中國共產(chǎn)黨把民心作為最大政治，既是對歷史上政治發(fā)展的經(jīng)驗總結(jié)，也是對執(zhí)政規(guī)律認識的進一步深化。以人民為核心來探討執(zhí)政規(guī)律，是中國政治文明的重要傳承。“民為邦本，本固邦寧”“以民為本”“水則載舟、水則覆舟”等論斷，都是強調(diào)人民在國家政治生活中的地位和作用，并圍繞民心向背反復闡明為政之精髓，揭示執(zhí)政合法性之要義。孟子曰：“桀、紂之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道，得其民，斯得天下矣；得其民有道，得其心，斯得民矣；得其心有道，所欲與之聚之，所惡勿施爾也。”“得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之；多助之至，天下順之。”“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可運于掌。”“樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂。”“政之所興，在順民心，政之所廢，在逆民心。”“夫為政在順民心。茍民之所欲者，與之；所惡者，去之。”“天下之治亂，不在一姓之興亡，而在萬民之憂樂。”如此等等，雖然表述不盡一致，但闡明的是同樣的道理。失去了人民擁護和支持，黨的事業(yè)和工作就無從談起。黨要繼續(xù)經(jīng)受住執(zhí)政考驗、改革開放考驗、市場經(jīng)濟考驗、外部環(huán)境考驗，就必須始終堅持立黨為公、執(zhí)政為民。

堅持把民心作為最大政治，把民心作為執(zhí)政合法性之基礎，并非是難以把握的抽象概念，而是具有豐富內(nèi)涵的具體存在，民意、民生、民主等概念是支撐民心的最基本要件。如果說民心向背是執(zhí)政合法性的基本原理，那么民生改善就是維護執(zhí)政合法性的第一要務。毛澤東曾如此說道：“如果我們不能使……人民的生活有所改善，那我們就不能維持政權(quán)，我們就會站不住腳，我們就會要失敗”；鄧小平更是強調(diào)，“不發(fā)展經(jīng)濟，不改善人民生活，就是死路一條”。經(jīng)過改革開放30多年的快速發(fā)展，人民生活水平得到極大提高，習近平總書記仍然強調(diào)要把發(fā)展作為執(zhí)政興國的第一要務，并特別強調(diào)“小康不小康，關鍵看老鄉(xiāng)”。民生為要，固然不錯，但停留于此，還遠遠不夠，顯然還跳不出黃炎培先生所說的“其興也勃焉，其亡也忽焉”的歷史周期率。習近平總書記強調(diào)：“人民當家作主是社會主義民主政治的本質(zhì)和核心。人民民主是社會主義的生命。沒有民主就沒有社會主義，就沒有社會主義的現(xiàn)代化，就沒有中華民族偉大復興。”當代中國政治發(fā)展的實踐表明，發(fā)揚社會主義民主是中國共產(chǎn)黨維護執(zhí)政合法性基礎的根本制度選擇。

中國共產(chǎn)黨堅持把民心作為最大政治，作為執(zhí)政合法性的基礎，把順民意、厚民生、行民主作為執(zhí)政的指標和要件，使民意、民生、民主三者有機統(tǒng)一、相互促進、互為條件，在政治實踐中形成了具有中國特色的政治合法性理論。這種合法性具體體現(xiàn)為歷史合法性、結(jié)構(gòu)合法性、績效合法性與目標合法性。中國共產(chǎn)黨以實現(xiàn)國家獨立、人民解放、民族團結(jié)，在洗刷歷史恥辱的進程中取得執(zhí)政的歷史合法性；以先進政黨和合理制度安排，在結(jié)構(gòu)合法性上實現(xiàn)了對中國以往制度和西方政黨政治的雙重超越；以超大國家治理、超常規(guī)發(fā)展的奇跡，在績效合法性上實現(xiàn)了對西方現(xiàn)代化模式和現(xiàn)代化進程的雙重超越；以實現(xiàn)中華民族偉大復興，開展合作共贏，構(gòu)建人類命運共同體為戰(zhàn)略選擇，在執(zhí)政的目標合法性上體現(xiàn)了人類最崇高的追求與夢想。實踐表明，民心向背，并非不可測度的抽象概念，而是能夠科學判定執(zhí)政合法性的具有真正現(xiàn)實意義的政治尺度。民心向背，作為中國共產(chǎn)黨對執(zhí)政合法性基礎的科學總結(jié)，作為中國政治文明的一個偉大發(fā)現(xiàn)，對世界政治文明和政治學的發(fā)展也具有重要啟發(fā)意義。

（劉世軍，作者系上海市中國特色社會主義理論體系研究中心研究員）