老太后愣了片刻，突然喊:‘榮子，拿剪子來(lái)！’老太后坐在寢宮的椅子上，把左手伸在桌子角邊，背著臉顫聲說(shuō):‘把我手上的指甲剪掉！’這等于剪掉老太后的心頭肉——到現(xiàn)在，老太后才算真正下定決心出逃了。老太后幾年精心養(yǎng)長(zhǎng)的指甲，尤其是左手無(wú)名指、小指指甲足有兩寸來(lái)長(zhǎng)！這指甲是經(jīng)我的手給剪掉的，我到死也忘不掉！

“正要準(zhǔn)備傳早膳，突然石破天驚，一粒流彈落在樂(lè)壽堂西偏殿的房上，聽(tīng)得很清楚是由房上滾下地來(lái)的聲音，李蓮英喊一句‘老佛爺快起駕吧！’老太后這時(shí)才真的驚慌起來(lái)，吩咐人去請(qǐng)皇上，傳諭皇后、小主、慈寧宮的太妃們，在宮里住的格格們，迅速到樂(lè)壽堂來(lái)。另外派太監(jiān)告諭大阿哥換好行裝，隨時(shí)準(zhǔn)備出走。

“皇上來(lái)了，還是舊時(shí)裝束，回稟了老太后幾句話。我們也不知說(shuō)什么，皇上在老太后面前說(shuō)話，向來(lái)是細(xì)聲細(xì)語(yǔ)的。老太后有些發(fā)急，急諭李蓮英，讓在護(hù)軍那里找?guī)准路o皇上換上。李蓮英自然吩咐別的太監(jiān)去辦。

“李蓮英不知從什么地方提一個(gè)紅色的包袱進(jìn)來(lái)，里頭包著漢民的褲褂鞋襪，青腿帶還有一綹黑色頭繩，一應(yīng)俱全，另外有我從來(lái)也沒(méi)看見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的螞蟻蛋纂(當(dāng)時(shí)漢族婦女把發(fā)挽在頭上叫纂，有一種用馬尾編織成呈腰子形、上面涂黑色涂料，中間留出空白能把發(fā)髻露出，四邊又能把發(fā)扣住，俗稱螞蟻蛋纂)。還有一個(gè)別纂的針，像小勺子一樣，叫老瓜瓢，扁扁的，一頭細(xì)，一頭粗。在粗的一頭稍稍有點(diǎn)彎曲，約二寸上下長(zhǎng)，是銅的。另外還有一支橫簪子。這些東西后來(lái)聽(tīng)說(shuō)是李蓮英早給準(zhǔn)備的。李蓮英有個(gè)姐姐在前門外鮮魚(yú)口里興隆街一帶住(我只聽(tīng)說(shuō)，沒(méi)去過(guò)，劉太監(jiān)到那兒去過(guò))，這包袱都是她姐姐給安排的，無(wú)怪鞋、襪子都很合腳。另外，在包里還有個(gè)小手娟，包有四五個(gè)頭發(fā)網(wǎng)子，都是圓圓的，直徑有兩寸多點(diǎn)，有細(xì)網(wǎng)眼的，有粗網(wǎng)眼的。這是梳完頭，怕頭發(fā)散了，用網(wǎng)子把頭發(fā)罩住。讓人一看，就知道安排的人是非常細(xì)心的。這些事全是我親自經(jīng)手，所以記得非常清楚。我這里說(shuō)句閑話，伺候老太后務(wù)必要留下心眼，不管什么事，做完后要多記幾遍，心里要默念三四回，記牢靠了，因?yàn)槔咸蟛欢ㄊ裁磿r(shí)候問(wèn)起，一定要有明確的回稟，任何事情也不許模糊。這使我養(yǎng)成了記事的習(xí)慣。

