寒假將至，很多英語輔導機構(gòu)又迎來了招生熱潮，一些熱門的輔導機構(gòu)甚至出現(xiàn)了爆滿的現(xiàn)象。在人們的腦海里，似乎有一個刻板的印象，中國人學習英語的精神總是特別瘋狂，不僅學前在幼兒園和補習班學，上學時在學校和課堂上學，甚至畢業(yè)以后步入工作了，還是在學。中國人真的熱衷學英語嗎？這種瘋狂的學習慣性又從何而來呢？

一、中國人學外語的熱情持續(xù)百年，不是近來才有，學外語的動力是“睜眼看世界”

曾經(jīng)風靡國內(nèi)的“瘋狂英語”

英語教學機構(gòu)和教學方法的發(fā)展壯大，側(cè)面印證著中國人學習英語的熱情。無論是傳銷式的瘋狂英語教學，還是帶有心靈雞湯色彩的培訓機構(gòu)全國開花，亦或是現(xiàn)如今互聯(lián)網(wǎng)+的線上外語學習社區(qū)，中國人這近幾十年來，革新的是外語學習的方式方法，不變的是那一腔狂熱。

中國人學外語的熱情，不是最近才有，如果接續(xù)歷史，會發(fā)現(xiàn)晚清民國以降，中國人學習外語的熱情就一直很高，這種熱情背后有強大的動機，就是所謂“睜眼看世界”。因為外語是工具，是了解世界的方式和途徑，從閉關(guān)鎖國落后就要挨打的現(xiàn)實中掙脫出去，就必須“師夷長技”。

很多近代歷史上的文化名人，在撰寫回憶錄時，都涉及了學習外語的經(jīng)歷。上世紀20年代，中國教育界出現(xiàn)了學習西方教育的熱潮。在最早期的教學機構(gòu)里，就已經(jīng)出現(xiàn)后來被稱為“浸入式”的教學方法：部分教會學校全英語授課。翻譯西文、向西方學習之勢蔚然成風，英語教學開始初具規(guī)模。實際上，稍加留心就能發(fā)現(xiàn)，中國近代史上的多數(shù)文化名士，如魯迅、郁達夫、錢鐘書、老舍等，都有外國留學經(jīng)歷，無論是歐洲、美國或者日本，總要有一兩門外語支撐起他們的學養(yǎng)。而且民國時期的留學生，外語學得似乎比當代的留學生扎實。對于外語，這些學者、作家不僅僅能做到懂和用，還能進行翻譯，做到通達嫻熟。

東方語言學大師季羨林生于1911年，他在回憶文章中寫道自己學習外語是從10歲開始的，并且寫到了很多少年時代的英語學習班，可見當時英語教學已經(jīng)有了一定的市場需求，在《我與外國語言》這篇文章中，季羨林寫道：“我除了在學校里念英文外，還在每天晚上到尚實英文學社去學習。校長叫馮鵬展，是廣東人，說一口帶廣東腔的藍青官話。他住的房子非常大，前面一進院子是學社占用。后面的太院子是他全家所居。前院有四五間教室，按年級分班。”而他所學的這點英語，在日后的升學中起到了作用，幫助季羨林升入了好的高中，后來考入北京大學，進而遠赴歐洲留德十年。

上世紀50年代，由于經(jīng)濟生產(chǎn)和社會制度都吸收蘇聯(lián)經(jīng)驗，學習俄語又成為一種時髦和必需。雖然經(jīng)十年動亂讓國人學習外語的進程暫時停滯，70年代末，恢復高考以后，英語在中國國內(nèi)大中專院校越來越得到重視。