在中國漫長的歷史階段中，琴、棋、書、畫歷來被視為文人修身養(yǎng)性的必由之徑，古琴因其和風淡雅的音樂品格，賦予了文人臨風傲骨、超凡脫俗的處世心態(tài)?？v觀中國歷史，很少能找到哪種樂器或者哪種器物，能夠在政治、經(jīng)濟、文化、宗教上對中國文化有如此深遠的影響，古琴應(yīng)該說是其中之一。

舉兩個例子，據(jù)《琴操》記載，“季桓子受齊女樂，孔子欲諫不得，退而望魯龜山作歌，喻季之蔽魯也。”這段話是說，據(jù)蔡邕的《琴操》記載，周游列國的孔子，得不到諸侯賞識，在從衛(wèi)國返回晉國的途中，看到幽谷中蘭花與雜草混在一起仍出類拔萃，觸發(fā)了懷才不遇之情，于是寫下琴曲《幽蘭》?？梢?，孔子不僅知琴、學(xué)琴、彈奏，還是一位琴曲作家。還有一個是空城計，諸葛亮在城頭彈古琴嚇退司馬懿之兵的典故。我們可以看到，上至帝王將相，下至?xí)迨?，在古代都非常喜愛古琴。所以，魏晉時期的嵇康甚至給了古琴“重器之中，琴德最優(yōu)”的評價。

今天我們再談古琴的時候，不光是談古琴本身，在很大程度上我們談?wù)摰氖枪徘傥幕?。古琴最開始不叫古琴，發(fā)展到了周代，期間經(jīng)過了兩次改制，周文王和周武王給五弦琴加了兩根弦，一直到現(xiàn)在，隨著制式改變，技法也一直在改變，但不管如何改變制式，不變的是它里面的文化。之所以要傳承古琴文化，其實就是要傳承由古至今中華民族的人文理念。

聊到人文理念，我們先談?wù)労螢槲幕?ldquo;文化”乃是“人文化成”一語的縮寫。此語出于《周易》：“剛?cè)峤诲e，天文也；文明以止，人文也。觀乎天文，以察時變，觀乎人文，以化成天下。”什么意思呢？整段話是說，氣候有冷有暖，是天的樣子（氣象）。文治教化而（讓百姓明白）有所止（止乎禮），是人類社會的樣子。觀察天的樣子來明晰季節(jié)變化，觀察人類社會的樣子，以教化世界。古人對文化的解釋，就是對自然環(huán)境的體悟和對人類社會的反思。因為古人不能用現(xiàn)代科學(xué)體系去解釋很多的事情，所以，必然對大自然抱著崇敬之心、敬畏之心。這種心態(tài)以一種藝術(shù)化的結(jié)晶——神話傳說與物質(zhì)化的結(jié)晶——祭祀作為表現(xiàn)形式。所以，古琴被創(chuàng)造出來的時候不單是一種娛樂工具，更多是傳達人們的自然頓悟。

大家知道，1978年美國旅行者１號飛行器飛出銀河系的時候帶了一張叫《地球之聲》的唱片，這個唱片是鍍金的，唱片內(nèi)容有四個部分：第一部分記錄了銀河系、太陽系，還有地球的位置和情況；第二部分記錄了人類的語言，其中包括了中國的語言，粵語、江浙語等；第三部分介紹了地球上的風貌，包括了風聲、雨聲、雷聲、鳥獸聲等；第四部分記錄了人類的文化，有貝多芬、巴赫的名曲，有各國的民族樂曲，包括中國古琴音樂《高山流水》等。可見美國人在選擇世界文化代表性作品的時候，把音樂當成很重要的一部分。