受評(píng)書(shū)、戲劇、電影及電視劇等影響，楊家將的聲威在普通人眼里那是神威無(wú)比的——七郎八虎闖幽州、血戰(zhàn)金沙灘、穆桂英掛帥、楊門女將、十二寡婦征西、佘太君百歲掛帥、楊排風(fēng)……一個(gè)個(gè)栩栩如生的愛(ài)國(guó)者形象，在世間廣為流傳，家喻戶曉，盡人皆知，以至分不清哪些是史實(shí)，哪些是演義和傳說(shuō)。

其實(shí)，楊家將并不僅僅是傳說(shuō)，歷史上真有楊家一門忠烈御敵。北宋著名文學(xué)家歐陽(yáng)修，稱贊楊業(yè)、楊延昭“父子皆名將，其智勇號(hào)稱無(wú)敵，至今天下之士至于里兒野豎，皆能道之。”

那么，歷史上真實(shí)的楊家將到底有著怎么樣的戰(zhàn)斗力，北宋滅亡時(shí)，這樣一支生力軍又去哪了呢？

楊家將的威名實(shí)際上只維持了三代而已，在北宋滅亡前，就已實(shí)力不在。楊業(yè)，楊延昭，楊文廣，這三個(gè)人是歷史中楊家將的主要人物。楊家將三代血戰(zhàn)報(bào)國(guó)的事跡，為后人所傳揚(yáng)。尤其是楊業(yè)和楊延昭，在北宋時(shí)期，已經(jīng)天下聞名。

歷史上的楊家將里并沒(méi)有佘太君，沒(méi)有楊宗保，也沒(méi)有穆桂英。害死楊業(yè)的，應(yīng)該是王冼，而非潘美。王冼是個(gè)小人，以誣陷主帥而起家。可能是由于王冼官職太小，不足以突出楊家，所以在楊家將的傳說(shuō)中潘美很倒霉地?cái)偵狭诉@件事。