鄧稼先，安徽懷寧縣人，中共黨員，全國(guó)勞動(dòng)模范。1945年抗戰(zhàn)勝利時(shí)，鄧稼先從西南聯(lián)大畢業(yè)，在昆明參加了共產(chǎn)黨的外圍組織“民青”，投身于爭(zhēng)取民主、反對(duì)國(guó)民黨賣(mài)國(guó)獨(dú)裁的斗爭(zhēng)。翌年，他回到北平，受聘擔(dān)任了北京大學(xué)物理系助教，并在學(xué)生運(yùn)動(dòng)中擔(dān)任了北大教職工聯(lián)合會(huì)主席。抱著學(xué)更多的本領(lǐng)以建設(shè)新中國(guó)之志，他于1947年通過(guò)了赴美研究生考試，于翌年秋進(jìn)入美國(guó)印第安那州的普渡大學(xué)研究生院。由于他學(xué)習(xí)成績(jī)突出，不足兩年便讀滿學(xué)分，并通過(guò)博士論文答辯。此時(shí)他只有26歲，人稱“娃娃博士”。

1950年8月，鄧稼先在美國(guó)獲得博士學(xué)位9天后，便謝絕了恩師和同校好友的挽留，毅然決定回國(guó)。同年10月，鄧稼先來(lái)到中國(guó)科學(xué)院近代物理研究所任研究員。此后的8年間，他進(jìn)行了中國(guó)原子核理論的研究，擔(dān)任了原子彈的理論設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人，解決了中國(guó)原子彈試驗(yàn)成敗的關(guān)鍵性難題。數(shù)學(xué)家華羅庚后來(lái)稱，這是“集世界數(shù)學(xué)難題之大成”的成果。鄧稼先不僅在秘密科研院所里費(fèi)盡心血，還經(jīng)常到飛沙走石的戈壁試驗(yàn)場(chǎng)。1964年10月，中國(guó)成功爆炸的第一顆原子彈，就是由他最后簽字確定了設(shè)計(jì)方案。他還率領(lǐng)研究人員在試驗(yàn)后迅速進(jìn)入爆炸現(xiàn)場(chǎng)采樣，以證實(shí)效果。他又同于敏等人投入對(duì)氫彈的研究。按照“鄧―于方案”，最后終于制成了氫彈，并于原子彈爆炸后的兩年零8個(gè)月試驗(yàn)成功。這同法國(guó)用8年、美國(guó)用7年、蘇聯(lián)用4年的時(shí)間相比，創(chuàng)造了世界上最快的速度。

1979年，鄧稼先擔(dān)任核武器研究院院長(zhǎng)。1984年，他在大漠深處指揮中國(guó)第二代新式核武器試驗(yàn)成功。翌年，他的癌擴(kuò)散已無(wú)法挽救，他在國(guó)慶節(jié)提出的要求就是去看看天安門(mén)。1986年7月16日，時(shí)任國(guó)務(wù)院副總理的李鵬前往醫(yī)院授予他全國(guó)“五一勞動(dòng)獎(jiǎng)?wù)?rdquo;。1986年7月29日，鄧稼先因病去世。