秦漢之時，姓與氏的區(qū)分漸漸地就消失了。比如，秦為嬴姓，但是到了秦始皇，已經(jīng)可以稱之為嬴政了；司馬遷更是混姓氏而為一，說高祖“姓劉氏”。

不過，“姓氏合而為一”的現(xiàn)象，并未見當(dāng)時的文字記載。那么，何時的文字記載正式將姓氏混用呢？李立新說，據(jù)明、清之際學(xué)者顧炎武《日知錄》考證，是西漢時的大史學(xué)家司馬遷在寫《史記》時將姓與氏混在一起使用的。該書“氏族”篇云：“姓氏之稱，自太史公始混而為一?！侗炯o(jì)》于秦始皇則曰‘姓趙氏’，于漢高祖則曰‘姓劉氏’。”此后，或言姓，或言氏，或兼言姓氏，都是一個意思。

最后，該怎樣把握姓和氏呢？很簡單，以秦漢為界，如果是說先秦的人物，我們應(yīng)該弄清他的姓和氏分別是什么；如果是說秦漢及以后的人物，就不必嚴(yán)格區(qū)分姓氏了。

按理說，這并不是一個很高的要求，可惜現(xiàn)在很多著作都達(dá)不到，甚至連《辭海》之類的工具書都犯錯。比如，《辭?！犯戒浿吨袊鴼v史紀(jì)年表》，依然稱周武王為姬發(fā)，稱周成王為姬誦。