擁有資源的“貧”（稀缺）與“富”（富有）是導(dǎo)致貧富差距的重要原因，公共經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心內(nèi)容正是解決稀缺資源在“貧困者”與“富有者”之間的配置，滿足資源“貧困者”的需求，進(jìn)而逐漸縮小貧富差距，使國(guó)家公民共享經(jīng)濟(jì)發(fā)展成果。

貧困的基本含義是稀缺，在對(duì)有限資源進(jìn)行配置的過程中，一些人成為資源的富有者，另一些人成為資源的稀缺者，進(jìn)而導(dǎo)致財(cái)富創(chuàng)造能力的不足。這里的資源，是指創(chuàng)造財(cái)富所必需的一切要素及環(huán)境條件，包括土地、資本、勞動(dòng)力、制度、管理、技術(shù)、信息等。根據(jù)福利經(jīng)濟(jì)學(xué)第一定理，在任意的資源初始分配狀態(tài)下，通過市場(chǎng)的自由交換，資源配置的結(jié)果都是帕累托最優(yōu)狀態(tài)。這其中隱含了資源的有效率配置并不等同于公平的意思，一是初始資源稟賦存在差異，二是初次分配結(jié)果存在差異，二者都可以導(dǎo)致貧困的產(chǎn)生。在初始資源稀缺的狀態(tài)下，經(jīng)過初次分配過程，這一稀缺狀態(tài)會(huì)進(jìn)一步惡化，貧富差距由此加劇。

初始資源稟賦一般被界定為“進(jìn)入財(cái)富創(chuàng)造過程之前所擁有的、可用于創(chuàng)造財(cái)富的資源”。初始資源稟賦不足，會(huì)直接導(dǎo)致缺乏財(cái)富創(chuàng)造的機(jī)會(huì)和能力，也就失去了改變貧窮現(xiàn)狀的機(jī)會(huì)。初始資源稟賦稀缺的貧困人口，表現(xiàn)為內(nèi)在資源的不足，比如勞動(dòng)力自身的人力資本（教育、健康、心理等）的不足。初始資源稟賦稀缺的貧困區(qū)域，表現(xiàn)為外在資源的不足，比如環(huán)境（地理環(huán)境、區(qū)位環(huán)境）、礦產(chǎn)資源、土地肥沃程度等方面的不足。正是由于初始資源稟賦在不同個(gè)體、區(qū)域之間呈現(xiàn)出來(lái)的差異，導(dǎo)致了最初的貧富差距和地區(qū)差距。

初次分配也往往導(dǎo)致貧富不均。初次分配是對(duì)初始資源稟賦所創(chuàng)造的財(cái)富總量進(jìn)行分配，更加關(guān)注經(jīng)濟(jì)效率，但結(jié)果并不必然是公平的。從初次分配的結(jié)果來(lái)看，政府、企業(yè)、勞動(dòng)者在國(guó)民收入中所占比重可能是不合理的，比如政府與民爭(zhēng)利導(dǎo)致財(cái)政收入增長(zhǎng)明顯快于個(gè)人可支配收入的增長(zhǎng)、政策保護(hù)和資源壟斷導(dǎo)致部分行業(yè)收入過高、資本侵蝕勞動(dòng)導(dǎo)致勞動(dòng)收入占比過低等。顯然，在初始資源稟賦不足形成的初步貧富差距的基礎(chǔ)上，初次分配結(jié)果的不公平就會(huì)產(chǎn)生“貧者愈貧、富者愈富”的馬太效應(yīng)，使得個(gè)人之間、區(qū)域之間的貧富差距進(jìn)一步擴(kuò)大。

扶貧正是對(duì)貧困者所處的資源稀缺狀態(tài)進(jìn)行的干預(yù)，通過扶貧資源的供給，彌補(bǔ)初始資源稟賦稀缺和初次分配的不公，是對(duì)財(cái)富總量進(jìn)行再分配的過程。根據(jù)福利經(jīng)濟(jì)學(xué)第二定理，公平的均衡配置可以通過適當(dāng)改變初始資源稟賦在不同個(gè)體、不同區(qū)域之間的配置來(lái)實(shí)現(xiàn)，并且不會(huì)必然產(chǎn)生低效率。在干預(yù)的過程中，干預(yù)的責(zé)任主體以及如何干預(yù)是必須解決的兩個(gè)關(guān)鍵問題。關(guān)于干預(yù)的主體，由于貧困既是經(jīng)濟(jì)問題，也是公共問題和社會(huì)問題，需要公共干預(yù)，因此各級(jí)政府對(duì)扶貧有著天然的責(zé)任，這在我國(guó)已形成共識(shí)。關(guān)于如何干預(yù)，由于初始資源稟賦和初次分配都可能是導(dǎo)致貧困的因素，因此要采取差異化的干預(yù)方式，最終使資源稀缺者具備財(cái)富創(chuàng)造的能力和機(jī)會(huì)，實(shí)現(xiàn)真正意義上的脫貧。

精準(zhǔn)扶貧就是針對(duì)不同致貧因素，采取差異化的干預(yù)方式來(lái)實(shí)現(xiàn)脫貧。

精準(zhǔn)扶貧的第一個(gè)要求是，準(zhǔn)確、有效識(shí)別貧困者對(duì)于資源的差異化需求。不同類型資源的稀缺會(huì)導(dǎo)致不同類型的貧困形態(tài)，資源稀缺是所有貧困者的一般特征，而不同的個(gè)體、區(qū)域的致貧因素是有差異的，呈現(xiàn)出特殊性，有的是初始資源稟賦稀缺形成的，有的是初次分配不公的結(jié)果。“一刀切”式的扶貧政策顯然不能滿足各個(gè)貧困人口和區(qū)域的差異化需求。基于此，精準(zhǔn)扶貧的前提在于準(zhǔn)確把握貧困者對(duì)于稀缺資源種類及數(shù)量的實(shí)際需求，以此作為制定有效扶貧政策的依據(jù)。

精準(zhǔn)扶貧的第二個(gè)要求是，在不同的扶貧方案中選擇最優(yōu)的方案。最優(yōu)扶貧方案的判斷標(biāo)準(zhǔn)要同時(shí)包含公平和效率，既要進(jìn)行以經(jīng)濟(jì)利益為考量的成本收益分析，也要展開以公共利益為考量的成本收益分析。經(jīng)濟(jì)利益最大化與公共利益最大化共同組成的總體利益最大化，是精準(zhǔn)扶貧的關(guān)鍵。一方面，對(duì)于貧困人口和貧困區(qū)域來(lái)說(shuō)，扶貧資源在短期內(nèi)難以實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的大幅增加，因此，成本收益比率往往低于合理的標(biāo)準(zhǔn)，這就需要充分考慮扶貧資源帶來(lái)的公共利益；另一方面，作為稀缺資源的一種，扶貧資源的配置要與貧困人口和貧困區(qū)域?qū)ο∪辟Y源的需求相匹配，有效提高扶貧資源的配置效率，才能在保障公共利益的同時(shí)，實(shí)現(xiàn)成本的最小化，進(jìn)而趨近于成本收益最大化。