熏爐是漢朝貴族家庭必備器具之一，其中又以名為“博山香熏”的熏爐最出名：爐體呈豆形，上有蓋，蓋高而尖，鏤空，呈山形，山形重疊，其間雕有飛禽走獸，模擬傳說中的海上仙山“博山”景象，并由此而得名。在河北滿城西漢中山靖王劉勝及其妻竇綰墓中，便曾出土過一只精美的“錯金博山熏爐”。

漢代還有一種專門用來熏被窩的超小型圓狀香爐，叫“熏球”，因為放在被中始終不會翻倒，人稱“臥褥香爐”，亦叫“被中香爐”。據(jù)《西京雜記》，“熏球”最早是一名叫房風的人發(fā)明的，可惜“其法后絕”，后到西漢時由工匠丁緩復制成功。

作為佩戴和熏燒的香品，自然都是固態(tài)的。在古人所消費的固體香品中，后期更多是“香藥”。這是一種人工合成香品，又稱“合香”，多依“香方”制成。如唐孫思邈《千金要方》中，便記載了多種“熏衣香方”。其中一種配方是這樣的：“沉香、煎香 （各五兩)）、雀頭香、蒮香、丁子香 （各一兩)）；右五味治下篩，內(nèi)麝香末半兩，以麤羅之，臨熏衣時，蜜和用。”

到唐宋時，香品的品種越發(fā)豐富，如香粉、香丸、香餅、香膏等合成香品都已在民間使用，有的專門用來香體，有的專門用于香口（去除口臭），有的專門用于改善空氣質(zhì)量。與此同時，香品的消費方式也變得簡單，如有一種“印香”，使用起來相當方便，與現(xiàn)代的蚊香使用方式很相似，不必用專業(yè)的熏爐來焚燒，放入香盤中點燃后可順序燃盡。

宋朝已出現(xiàn)“蒸餾法”制造香水

《鐵圍山叢談》記載：

“至五羊效外國造香”

在古代，人們所用的香品以固體為多。那么，中國人從何時開始使用香水的？應該在唐末五代時。

古人將香水稱為“香露”，制作香露的主要原料以鮮花等芳香植物為主，故古人又稱香水為“花露”?，F(xiàn)代制作香水的工藝“蒸餾法”，在宋朝的廣州地區(qū)已出現(xiàn)，所制造出來的“薔薇露”頗受時人喜愛。但這種薔薇露并不是用薔薇花制造出來的，而是用茉莉花。為什么不將這種香水稱為“茉莉露”？這就要說到進口香水了。進口香料漢朝已在中國出現(xiàn)，如蘇合香、雞舌香都是進口香料。但液體進口香料即香水進入中國的時間相對較晚，“薔薇露”就是中國市場最早出現(xiàn)的一種進口香水。

薔薇露又稱“薔薇水”。從南唐張泌《妝樓記》“薔薇水”條所記來看，進口香水在五代時人們已開始消費：“周顯德五年，昆明國獻薔薇水十五瓶，云得自西域，以灑衣，衣敝而香不滅。”

宋朝時，中國市場上的進口香水并不是法國貨最優(yōu)，而是大食國的薔薇露。大食國在今阿拉伯地區(qū)，當?shù)厣a(chǎn)的香料、香水在當時都是世界頂級的，香氣彌久不息。據(jù)宋蔡絛《鐵圍山叢談》，大食國的薔薇露，“然香猶透徹聞數(shù)十步，灑著人衣袂，經(jīng)十數(shù)日不歇也。”

《宋史·蔡卞傳》中，有這么一個使用香水細節(jié)：蔡卞是奸相蔡京的弟弟，但蔡卞與蔡京完全不同，是名清廉的好官。當年，蔡卞來到進口貨很多的廣州時一無所取，可謂兩袖清風。后來他遷調(diào)越州，外商不好直接送他東西，便把薔薇露灑在衣服上送他。從這個細節(jié)上可知，當時的進口香水很貴。宋詩人楊萬里也認為薔薇水是“洋貨”，其在《和張功父送黃薔薇并酒之韻》詩中稱：“海外薔薇水，中州未得方。”

由于進口香水太貴，當時的廣州商人想到了自制香水?！惰F圍山叢談》記載：“至五羊效外國造香，則不能得薔薇，第取素馨茉莉花為之，亦足襲人鼻觀。”這句話說得很清楚，當時的廣州（五羊）商人效仿進口香水，因為沒有薔薇花，便用同樣香氣濃郁的茉莉花替代。制作出的香水“亦足襲人鼻觀”。

再后來，進入中國市場的進口香水產(chǎn)地已不僅僅有大食國。據(jù)明王象晉《群芳譜》，薔薇露“出大食國、占成國、爪哇國、回回國，番名阿剌吉”。

到明清時，貴族女性使用進口香水已較為普遍。如當時的明朝后宮女性，在洗澡后流行用“古剌水”擦身，“古剌水”就是薔薇露。

為什么古人愛消費香品？這應該與古人信奉的“香氣養(yǎng)性”觀念有關。這種觀念一直到明朝都有市場，明王象晉即持此觀點，他在《群芳譜》中稱，香氣“能療人心疾，不獨調(diào)粉為婦人面飾而已”。