《中共中央關于全面推進依法治國若干重大問題的決定》把“保障人民群眾參與司法”作為保障公正司法、提高司法公信力的一項重要任務。人民群眾參與司法，是中國特色社會主義司法制度的重要組成部分。

人民陪審員制度創(chuàng)建于中國共產(chǎn)黨領導的革命根據(jù)地時期。新中國成立后，人民陪審員制度被1951年９月４日公布的《中華人民共和國人民法院暫行組織條例》確立為人民法院的基本審判方式，后被1954年《中華人民共和國憲法》和《中華人民共和國人民法院組織法》確立為我國的一項基本司法制度。

隨著法治進程的不斷推進，我國法律體系越來越精密，對法律人的職業(yè)素養(yǎng)要求越來越高，強調保障人民群眾參與司法，并不是因為他們比職業(yè)法律人更專業(yè)或者更理性，而在于該制度所具有的多方面的獨特價值：在人權保障方面，陪審制被稱為“人民自由的堡壘”，是制約司法專橫和司法腐敗的有力武器；在政治方面，人民群眾參與司法，是在司法環(huán)節(jié)依法行使國家權力，是人民當家作主原則在司法方面的表現(xiàn)；在司法方面，陪審制是增強司法公信力、維護司法權威的基礎。

具體而言，司法系統(tǒng)的運行雖然具有專業(yè)性、相對封閉性的特征，但它始終是法律系統(tǒng)的子系統(tǒng)，是上層建筑中的一部分，受到政治、經(jīng)濟、社會多方面的影響，司法活動的系統(tǒng)化運行除了內部機制的完善和作用外，還需要不斷從外部環(huán)境汲取營養(yǎng)，與外部進行溝通和交流，獲得認同和支持，所以必須具有一定的開放性。這里的開放性，不單單是指司法程序的公開、透明，更本質的內容在于吸納人民群眾參與司法。

首先，人民群眾參與司法能夠增強司法審判的程序正義，包括裁判者的中立、公正及社會民意立場以及配套的抗辯式訴訟模式。其次，人民群眾參與司法能夠增強司法審判的實體正義。由于職業(yè)法官與陪審員共同審判，使得法律職業(yè)人理念與社會民意能進行直接的溝通與交流，避免概念法學、純粹法學觀念對司法人員的負面影響，避免司法活動與社會文化傳統(tǒng)的脫節(jié)。再次，在社會效果方面，人民群眾參與司法有利于化解社會輿論的質疑，將公民樸素的社會正義感和公平感與司法人員的職業(yè)判斷相結合，可以體現(xiàn)司法權對社會生活經(jīng)驗的尊重，消除公眾對于司法活動的距離感，使裁判更易于得到當事人和社會公眾的認同。經(jīng)過陪審作出的裁判，不單是司法機關的裁判，同時也是法律與社會民意相結合的表達，能夠使司法審判更集中地通達民情，反映民意，凝聚民智。

2015年4月，十二屆全國人大常委會第十四次會議授權決定在10個?。▍^(qū)、市）的50個法院展開陪審制改革。最高人民法院、司法部聯(lián)合印發(fā)《人民陪審員制度改革試點方案》（以下簡稱《方案》）《人民陪審員制度改革試點工作實施辦法》（以下簡稱《辦法》），進一步拓寬和規(guī)范了公眾有序參與司法審判的渠道，明確了改革方向和目標。