道光皇帝是個平庸守舊的皇帝，想要禁煙結果卻導致了鴉片戰(zhàn)爭，不敢對付英國人又搞得中國很丟人，實在是弄得他很無奈，也弄得大清國很無奈。可是他在主觀上，不能說沒有努力想要成為一個好皇帝，他也為了使國家更好而做出了許多努力。最有名的，除了禁煙，就是他的節(jié)儉與吝嗇了。

作為皇帝，普天之下莫非王土，自然是想要什么就有什么。即使在道光時期危機四伏的大清朝，皇家的奢侈生活也還是能保證得了的?？墒沁@個道光皇帝，卻厲行節(jié)儉，為了節(jié)儉而降低自己的生活水平，甚至忽略自己的生存需要。他到底有多節(jié)儉？道光帝的節(jié)約可是出了名的。他堅信，成由勤儉敗由奢，要使國家繁榮昌盛，就必須要勤儉生活，這樣上行下效，才能樹立一種時代風氣。他不像乾隆那樣喜歡到處去玩，而是在宮里仔細盤算各項花費的用度，計算出最低的花費，然后交給內務府，讓他們按這個標準去辦。

據(jù)記載，道光皇帝吝嗇到大臣都難以接受的程度，別說很少有什么貴重的賞賜，就連偶爾的請客吃飯也是極力儉省。當時有清朝對回疆的戰(zhàn)爭，大學士長齡等人取得勝利回京復命，向道光帝獻上戰(zhàn)俘，道光于是宴請這些立下戰(zhàn)功的將領們?？烧f是宴請，其實寒酸得要命，二十個人擠在兩個桌子上，每一桌只有五六個菜，在座的大臣都不敢舉箸，那么多人幾口就會把這區(qū)區(qū)幾樣菜吃光，吃光了皇帝哪還有面子？大家面面相覷，一群大臣就這么餓著肚子退了席。給道光做大臣，還真得練成不怕餓的功夫啊。

他還規(guī)定過，盡量減少節(jié)慶，皇帝生日、皇后生日、除夕、元旦、元宵節(jié)、冬至的慶?；顒右宦扇∠?，以防止浪費，節(jié)省開支。他的皇后十分賢淑達禮，有一年他終于想要給她過個生日，就擺宴席宴請群臣。好容易有這么一次慶?；顒?，結果群臣等了半天，每個人卻只給上了一碗打鹵面，據(jù)說還是道光下了很大決心才特批御膳房宰了兩頭豬做的。節(jié)省到這種程度，可真是令人咂舌了。