“這回真的輪到李蓮英給老太后梳頭了。在我的眼里還是第一次。從外表看來(lái)，李蓮英笨得像頭熊，可做起活來(lái)卻非常輕巧。先把老太后的發(fā)散開(kāi)，用熱手巾在發(fā)上熨一熨后，攏在一起向后梳通。用左手把頭發(fā)握住，用牙把發(fā)繩咬緊，一頭用右手纏在發(fā)根扎緊辮繩。黑色的繩纏到約一寸長(zhǎng)，以辮根為中心，把發(fā)分兩股擰成麻花形，長(zhǎng)辮子由左向右轉(zhuǎn)，盤(pán)在辮根上。但辮根的黑繩務(wù)必露在外面，用一根橫簪子順辮根底下插過(guò)，壓住盤(pán)好的發(fā)辮，辮根繩就起到梁的作用。這方法又簡(jiǎn)單又便當(dāng)，不到片刻的工夫，一個(gè)漢民老婆婆式的頭就梳成了。最后在辮根黑頭繩上插上老瓜瓢，讓所有盤(pán)在辮根上的發(fā)不致松散下來(lái)。再用網(wǎng)子一兜，系緊，就完全成功了。李蓮英說(shuō)，不要用螞蟻蛋纂，不方便，不如這種盤(pán)羊式的發(fā)舒服。老太后這時(shí)只有聽(tīng)擺布的份了。這一切都是我在旁邊當(dāng)助手親眼見(jiàn)到的。

“老太后忙著換衣裳了，深藍(lán)色夏布的褂子，整大襟式，是下過(guò)水半新不舊的。老太后身體發(fā)胖，顯得有些緊繃的。淺藍(lán)的舊褲子，洗得有些褪色了。一對(duì)新的綁腿帶，新白細(xì)市布襪子，新黑布蒙幫的鞋，襪子和鞋都很合腳。全收拾完了，老太后問(wèn)娟子:‘照我的吩咐準(zhǔn)備好了(指帶的東西)？’娟子回稟:‘一切都照老祖宗的口諭辦的！’老太后說(shuō):‘娟子、榮子跟著我走。’我倆趕緊磕頭。這是天大的恩典，無(wú)限的光榮，在這生死關(guān)頭，能有老太后一句話，等于絕處逢生。我們倆全感激得滿臉是淚。娟子和我爬兩步抱住老太后的腿，嘴里喊著:‘老祖宗！’老太后愣了片刻，突然喊:‘榮子，拿剪子來(lái)！’老太后坐在寢宮的椅子上，把左手伸在桌子角邊，背著臉顫聲說(shuō):‘把我手上的指甲剪掉！’這等于剪掉老太后的心頭肉——到現(xiàn)在，老太后才算真正下定決心出逃了。老太后幾年精心養(yǎng)長(zhǎng)的指甲，尤其是左手無(wú)名指、小指指甲足有兩寸來(lái)長(zhǎng)！這指甲是經(jīng)我的手給剪掉的，我到死也忘不掉！

“皇帝也換裝了，深藍(lán)色沒(méi)領(lǐng)子的長(zhǎng)衫，大概是夏布的，一條黑褲子很肥大，圓頂?shù)男〔菝保钕駛€(gè)做買賣跑外的小伙計(jì)?；屎蟆⑿≈?、三格格、四格格、元大奶奶，這都是被傳諭換好衣服伴駕出走的人(大公主沒(méi)在宮里)。其余像晉、瑜皇貴妃沒(méi)有被傳諭換衣服，當(dāng)然是留在宮里了。在這大難臨頭的時(shí)候，鬼子進(jìn)來(lái)，不知將落到什么結(jié)果，所以各人有各人的心事，各人有各人的委屈。但所有的人都如喪考妣，臉色青白。這時(shí)一個(gè)人由廊子里跪著爬進(jìn)寢宮門，爬到老太后的腳下，用頭叩著金磚地，說(shuō):‘奴才老朽無(wú)能了，不能伺候老祖宗外巡，先給老祖宗磕幾個(gè)響頭，祝老祖宗萬(wàn)事如意。’聽(tīng)說(shuō)話的聲音，才知道是張福。屋子里所有的人都隨著張福的聲音痛哭失聲了。老太后環(huán)顧四周，說(shuō):‘宮里的事聽(tīng)瑜、晉二皇貴妃的，張福、陳全福守護(hù)著樂(lè)壽堂。張福，聽(tīng)清楚，遇到多困難的事，不許心眼窄，等著我回來(lái)！’張福雙手捧著臉答應(yīng)了。這是對(duì)張福說(shuō)的話，也是對(duì)大家說(shuō)的話。庚子年老太后出逃前，在宮里這是她說(shuō)的最后的幾句話。就這樣領(lǐng)著人，向后走，繞過(guò)頤和軒，路經(jīng)珍妃井，直奔貞順門。