潮白河水系是僅次于永定河水系的第二大水系，是流經(jīng)北京市密云區(qū)東北部的重要河流，貫穿河北、北京、天津三地。因風(fēng)光秀美被譽(yù)為“北京萊茵河”。

潮白河上游由潮河、白河兩大支流匯集而成。

潮河縱貫密云東部全境，境內(nèi)長(zhǎng)約60公里，其源于河北省豐寧縣草碾溝南山里，古稱(chēng)鮑丘水，因其“時(shí)作響如潮”而得名。經(jīng)灤平縣南部進(jìn)入密云古北口，沿途接收安達(dá)木河、清水河繼續(xù)向東南流，在密云城區(qū)西南漕村與白河交匯，組成潮白河。

白河縱貫密云北部全境，發(fā)源于河北省張家口地區(qū)沽源縣獨(dú)石口鄉(xiāng)大馬群山東南處。古稱(chēng)沽河，經(jīng)河北省下堡地段龍門(mén)溝進(jìn)入北京延慶界。沿途吸收黑河、天河、菜食河、湯河、玻璃河、白馬關(guān)等河流。明嘉靖三十四年以前，白河從馬頭山西經(jīng)龔莊子、卸甲山、疃里村，南出境入懷柔，融入湯河。白河在懷柔境內(nèi)全長(zhǎng)280公里，流域面積為1280.7平方公里。

白河為常年河，在赤城縣境內(nèi)，年平均流量8.2立方米/秒。白河在懷柔白河灣最小流量為0.32立方米/秒。雨季，各支流均有洪水泄入，洪水流量為525立方米/秒，形成河流年內(nèi)最大流量；結(jié)冰期為150天左右。懷柔境內(nèi)1939年遇洪水，湯河口鎮(zhèn)馬圈子曾出現(xiàn)每秒6350立方米的特大洪峰，至青石嶺達(dá)每秒8500立方米。密云境內(nèi)，多年平均徑流總量3994.2萬(wàn)立方米。流量時(shí)大時(shí)小，差距懸殊。1972年6月15日徑流量0.88立方米/秒，7月28日徑流量2250立方米/秒。據(jù)歷史資料記載，1939年洪峰（尖巖至溪翁莊河段）徑流量達(dá)1.12萬(wàn)立方米/秒，水量差異顯著，1961年水量為3.972億立方米，1974年以來(lái)水量為13.38億立方米。

白河全長(zhǎng)129公里，流域面積4038.3平方公里。因河內(nèi)多沙，沙色潔白，故稱(chēng)白河。

為防白河水患，明隆慶四年，自北沙峪溝筑堤至縣城西門(mén)外，長(zhǎng)600丈余，至城北350丈余，自唐家莊至西河筑堤百丈有余，各高三丈五尺。清康熙五十六年（1717年）復(fù)修縣城以西各段護(hù)堤，從沙河至城西門(mén)筑石子堤803丈，三道木壩16丈，四道木壩10丈，壩后土堤30丈，沙壩130丈。光緒十一年筑縣城西門(mén)外護(hù)壩。

攝影師：吳冰

明嘉靖三十四年，為拓展水路運(yùn)輸，實(shí)施引白壯潮工程。在楊家莊開(kāi)挖白河新河口擴(kuò)展新河道，在馬頭山切斷流向懷柔的白河轉(zhuǎn)向西南流，經(jīng)密云縣城西南至河漕村與潮河相匯。至此，在懷柔境內(nèi)流淌了幾百年的白河消失了。

潮河、白河在歷史上自成一條水系，也不流經(jīng)密云城。秦漢以前，潮河、白河分流各自入海。北魏時(shí)，兩河在潞縣（今北京市通州區(qū)）匯合，以后匯流點(diǎn)逐步向北遷移。明嘉靖三十四年（1555年）以前，兩河分流至順義牛欄山合為一處。為利用潮白河通漕運(yùn)，經(jīng)人工開(kāi)挖新河道，致使潮、白兩河于密云縣西南18里河漕村匯流。

潮、白兩河在歷史上水患頻發(fā)，經(jīng)常暴發(fā)山洪，河道被改。明、清兩代為防御洪水曾修筑密云護(hù)城堤壩數(shù)十道。潮白河上游寬約500米，中游約1000米，下游約4000米。平均2-3年一次洪水，十年九澇，洪水沖毀農(nóng)田、沖塌房屋，奪走人畜生命。明代曾發(fā)生嚴(yán)重水災(zāi)，通縣張家灣2660戶(hù)遭遇洪水，6490座房屋被洪水沖毀。民國(guó)年間耗資250萬(wàn)銀元，在順義蘇莊修建的30孔攔河閘，1939年大水沖垮21孔，使500多萬(wàn)畝地受災(zāi)。1942年開(kāi)始在順義縣河南村右岸陸續(xù)筑堤。歷代對(duì)潮白河多次進(jìn)行治理，但沒(méi)能從根本上解決問(wèn)題。當(dāng)?shù)胤Q(chēng)潮白河為“自在河”。后經(jīng)人工開(kāi)挖，使潮白河與薊運(yùn)河連在一起，經(jīng)金鐘河入渤海。另一支由七里海入薊運(yùn)河。