然而，甜白釉當(dāng)時(shí)并沒(méi)有“甜白”的美稱，人們對(duì)其描述是“汁水瑩厚如堆脂，光潔如美玉”，而“甜白釉”名字的由來(lái)，相傳與白糖有關(guān)。

16世紀(jì)前，我國(guó)是沒(méi)有白糖的，都是黑糖或者紅糖，直到16世紀(jì)，也就是明朝末年，白砂糖進(jìn)入中國(guó)后，國(guó)人見(jiàn)之嘗之，其甜白之感讓人恍然想起永樂(lè)白瓷，就說(shuō)這個(gè)像白糖，而且有一種內(nèi)心的感受——甜，所以那時(shí)白瓷才開(kāi)始叫“甜白釉”。也有一說(shuō)，因白瓷薄到半脫胎，能夠光照見(jiàn)影，給人一種“甜”的感受，所以“甜白瓷”因此得名。

天津博物館的這只甜白釉梅瓶，是宮廷中用來(lái)陳列的梅瓶，是厚胎甜白釉瓷器。甜白瓷有厚釉和薄釉之分，薄釉常施于薄胎及脫胎圓器上，釉面平整晶瑩，器物的口、足邊沿及帶系的棱角處微顯胎骨，足邊沿的釉面截削整齊，施釉不淌，有光素與刻印紋樣兩種裝飾。厚釉則釉質(zhì)凝厚，較薄胎器的釉面更加肥腴，多施于厚胎琢器，以光素器為多。少數(shù)器皿上有線條流暢的暗刻花紋，有時(shí)須認(rèn)真仔細(xì)看才可看出紋飾或款識(shí)來(lái)。

不論薄釉、厚釉，永樂(lè)白釉瓷器都有一個(gè)特點(diǎn)，即迎光透視，胎釉呈現(xiàn)肉紅或粉紅色，而清代仿品則顯現(xiàn)青色。另外一個(gè)特點(diǎn)是，在器物足邊和折角積釉處，常閃爍著灰青色的光澤，釉面偶然顯現(xiàn)如同青、白、灰三色交織在一起的極淡的蝦青色，甚為奇特

清代的朱琰在《陶說(shuō)》一書(shū)中，提出了“因器知政”的觀點(diǎn)，即每個(gè)時(shí)代的工藝品從某種意義上都可以說(shuō)是那個(gè)時(shí)代的縮影。甜白釉瓷器的出現(xiàn)，與皇帝朱棣的性格、喜好以及對(duì)藝術(shù)的完美追求有著緊密的關(guān)系。

這位一世傳奇、發(fā)動(dòng)了“靖難之役”、修建故宮、編纂《永樂(lè)大典》、派鄭和下西洋的皇帝，其對(duì)白釉的喜愛(ài)促成了甜白釉瓷器技藝的成熟，也使得永樂(lè)時(shí)期的甜白釉瓷器成為現(xiàn)世古代瓷器中不可多得的珍品。

2008年，當(dāng)國(guó)內(nèi)藏家對(duì)清宮彩瓷趨之若鶩時(shí)，佳士得在紐約推出了一件明永樂(lè)時(shí)期甜白釉梅瓶。這件高32厘米的梅瓶，氣韻不凡，通體施以明永樂(lè)朝首創(chuàng)的甜白釉，并以曼妙筆法暗刻牡丹紋，最終以4倍于估價(jià)的277萬(wàn)美元傲視全場(chǎng)。

沒(méi)有青花的藍(lán)白相映，沒(méi)有彩瓷的繁復(fù)繽紛，僅憑純凈一色，卻不輸“濃妝淡抹”，這就是甜白釉瓷器。