中國具有悠久的法律文明和法學研究歷史。然而，作為現(xiàn)代學科意義上的中國法律史學，則是從晚清時期才發(fā)端的。當時迫于國內(nèi)外各種壓力，中國在了解外部世界、引入新技術(shù)新思想的同時，也開始重新審視自己古老的法律制度和傳統(tǒng)。隨著現(xiàn)代學科體系的逐步確立以及法律制度的變革，中國近現(xiàn)代法律史學在國事蜩螗中蹣跚起步。它涉足法律、歷史兩大學科，逐漸成為中國現(xiàn)代知識譜系的重要組成部分。

百余年來，中國法律史學在曲折中不斷前進。早年曾經(jīng)涌現(xiàn)沈家本、伍廷芳等法學大家，他們媒介中西、通達古今，為中國法律史學的早期發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。新中國成立后，法律史學一度以“國家與法權(quán)歷史”的獨特面目出現(xiàn)。改革開放后，法律史學研究逐漸步入正軌。近20年來，中國法律史學向縱深發(fā)展，學術(shù)成果的質(zhì)量和數(shù)量均大幅提升，新的學術(shù)領(lǐng)域得以開辟，國際交流頻繁活躍，呈現(xiàn)多元并進、百花齊放的研究局面。

成績與問題并存

從中國法律史學的學科特性來看，可能在某個時期獲得發(fā)展，但也未必能成為顯學；也可能隨著經(jīng)濟社會變遷，一時遭到冷落，但也不會成為絕學。百余年的學術(shù)歷史證明，中國法律史學有其自身存在的寶貴價值。中國法律史學是通古今之變的一門學問，為我們今天觀察法律現(xiàn)象提供了一種相對客觀的歷史視角。中國法律史學雖然以法律歷史為主要研究對象，但其獨立的學術(shù)思考和深切的社會關(guān)懷，使這一學科的功能始終定位在探究當代和未來中國的法治建設之路。

改革開放以來，中國法律史學研究取得了顯著成就。比如，在先秦秦漢金石、簡牘類文獻的發(fā)現(xiàn)、研究和整理方面，填補了古史文獻和以往認知上的諸多空白。又如，借助現(xiàn)代出版和網(wǎng)絡技術(shù)，系統(tǒng)刊布歷代法律文獻，建立規(guī)模龐大的專業(yè)數(shù)據(jù)庫，不僅為法律史學研究帶來極大便利，更使中國法律史學的研究取材突破了官方史書的局限。再如，海量基層司法檔案、法律文書的發(fā)現(xiàn)，引起國內(nèi)外法史學界關(guān)注，再借助歷史學、社會學、人類學等領(lǐng)域相關(guān)理論方法，中國法律史學的深耕細作獲得難得的發(fā)展機遇。

同時，我們也應看到，中國法律史學研究還存在若干不容回避的問題。諸如學術(shù)成果的數(shù)量與質(zhì)量尚難匹配，大而無當?shù)暮暧^研究、低水平的重復研究時有所見。相當多的研究成果缺乏問題意識，或因無法提出真正的法律或歷史命題，只能蹈空而論。有的研究雖利用新史料或借鑒新研究工具，但所證明的仍是舊觀點或舊結(jié)論，不能產(chǎn)生實質(zhì)性的知識增量，其學術(shù)價值十分有限。因此，在今后的法律史學研究過程中，應圍繞具體的有針對性的專業(yè)問題展開討論，以知識創(chuàng)新為宗旨，探究真正且重要的學術(shù)議題。

中國法律史學作為法學乃至中國人文社會科學的重要組成部分，與國家和社會的發(fā)展密不可分。如今，中國發(fā)展日新月異，世界格局也在深刻變革，法律史學研究尤應解放思想、開闊視野，在秉持嚴謹學術(shù)品格的基礎(chǔ)上，深入思考如何為法治國家、法治社會建設提供智力支持，為人類社會提供中國的法治智慧成果。

立足傳統(tǒng)

中華法律文明源自歷久彌新的中國文化，不僅在漫長的中國歷史上發(fā)揮過維系道德人心、定分止爭的積極功用，也曾對日本、朝鮮、越南等亞洲國家乃至西方啟蒙時期的法律革新產(chǎn)生過影響。因此，從廣泛意義來看，它不僅是中國歷史智慧的結(jié)晶，也是人類文明的重要組成部分。雖然從晚清以來，中國逐漸走上一條法律現(xiàn)代化道路，在某種程度上拋棄了古老的中華法系，但是，傳統(tǒng)中華法系曾經(jīng)為傳統(tǒng)中國社會發(fā)展提供過有力制度支撐，這是客觀存在的史實，不容否認；另一方面，百余年來中國法律現(xiàn)代化的一個重要而基本的命題，恰是如何正確處理傳統(tǒng)與現(xiàn)代的關(guān)系。因而，中國的法律現(xiàn)代化必須是面對歷史和現(xiàn)實的現(xiàn)代化，必須立足中華傳統(tǒng)。

當然，對于傳統(tǒng)的尊敬，并不意味著對之簡單全盤肯定，更不是背歷史包袱。對傳統(tǒng)中華法系中有?，F(xiàn)代法治精神的消極因素必須加以警惕、注意鑒別，去其糟粕、取其精華。本著實事求是原則，應在充分認知傳統(tǒng)法律文化精義的基礎(chǔ)上，吸收經(jīng)驗、汲取教訓，將傳統(tǒng)中的合理因素轉(zhuǎn)化為積極的建設力量。當下，盡管中國法律史學研究取得了很大成就，但一方面，由于史料缺乏、研究不足等原因，我們對于傳統(tǒng)中華法系的了解尚存大量空白，亟待深入挖掘；另一方面，對于近百年中華法系起承轉(zhuǎn)合、新陳代謝的過程，也需要進行系統(tǒng)的清理和反思，以更好地認識當下法治建設中存在的問題，從歷史中借鑒經(jīng)驗，探索中國特色法治文明發(fā)展道路。