靠著發(fā)達的驛站，蘇軾的足跡西到陜西鳳翔、東到江蘇吳江、北到河北寶縣、南到海南昌化，走遍了大半個中國，明清時還出現(xiàn)了徐霞客那樣的旅行家。

文人們創(chuàng)作了大量與驛站有關(guān)的作品，李白的《題宛溪館》、王勃的《白下驛餞唐少府》、杜甫的《奉濟驛重送嚴(yán)公》、李商隱的《行次西郊作》都是膾炙人口的佳作，還出現(xiàn)了“題壁詩”，學(xué)者王子今把這種“泥墻墨書”稱為“文學(xué)史的特殊視屏”。

除了方便文人們詩酒唱和、縱情山水，公款招待、公費旅游所帶來的卻多是弊端。

《清稗類鈔》記述了一個故事，有個叫錢豁五的慣騙，有一次要從廣西到浙江去，路途有3000多里，路費是一筆大開支，他想到了官府驛站。錢豁五不知從哪里找了個廣西巡撫衙門的信封，在里面塞上廢紙，外面粘上雞毛，弄了一套竹筒，用黃面的包袱背上，扮成官府信使，一路走官道，途經(jīng)數(shù)省都暢通無阻，吃喝全由驛站供應(yīng)。

其實明清時驛站制度還是比較完備的，想混進去并不是件容易事，除了把自己打扮成信使或官人，還要出具勘合，相當(dāng)于工作證和介紹信。勘合本是專人專用，但由于管理松懈，有人就拿去賣了或送人情，也有人偽造勘合占便宜。

這只是被人鉆了制度的漏洞，所產(chǎn)生的浪費和腐敗讓人驚心。

再說公款吃喝，這種現(xiàn)象在歷代都很難治理，漢景帝時出現(xiàn)了連年歉收的情況，但官員們公款吃喝依然很厲害，漢景帝不得不下詔，發(fā)現(xiàn)誰接受公款宴請一律就地免職。漢宣帝時有官員出差期間招待費過高，奢侈浪費，朝廷曾下詔進行過“通報批評”。宋朝頒布的《慶元條法事類》中對公款招待進行了細致的規(guī)定，其中一條是官員需憑“券食”方可用餐，類似“就餐券”，用餐標(biāo)準(zhǔn)也有規(guī)定，超標(biāo)的要被追究。

但制度要發(fā)揮真正的效力，人的因素十分關(guān)鍵，如果制度事關(guān)執(zhí)行者的切身利益，那執(zhí)行效力就會因這種影響而發(fā)生改變。最高決策者無不希望下面有一支清廉、高效的官員隊伍，也希望通過制度約束讓官員們保持克制，但這種約束往往是無力的，抓得嚴(yán)了好些，稍微放松就立即反彈。

說到底，這些現(xiàn)象的存在與中國人和中國社會的某些特征有關(guān)，中國被稱為“熟人社會”，人與人不是通過制度、規(guī)則而是習(xí)慣于通過私人關(guān)系發(fā)生聯(lián)系，人情有時大于法治、大于制度，“有人好辦事”“只要有人沒有辦不成的事”等觀念自古就很盛行，于是人們在維系各種關(guān)系上愿意花費更大的精力和資源，從而把吃吃喝喝、迎來送往這些事看得比什么都重要。