第二句話：春秋是承上啟下、繼往開來(lái)的時(shí)期。

這句話可以從三個(gè)維度來(lái)加以說(shuō)明。

一是世界的維度，這一時(shí)段在世界上被稱為“軸心時(shí)代”。這是德國(guó)哲學(xué)家雅斯貝斯在《歷史的起源與目標(biāo)》一書中，提出的一個(gè)新概念。他認(rèn)為，公元前500年前后是“奠定人性精神基礎(chǔ)”的時(shí)代。東西方出了一大批大師級(jí)的人物，東方有孔子、老子等，西方有蘇格拉底、柏拉圖等。

二是中國(guó)五千年文明發(fā)展的維度。五千年文明史，發(fā)展到公元前五世紀(jì)時(shí)，剛巧走了兩千五百年，錢穆先生稱為“中華文明發(fā)展的半程期”。他在《孔子傳》開頭有一段話：“孔子為中國(guó)歷史上第一大圣人。在孔子以前，中國(guó)歷史文化當(dāng)已有兩千五百年以上之積累，而孔子集其大成。在孔子以后，中國(guó)歷史文化復(fù)又有兩千五百年以上之演進(jìn)，而孔子開其新統(tǒng)。”這叫繼往開來(lái)。

三是春秋時(shí)期本身的維度，即春秋時(shí)期本身就體現(xiàn)了承上啟下的精神。從戰(zhàn)亂不斷到“彌兵”，從政界混亂到季文子的“相三君而無(wú)私積”，從普遍的無(wú)所作為到叔孫氏“立德、立功、立言三不朽”觀念的提出，都說(shuō)明春秋后期正在從消極走向積極。

第三句話：春秋是思想解放、朝氣勃勃的時(shí)期。

春秋時(shí)期的一個(gè)極為重大的文化現(xiàn)象是，“學(xué)在官府”局面的打破和“學(xué)術(shù)下移”局面的形成。“學(xué)術(shù)下移”促成了“士”階層的形成。士就是讀書人，《荀子·儒效》稱“彼學(xué)者，行之曰士也”。學(xué)術(shù)一旦走向民間，就會(huì)顯現(xiàn)出巨大的力量和生機(jī)，而“春秋四圣”正是那個(gè)偉大時(shí)代的偉大產(chǎn)兒。

“四大圣”

在中華文化中，智慧和道德都極高尚的人，被稱為圣。春秋時(shí)期是個(gè)需要圣人并涌現(xiàn)圣人的偉大時(shí)代。

一是“智圣”老子。

老子的一生有三件事，一直被人津津樂道。第一件事是“老子師商容”。商容對(duì)老子實(shí)行“不言之教”。他張開嘴，讓老子看，口中一顆牙都沒了，老了，沒辦法的。商容指了下自己的舌頭，很好，而且伸縮自如。商容說(shuō)，能教給你的就這些了。老子回去想了又想，懂了——這就是“剛?cè)跞釓?qiáng)”之道，“剛”的東西看來(lái)很強(qiáng)，但長(zhǎng)久不了，像牙齒一樣；“柔”的東西沒多少鋒芒，但久遠(yuǎn)，像舌頭一樣。商容是教老子哲理的。第二件事是老子當(dāng)“周守藏室之史”。這是一個(gè)閑職。魯迅甚至說(shuō)，老子只是來(lái)圖書館當(dāng)差的。但不管怎樣，老子在這幾十年間“居周久之，見周之衰，乃遂去”。第三件事是“出關(guān)”。說(shuō)是出函谷關(guān)，入秦了；有的則說(shuō)他隱居去了。

老子五千言，歸結(jié)為三句話：順乎自然、清心寡欲、腳踏實(shí)地。“順乎自然”：在老子看來(lái)，不管是大自然，還是人間世界，都是個(gè)自然發(fā)展的過(guò)程，人的作為必須順乎自然才行。“清心寡欲”：道理很簡(jiǎn)單，欲一多，就破壞了“自然”，結(jié)果也必然危害自身。“腳踏實(shí)地”：老子主張“君子終日行”，要求人們?nèi)バ械?。一般認(rèn)為，老子講虛無(wú)，怎么會(huì)腳踏實(shí)地？其實(shí)錯(cuò)了。順乎自然與清心寡欲都是很高的境界，需要腳踏實(shí)地才行。