(shí)事，又熟悉了地理，還學(xué)習(xí)了英語(yǔ)，一舉三得。隨著革命形勢(shì)的發(fā)展，作為職業(yè)革命家的毛澤東深深感到，一個(gè)革命者必須學(xué)好外語(yǔ)。

根據(jù)社會(huì)主義革命和建設(shè)的需要，毛澤東一開(kāi)始就把學(xué)習(xí)英語(yǔ)的重點(diǎn)放在閱讀政論文章和馬列主義經(jīng)典著作上。為進(jìn)一步加深理解，毛澤東常常用馬列著作的英文版作教材，比如《哥達(dá)綱領(lǐng)批判》、《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判》、《共產(chǎn)黨宣言》，一方面學(xué)了英語(yǔ)，另一方面也學(xué)了理論，用馬列主義來(lái)指導(dǎo)革命工作，解決實(shí)際問(wèn)題。在與吳旭君一起讀英語(yǔ)時(shí)，毛澤東要求她“多背點(diǎn)政治術(shù)語(yǔ)和單詞”。在跟章含之學(xué)英語(yǔ)時(shí)，毛澤東因英語(yǔ)教材以什么題材為主和她發(fā)生了爭(zhēng)論。章含之堅(jiān)持以文學(xué)題材為主，也有新聞、政治等內(nèi)容。毛澤東則主張以政治題材為主，“七分政治三分文學(xué)”。最后，毛澤東對(duì)她說(shuō)：“你可以告訴學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)，再增加點(diǎn)政治題材，對(duì)學(xué)生將來(lái)工作有好處。”從這里可以看出，毛澤東學(xué)英語(yǔ)，他首先是從政治角度，從革命工作需要出發(fā)的，不是為學(xué)習(xí)而學(xué)習(xí)，也不只是為了欣賞英文文學(xué)作品。有一次，在飛機(jī)上，當(dāng)服務(wù)員問(wèn)“毛主席，你這么大年紀(jì)了，為什么還要學(xué)英語(yǔ)？”時(shí)，毛澤東毫不含糊地回答說(shuō)：“這是斗爭(zhēng)的需要啊！”

二是研究語(yǔ)言。毛澤東曾明確地說(shuō)過(guò)：“我學(xué)英語(yǔ)是為了研究語(yǔ)言，用英語(yǔ)同漢語(yǔ)來(lái)比較。”他對(duì)漢語(yǔ)的起源、語(yǔ)法、修辭都有深刻了解，常常喜歡把英語(yǔ)同漢語(yǔ)語(yǔ)法、修辭作比較，并提出問(wèn)題進(jìn)行討論。他還曾經(jīng)想學(xué)點(diǎn)日語(yǔ)，可后來(lái)由于工作實(shí)在太忙，未能如愿。他實(shí)際上想對(duì)各種語(yǔ)言進(jìn)行比較性研究，從而發(fā)現(xiàn)規(guī)律性的東西。據(jù)章含之回憶，毛澤東曾對(duì)英語(yǔ)組詞規(guī)律發(fā)表評(píng)論說(shuō)：“這個(gè)英語(yǔ)還蠻科學(xué)的。修正主義這個(gè)詞從動(dòng)詞‘修正’來(lái)的，加上‘ist’就變?nèi)?，修正主義者。這個(gè)很好記，比漢語(yǔ)有規(guī)律。”

1963年《毛主席詩(shī)詞》出版后，外國(guó)文書籍出版局立即組織翻譯出版英譯本。翌年1月，毛澤東應(yīng)英譯者的請(qǐng)求，對(duì)自己詩(shī)詞中的一些詞句，一一作了口頭解釋。在談到“莫道君行早”時(shí)，毛澤東說(shuō)：“‘君’，指我自己，不是復(fù)數(shù)，要照單數(shù)譯。”不過(guò)，由于英語(yǔ)與漢語(yǔ)的語(yǔ)系不同，毛澤東也對(duì)英語(yǔ)的一詞多義和變化萬(wàn)端而大傷腦筋。1970年毛澤東在中南海會(huì)見(jiàn)斯諾時(shí)，曾抱怨說(shuō)：“你們那個(gè)總統(tǒng)是president，銀行行長(zhǎng)是president，法院院長(zhǎng)也是president，小學(xué)校長(zhǎng)也是president，都是president，這不是就亂了嗎？最近我看到美國(guó)一個(gè)組織學(xué)生鬧事的宗教團(tuán)體的材料，它那個(gè)組織的領(lǐng)導(dǎo)者也是president。”

三是積極休息。1959年1月，毛澤東在接見(jiàn)巴西外賓時(shí)曾說(shuō)：“學(xué)外文好，當(dāng)作一種消遣，換換腦筋。”據(jù)毛澤東警衛(wèi)人員回憶說(shuō)，有一段時(shí)間，毛澤東每晚都要學(xué)習(xí)英語(yǔ)，背誦單詞，讓他休息時(shí)，他就風(fēng)趣地說(shuō)：“看書是用眼睛，現(xiàn)在是用嘴巴，這樣可使兩種神經(jīng)交替休息嘛！”他還對(duì)曾志說(shuō)過(guò)類似的話：“看一種書疲倦了，就換另一本書，調(diào)劑腦筋，也就得到了休息。”在長(zhǎng)時(shí)間的開(kāi)會(huì)、工作或會(huì)見(jiàn)外賓之后，毛澤東常常把學(xué)英語(yǔ)作為一種調(diào)劑手段。

