疏解城市人口，古已有之。為調(diào)控北京的城市人口規(guī)模，明清時期就曾采取過多項措施疏解人口，取得了一定成效，其疏解之策對于今天仍具有一定的借鑒意義。

據(jù)《北京志·人口志》記載：明初北京城市人口經(jīng)過自發(fā)離散和明太祖強制遷徙，原元大都地區(qū)居民大量流失，只有9.6萬。此后人口恢復(fù)和增長主要得益于軍衛(wèi)人口和塞外軍民等新移民的大量遷入。到洪武八年（1375年）為14.3萬。永樂十九年（1421年），朱棣自南京遷都北京后，依南京之例，將北京城按方位劃分為東、西、南、北、中五城。隨著移民政策的不斷推進(jìn)，北京城市人口不斷增加，到嘉靖后期至萬歷初期，北京城市居民計約13.4萬戶，以每戶5口人計，則明代中后期北京城總?cè)丝诩s68萬人。如果加上駐京的軍人及家眷以及居于皇城內(nèi)外直接服務(wù)于宮廷的人員，萬歷六年（1578年）京城人口已達(dá)17.9萬戶、85萬人。按照內(nèi)外城62平方千米面積計算，城市人口密度大大增加，達(dá)13710人/平方千米。

清代建都北京，基本上沿襲了明代的城市管理制度，包括內(nèi)城、外城和城屬（京營四郊）三個地域單元，但順治初定都北京即于內(nèi)城“分八列旗，拱衛(wèi)皇居”，并遷移內(nèi)城漢人之官民商賈于外城，推行兵民分城居住。由于大量旗人內(nèi)遷和北京內(nèi)城被圈占，以及北京城市的發(fā)展，主要是內(nèi)城八旗戶口的迅速增殖，清初北京內(nèi)外城人口約11.7萬戶，55.6萬人，其中內(nèi)城八旗人口計約8萬戶，40萬人。隨著政權(quán)的穩(wěn)定，北京人口不斷增加。據(jù)《北京志·人口志》記載：乾隆末年（1795年），北京內(nèi)外城人口約15.74萬戶，74萬人。至光緒八年（1882年）北京城市人口21.8萬戶，108萬人，人口密度達(dá)17419人/平方千米，形成了“戶口日繁，待食者眾，無余財給之，京師亦無余地處之”的局面。

為緩解京城人口增長壓力，明朝廷從弘治年間開始逐步疏解京城人口，隆慶、萬歷年間仍繼續(xù)堅持實行調(diào)控北京人口的各項措施。清朝從雍正年間至乾隆年間先后采取多項措施疏解人口。

明弘治年間開始外遷駐軍兵力，減輕京城人口供養(yǎng)壓力

明代永樂至宣德年間，大量衛(wèi)所軍士遷居京師，導(dǎo)致北京城市人口劇增。為疏解城市軍事人口，加強外圍防御，弘治年間開始外遷京城及京畿衛(wèi)所軍士，實行邊戍屯居。在長城沿線設(shè)置九個軍事重鎮(zhèn)（亦稱“九邊”），后又在北京西北增設(shè)了昌平鎮(zhèn)和真保鎮(zhèn)，統(tǒng)領(lǐng)大批衛(wèi)、所的官兵保衛(wèi)邊防。他們大多亦兵亦農(nóng)，戰(zhàn)時打仗，平時從事種植和畜牧業(yè)生產(chǎn)。京郊及周邊地區(qū)以“營”“堡”“衛(wèi)”等而稱的地名，相當(dāng)一部分與當(dāng)年的衛(wèi)所軍士遷離京師、戍邊屯居有關(guān)。

清代雍正二年（1724年）開始外遷八旗兵丁及家眷。一是逐步放松對京師旗下官兵嚴(yán)格集中聚居的管理，按鑲黃、正黃、正白、正紅、鑲白、鑲紅、正藍(lán)和鑲藍(lán)等旗分別建房于城郊，遷移部分內(nèi)城兵丁攜眷分駐。至乾隆中期，清政府于四郊建造營房累計達(dá)4.8萬多間，派駐京師八旗子弟人口總計約8萬余，連同家眷共約9萬余人。如，乾隆十四年（1749年），于香山設(shè)立健銳營，常規(guī)編制2000多人，另有家眷等。乾隆三十五年（1770年），設(shè)藍(lán)靛廠火器營，有各種營房、官房1700多間。

二是外遷閑散旗人移駐京畿或東北屯種。雍正二年（1724年），以京畿新城、固安官地341頃制為井田，令無業(yè)旗人屯種。乾隆二十一年（1756年），再次疏解閑散旗人，原定計劃三千戶，分為六旗，每年派遣一旗，每旗500戶，仍是按旗攤派，而且規(guī)定要“擇其族眾，有眷屬者揀派”，眷屬一律不準(zhǔn)留京。從《清實錄》記載看，從北京遷往拉林（今黑龍江省五常市）、阿勒楚喀（今哈爾濱市阿城區(qū)）的京旗閑散人共有3000多戶，以每戶5口計，共1.5萬人。

三是將部分漢軍旗人“出旗為民”，占籍州縣?？滴鹾笃冢匆褱?zhǔn)許部分漢軍旗下壯丁“出旗為民”，但數(shù)量較少。至乾隆初期，不僅漢軍旗下壯丁，而且連同漢軍八旗兵丁自身在內(nèi)，均成為出旗為民、占籍州縣的對象。清末，京師八旗人口的貧困化，迫使清政府進(jìn)一步放松對京師旗人的禁錮，規(guī)定“八旗準(zhǔn)出外貿(mào)易及在外寄籍”，且“準(zhǔn)與該地方民人互相嫁娶”。對京師旗人“弛寬其禁，俾得各習(xí)四民之業(yè)，以資其生”的政策，不僅改變了京師旗人“不士、不農(nóng)、不工、不商”，依賴國家糧餉生計的狀況，而且也達(dá)到了疏散內(nèi)城旗人，減輕清政府財政與經(jīng)濟壓力的目的。

總體上看，這項措施為緩解明清時期京師人口壓力，發(fā)揮了積極作用，產(chǎn)生了良好效果。在當(dāng)時的歷史條件下，這些措施的制定和實施，應(yīng)是北京古代城市發(fā)展史上的創(chuàng)舉。