（三）《史記》和《莊子》中，三次記述楚王派使者迎請(qǐng)莊子委以要職，都為莊子不屑一顧?！肚f子·秋水篇》載：“莊子釣于濮水（按：此水于春秋時(shí)屬陳國，楚滅陳而歸楚，在楚邊境而鄰宋），楚王使大夫二人往先焉，曰：‘愿以境內(nèi)累矣！’莊子持竿不顧，曰：‘吾聞楚有神龜，死已三千歲矣，王巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎，寧其生而曳尾于涂中乎？’二大夫曰：‘寧生而曳尾于涂中。’莊子曰：‘往矣！吾將曳尾于涂中。’”另一則見于《列御寇篇》：“或聘于莊子，莊子應(yīng)其使曰：‘子見夫犧牛乎？衣以文繡，食以芻叔（菽），及其牽而入于太廟，雖欲為孤犢，其可得乎？’”楚國是當(dāng)時(shí)的一流大國，為何到宋國聘請(qǐng)一個(gè)小吏而委以重任，而且這個(gè)小吏也無何等政治聲望或?qū)嵱玫闹螄臼拢咳藗円苍S會(huì)說，這是“莊子寓言”，不必較真；但是寓言是有底線的，尤其是涉及自己身世的時(shí)候，不然，他就是信口蒙人的騙子了。

由于存在以上三個(gè)千古未解之謎，我們對(duì)莊子的家族身世尚需進(jìn)行深入的考證，才有可能認(rèn)識(shí)他的文化基因從何而來，為何呈現(xiàn)此種形態(tài)。這是我們進(jìn)行還原研究的根本的入手之處。人們往往忽略了先秦的姓氏制度，與漢代以后存在著根本的差異。假若從上古姓氏制度作進(jìn)一步考察，莊子家族淵源的信息就可能浮出水面。宋朝鄭樵的《通志·氏族略》說：“以謚為氏。……氏乃貴稱，故謚亦可以為氏。莊氏出于楚莊王，僖氏出于魯僖公，康氏者衛(wèi)康叔之后也。”又在“莊氏”一條下作注：“羋姓，楚莊王之后，以謚為氏。楚有大儒曰莊周，六國時(shí)嘗為蒙漆園吏，著書號(hào)《莊子》。齊有莊賈，周有莊辛。”《通志》的作者鄭樵，以博學(xué)著稱，對(duì)唐宋以前的文獻(xiàn)無所不讀，他的考證當(dāng)然有唐以前文獻(xiàn)的根據(jù)?；剡^頭來再讀《史記》，它又是如何記述楚國莊氏的淵源？莊氏到楚威王時(shí)猶有存于楚者，比如《史記·西南夷列傳》記載：“楚威王時(shí)，使將軍莊蹻，將兵循江上略巴蜀黔中以西。莊蹻者，故楚莊王苗裔也。”太史公的這一筆，明明白白地印證了楚國莊氏，是以楚莊王謚號(hào)作為氏的，可以同楚威王想聘任莊周的記載相參照。因此，莊氏屬于楚國貴族。

然而，莊子的年代（約公元前370—前280年）距離楚莊王（公元前613—前591年在位）已經(jīng)200余年，相隔七八代以上，只能說是楚國相當(dāng)疏遠(yuǎn)的公族了。楚莊王作為春秋五霸之一，曾以有鳥在阜，“三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人”的傳奇故事馳名。他向北擴(kuò)張勢力，曾破洛水附近的陸渾戎，觀兵于周郊，問九鼎大小輕重于周室，是楚國最杰出的政治家。楚莊王的直系后裔，就是楚國國王；旁系后裔到了孫輩，以他的謚號(hào)為氏，也是相當(dāng)光榮的。

既然莊氏乃楚國疏遠(yuǎn)的貴族，那么又何以居留在宋國的蒙地？此事需從楚威王（公元前339—前329年在位）派使者聘請(qǐng)莊子當(dāng)卿相入手，往前推五十年左右，看楚國發(fā)生何種重大事件，導(dǎo)致莊氏家族的這一支無法在楚國存家安身。五十年左右，是一個(gè)時(shí)間的關(guān)鍵點(diǎn)，因?yàn)槌^五十年、甚至一百年，許多歷史舊案就會(huì)在“新鬼大，故鬼小，先大后小”的過程中，淡出人們的視野。大概四五十年前，也就是在莊子出生前十幾年，楚悼王（公元前401—前381年在位）任用吳起變法，“明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠(yuǎn)者，以撫養(yǎng)戰(zhàn)斗之士”，“于是南平百越，北并陳、蔡，卻三晉，西伐秦”（《史記·吳起列傳》），拓展了楚國的實(shí)力和國土；吳起改革弊政的重要措施之一，是“令貴人往實(shí)廣虛之地，皆甚苦之”（《呂氏春秋·貴卒》）。當(dāng)時(shí)楚國的一些疏遠(yuǎn)公族，可能被充實(shí)到新開拓的國土上，甚至降為平民躬耕于野，因而對(duì)吳起積怨甚深。等到楚悼王一死，宗室眾臣發(fā)生暴亂而攻打吳起，追射吳起并射中悼王的尸體。射中國王的尸體，犯的是滅門重罪，因而在楚肅王繼位后，“論罪夷宗死者”七十余家。屬于疏遠(yuǎn)公族的莊氏家族可能受到牽連，倉皇避禍，遷居宋國鄉(xiāng)野。

通過梳理莊子的家族淵源，我們就獲得一把合適而有效的鑰匙，真切而深入地解開莊子為何能夠接受貴族教育，為何敢對(duì)一些諸侯將相開口不遜，為何楚國要請(qǐng)他去當(dāng)大官，而他又以不愿當(dāng)犧牲的牛，作為拒絕聘任的理由。同時(shí)，一旦進(jìn)入《莊子》書，我們就感到楚文化的氣息撲面而來。《秋水篇》記述，莊子由于遭受故人惠施懷疑他要謀取其梁相的地位，在國中搜查三日三夜，就向惠施講了一則“貓頭鷹怕鳳凰搶走死老鼠，對(duì)之進(jìn)行威嚇”的辛辣的寓言，其中說道：“南方有鳥，其名為鹓鶵（鸞鳳之屬），子知之乎？夫鹓鶵發(fā)于南海而飛于北海”，莊子家族生于南方，他便自居為“南方有鳥”，而且自擬為楚人崇尚的鸞鳳。其家族遷于北方，便說“發(fā)于南海而飛于北海”，在鳥由南飛北的敘述中，隱含著莊子家族由楚國至宋國遷徙的蹤跡。

莊子筆下的楚國故事有十幾個(gè)，多有一種悟道的神奇色彩，那可能是他的父母、祖父母告訴他的關(guān)于那個(gè)失落了的遙遠(yuǎn)故鄉(xiāng)的故事。“月是故鄉(xiāng)明”，失落了的那輪故鄉(xiāng)月，更是令人心尖兒發(fā)顫，激發(fā)出無窮的幻想。比如郢匠揮斤的故事，楚國首都的這位匠人是如何練就這份絕技的，莊子未作交代。但是如果與《養(yǎng)生主篇》的庖丁解牛相比較，約略可知他也經(jīng)過類乎“所見無非牛”“未嘗見全牛”直至不以目視而“以神遇”，因而“以無厚入有間”的游刃有余的修煉進(jìn)道的過程。此外，《天地篇》中漢陰抱甕丈人的故事，《達(dá)生篇》關(guān)于駝背老人捕蟬的故事也都是莊子借以論道的，而陰抱甕丈人、駝背老人也都是楚人。