【編者按】中央文史研究館館員李學(xué)勤，清華大學(xué)歷史系教授、出土文獻(xiàn)研究與保護(hù)中心主任，“夏商周斷代工程”專家組組長、首席科學(xué)家，中國先秦史學(xué)會(huì)名譽(yù)理事長，楚文化研究會(huì)會(huì)長，國際歐亞科學(xué)院院士。主要研究方向?yàn)橹袊盼淖謱W(xué)。近年著作有《夏商周年代學(xué)札記》、《重寫學(xué)術(shù)史》、《中國古代文明研究》、《青銅器與古代史》、《文物中的古文明》等。

一、中國的繁榮發(fā)展　

文字的出現(xiàn)，是人類進(jìn)入文明時(shí)代的主要標(biāo)志。對(duì)于有五千年文明史的中國來說，古文字的研究有著特別重要的意義。在歷史上，釋讀古文字可以追溯到漢代，宋代以后已經(jīng)成為一種學(xué)問，但一直被視作從屬于經(jīng)學(xué)的“小學(xué)”。到了近代，古文字學(xué)逐漸獨(dú)立，但仍只有少數(shù)學(xué)者從事研究，因而有“絕學(xué)”之稱。只是在新中國成立以后，這一學(xué)科才得到空前發(fā)展，研究隊(duì)伍逐步擴(kuò)大，成為介于學(xué)、歷史學(xué)和語言文字學(xué)之間的一個(gè)學(xué)術(shù)領(lǐng)域。目前，古文字學(xué)已有四個(gè)學(xué)科分支，即甲骨學(xué)、青銅器(金文)研究、戰(zhàn)國文字研究及簡帛學(xué)。古文字學(xué)的繁榮發(fā)展，對(duì)探索中國古代歷史文化作出了重大貢獻(xiàn)。

二、基礎(chǔ)工作取得重要進(jìn)展

古文字學(xué)的發(fā)展過去之所以受到限制，一個(gè)重要原因是這門學(xué)科的研究對(duì)象大都屬于珍貴文物，流散秘藏于眾多藏家，學(xué)者不易接觸。甚至著錄有關(guān)材料的書籍也多是價(jià)格昂貴，不是一般讀者所能問津的。例如，羅振玉所編的甲骨書《殷虛書契》前、后、續(xù)編和《殷虛書契菁華》，金文書《三代吉金文存》，在圖書館里均列為善本。

為了克服成為學(xué)科發(fā)展障礙的這種材料困難，在新中國成立伊始的上世紀(jì)50年代，就有古文字學(xué)專家提出建議，由新成立的國家科研機(jī)構(gòu)組織編纂甲骨文、金文的著錄匯編。由于殷墟甲骨有十幾萬片，商周金文數(shù)也過萬，因而輯集編錄的工作十分繁重困難，雖有許多學(xué)者全力以赴，還是經(jīng)歷多年才告完成。郭沫若主編、胡厚宣總編輯的《甲骨文合集》共13冊，于出齊。中國社會(huì)科學(xué)院考古研究所編輯的《殷周金文集成》共18冊，在1994年完成出版。

《甲骨文合集》、《殷周金文集成》這兩部大書，加上后來編著的《甲骨文合集補(bǔ)編》、《近出殷周金文集錄》等補(bǔ)充性的著錄，以及種種新出土材料，為全面整理甲骨文、金文提供了便利的條件。在材料匯集的基礎(chǔ)上，古文字學(xué)者還編纂了許多工具性書籍。如在甲骨文方面，有于省吾、姚孝遂等的《殷墟甲骨刻辭摹釋總集》、《殷墟甲骨刻辭類纂》和《甲骨文字詁林》，饒宗頤、沈建華的《甲骨文通檢》，沈建華、曹錦炎的《甲骨文字形表》與《甲骨文校釋總集》等；在金文方面，有容庚的《金文編(第四版)》，嚴(yán)志斌的《四版金文編校補(bǔ)》等。

上世紀(jì)50年代，陳夢家著有《綜述》，胡厚宣著有《五十年甲骨文發(fā)現(xiàn)的總結(jié)》和《五十年甲骨學(xué)論著目》。1999年，為紀(jì)念甲骨文發(fā)現(xiàn)100周年，王宇信、楊升南主編了《甲骨學(xué)一百年》，宋鎮(zhèn)豪主編了《百年甲骨學(xué)論著目》。這些著述，反映了這個(gè)學(xué)科分支的具體進(jìn)展。至于青銅器和金文，則還沒有類似的書籍，想了解有關(guān)情況，可以翻閱孫稚雛的《青銅器論文索引》和張懋镕等的《青銅器論文索引(1983—2001)》、《青銅器論文索引(2002—2006)》。