林克回憶說(shuō)：毛澤東有時(shí)“看書、看文件看累了，會(huì)議開(kāi)累了，接見(jiàn)外賓累了，就讓我和他讀英文，一讀英文，腦子就鉆到單詞、句子里去了，其他別的不想了，也就得到了休息。有時(shí)他睡不著覺(jué)，也把我找來(lái)讀一會(huì)兒，讀著讀著打起鼾來(lái)了。這是一種特殊的休息，也可說(shuō)是毛澤東式的休息。”

1955年11月，毛澤東在杭州休息時(shí)，游興很高，接連攀登了南高峰、北高峰、玉皇頂、莫干山等處。在攀登途中，他常要停下來(lái)略作歇息，這時(shí)往往就學(xué)習(xí)一會(huì)英語(yǔ)。在國(guó)內(nèi)巡視工作期間，毛澤東也會(huì)隨時(shí)擠出時(shí)間學(xué)英語(yǔ)。1957年3月17日至20日，他先后在天津、濟(jì)南、南京和上海的上千人干部大會(huì)上作報(bào)告，講人民內(nèi)部矛盾問(wèn)題。當(dāng)時(shí)工作很緊張，但在旅行途中，他仍以學(xué)習(xí)英語(yǔ)為樂(lè)趣。1960年5月6日至10日，他在鄭州連續(xù)會(huì)見(jiàn)非洲12國(guó)、拉丁美洲8國(guó)等4批外賓后，多次用學(xué)英語(yǔ)作為休息。

四是挑戰(zhàn)自我。毛澤東的護(hù)士長(zhǎng)吳旭君曾說(shuō)：“主席酷愛(ài)讀書是大家都知道的，主席讀書的面也特別寬，為了能夠讀懂馬列的一些原著，他還給自己提出了很高的挑戰(zhàn)，那就是學(xué)習(xí)英語(yǔ)。”的確如此，毛澤東1954年下決心學(xué)英語(yǔ)時(shí)，面臨著三大困難：年紀(jì)大，基礎(chǔ)差，工作忙，但他知難而進(jìn)。

無(wú)論是見(jiàn)到毛澤東的外國(guó)人，還是身邊工作人員，都有一個(gè)共同感覺(jué)：毛澤東性格中最大的特點(diǎn)就是具有強(qiáng)烈的挑戰(zhàn)意識(shí)。我國(guó)上世紀(jì)70年代出版的英漢小詞典，扉頁(yè)上都印著這樣一條毛主席語(yǔ)錄：“為什么語(yǔ)言要學(xué)呢？因?yàn)檎Z(yǔ)言這東西，不是隨便可以學(xué)好的，非下苦功不可。”對(duì)此，有很多人不理解，覺(jué)得此話邏輯不通，難道“不好學(xué)”就一定要學(xué)嗎？但對(duì)于毛澤東而言，“不是隨便可以學(xué)好”、“非下苦功不可”本身就是學(xué)習(xí)語(yǔ)言的理由，因?yàn)檫@是一種自我挑戰(zhàn)。

1976年元旦前夜，毛澤東在書房里會(huì)見(jiàn)了美國(guó)前總統(tǒng)尼克松的女兒朱莉及其丈夫戴維，并與他們進(jìn)行了寓意深刻的“跨午夜”談話。朱莉把父親的親筆信交給毛澤東，翻譯唐聞生立刻將它翻譯給他聽(tīng)。毛澤東非常認(rèn)真地聽(tīng)著尼克松的來(lái)信，高興地說(shuō)：“歡迎尼克松先生來(lái)中國(guó)。”他還從唐聞生手中拿過(guò)那封信，用英語(yǔ)“清楚而準(zhǔn)確”地讀出了信上方標(biāo)明的日期：“December 23,1975（1975年12月23日）”。朱莉感到驚異，她后來(lái)回憶說(shuō)：“毛主席的這個(gè)舉動(dòng)很有力地向我們說(shuō)明，雖然他身體欠佳，但是這絲毫不使他的敏捷的思想受到影響。”

這兩位美國(guó)年輕人注意到，他們面前這位82歲的老人盡管已被疾病折磨得筋疲力盡，“斗爭(zhēng)”的話題卻使他又“像青年人那樣興奮起來(lái)”，“他的頭腦甚至比中國(guó)的年輕一輩更充滿活力，更渴望斗爭(zhēng)”。毛澤東說(shuō)：“我們這里有階級(jí)斗爭(zhēng)，class struggle！”“八億人口，不斗行嗎？”“class struggle”這兩個(gè)英文單詞，既反映了毛澤東最后的英語(yǔ)水平，也在某種程度上代表了毛澤東的一生。