通常我們認(rèn)為，蛋白質(zhì)的變性過程是不可逆的，就如同潑出去的水不能收回，折疊過的白紙展開也不能消除折痕一樣。但是，澳大利亞和美國(guó)的幾位研究者卻腦洞大開，發(fā)明了一種可以快速地將破壞了結(jié)構(gòu)的蛋白質(zhì)重新組合的技術(shù)，可以使“不正常”的蛋白質(zhì)恢復(fù)應(yīng)有的功能。他們利用一種類似離心機(jī)的渦流裝置，對(duì)已經(jīng)破壞的蛋白質(zhì)懸濁液進(jìn)行旋轉(zhuǎn)處理，從而產(chǎn)生切應(yīng)力，將原本錯(cuò)誤折疊的蛋白質(zhì)快速展開，并輔助其進(jìn)行再折疊。研究者們通過三種不同的蛋白質(zhì)測(cè)試了這項(xiàng)技術(shù)。測(cè)試表明，對(duì)應(yīng)于不同的蛋白質(zhì)，需要調(diào)整不同的參數(shù)，比如旋轉(zhuǎn)速度、時(shí)間等，以使得再折疊的效果達(dá)到最好。有趣的是，他們發(fā)現(xiàn)：將雞蛋清用酸稀釋后，在90攝氏度下加熱20分鐘使其變性，然后應(yīng)用這項(xiàng)技術(shù)，就可以將雞蛋清中的雞蛋清溶菌酶幾乎全部恢復(fù)活性。

實(shí)際上，將變性的蛋白質(zhì)正確地折疊回來的技術(shù)在之前已經(jīng)存在，不過新發(fā)明的這種技術(shù)卻比之前快了上百倍。這種快速折疊技術(shù)不僅可以極大地縮短試驗(yàn)時(shí)間，同時(shí)也花費(fèi)更少、準(zhǔn)確率更高，因此可以廣泛地應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)和科研。