“一帶一路”沿線地區(qū)有著不堪回顧的生態(tài)退化導(dǎo)致的文明消失歷史。美國(guó)宇航員湯姆·戴爾（后出任美國(guó)航天局局長(zhǎng)）從太空返回地球后寫(xiě)了一本書(shū)，叫《表土與人類文明》，從土壤的角度研究土壤與人類文明之間的關(guān)系，最后得出的結(jié)論是，所有文明衰敗的地方，都是土地資源被過(guò)度利用的地方；人類幾乎所有的戰(zhàn)爭(zhēng)，其實(shí)都是為了爭(zhēng)奪資源。而人類幾乎所有的環(huán)境災(zāi)難，都是資源爭(zhēng)奪的必然后果。書(shū)中最著名的一句話是“文明人跨越過(guò)地球表面，在他們的足跡所過(guò)之處留下一片荒漠”?？v觀人類文明史，水土流失和過(guò)度開(kāi)墾使許多文明衰落甚至消失了。

由于森林和生態(tài)破壞，古絲綢之路沿線消失的古文明達(dá)數(shù)十個(gè)，簡(jiǎn)單列舉幾例。

第一個(gè)，巴基斯坦印度河流域文明。印度河流域文明又稱哈拉帕文明，是遠(yuǎn)古世界最偉大的人造建筑奇跡所在地，是各大陸最大的早期城市住宅區(qū)之一，位于現(xiàn)在的巴基斯坦。4500年前，印度河流域文明非常繁盛，但是直到20世紀(jì)20年代，文明遺址被挖掘出來(lái)，才被人們所熟知。印度河流域文明包括著名的古代城鎮(zhèn)遺跡摩享約達(dá)羅，它的設(shè)施完善、技術(shù)先進(jìn)，擁有世界上第一個(gè)城市衛(wèi)生系統(tǒng)，而且有證據(jù)證明這里的數(shù)學(xué)、工程學(xué)和牙科等技術(shù)都達(dá)到了一定的水平。公元前1500年，印度河流域文明遭棄。

第二個(gè)，高棉王國(guó)的佛教建筑。高棉王國(guó)信仰印度教和佛教，修建了結(jié)構(gòu)復(fù)雜的廟宇、佛塔及其他建筑物，如：吳哥窟。但由于排水不暢影響了城市發(fā)展和水稻生產(chǎn)，最終走向沒(méi)落。

第三個(gè)，中國(guó)境內(nèi)的樓蘭古國(guó)。樓蘭是古絲綢之路上的一個(gè)小國(guó)，在公元3世紀(jì)后神秘消失。1600年前，羅布泊洼地及其周邊有大面積的森林和種類繁多的植被，飛禽猛獸出沒(méi)于此。這一時(shí)期，塔里木河、孔雀河等河流水源充足。但是樓蘭處于絲綢之路的要沖，為兵家必爭(zhēng)之地。戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致大片森林被砍伐，同時(shí)，因地理位置優(yōu)越，人口增加。屯田開(kāi)荒需要大量燒荒，手工作坊、民用炊火都要砍伐大量林木，過(guò)度的采伐使自然環(huán)境遭到嚴(yán)重的破壞，進(jìn)而文明消亡。

第四個(gè)，約旦納巴泰文明。古納巴泰文明從公元前6世紀(jì)開(kāi)始，占領(lǐng)約旦南部地區(qū)、迦南和阿拉伯半島北部地區(qū)，當(dāng)時(shí)說(shuō)阿拉姆語(yǔ)的納巴泰游牧民族逐漸遷移到阿拉伯半島。他們把技能雕刻在約旦山脈的大石頭上，后世因其精湛的水利工程、管理復(fù)雜的大壩、運(yùn)河和水庫(kù)系統(tǒng)而記住了他們，這些技能幫助他們?cè)谶@片干旱的沙漠地區(qū)不斷壯大、繁榮發(fā)展。后來(lái)，納巴泰游牧民族被羅馬人打敗，羅馬人控制了這一地區(qū)，并將其更名為阿拉伯彼得雷亞王朝。大約在公元4世紀(jì)，納巴泰人離開(kāi)了佩特拉古城，經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)的外族統(tǒng)治，納巴泰文明逐漸消失。