圖為《申報》對西安事變的報道

1936年12月12日，西安事變爆發(fā)。由于中國共產(chǎn)黨堅持和平解決的方針從中調(diào)解，由于張學(xué)良、楊虎城及東北軍、西北軍兩軍有識之士的共同努力，也由于蔣介石政治態(tài)度的轉(zhuǎn)變，到1937年“二二”事件后中央軍于2月8日和平進(jìn)入西安，事變最終以和平方式得到解決。西安事變的和平解決，推進(jìn)了第二次國共合作，但第二次國共合作的正式形成，要到八一三淞滬抗戰(zhàn)之后。

西安事變爆發(fā)之前，國共兩黨之間的秘密會談從1936年2月底董健吾到陜北接頭以后就一直在進(jìn)行

1937年2月召開的國民黨五屆三中全會實(shí)際上接受了西安事變張學(xué)良、楊虎城代表全國愛國力量提出的政治主張，正式結(jié)束了長達(dá)十年的剿共內(nèi)戰(zhàn)，開始了一個國內(nèi)和平準(zhǔn)備對日抗戰(zhàn)的新階段。

國民黨五屆三中全會以后，國民黨談判代表張沖于2月26日返回西安，隨即和周恩來繼續(xù)進(jìn)行國共合作的會談。在這之前，國共兩黨之間的秘密會談從1936年2月底董健吾到陜北接頭以后就一直在進(jìn)行。1937年2月9日顧祝同到達(dá)西安的當(dāng)天，就以蔣介石委派的國民黨代表身份，同周恩來進(jìn)行會談。

9日深夜11點(diǎn)鐘，毛澤東、張聞天致電周恩來，請他以即將發(fā)表的“致三中全會電”作為“與寧方交涉之政治的立場”。第二天中午，張聞天、毛澤東電復(fù)周恩來，對談判內(nèi)容作補(bǔ)充，說明軍事機(jī)關(guān)、政治集會我方應(yīng)派代表參加，政府則等抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后參加。

2月11日，周恩來同顧祝同、張沖會談。12日凌晨3時，張聞天、毛澤東又就談判策略與條件復(fù)電周恩來，請他注意在談判時要對方實(shí)行“致三中全會電”中所提五項(xiàng)要求，以避免對方“迫我再讓”；要提出或堅持?jǐn)U大紅軍現(xiàn)有防地，對西路軍“停戰(zhàn)讓防”，各省游擊隊就地改編，拒絕國民黨向紅軍派遣政訓(xùn)聯(lián)絡(luò)員，經(jīng)費(fèi)須從2月領(lǐng)起等條件。12日白天，周恩來同顧祝同繼續(xù)會談。雙方就共產(chǎn)黨適時公開、蘇區(qū)政府改為中華民國特區(qū)政府、紅軍改編為國民革命軍、擴(kuò)大民主（中共派代表參加國民會議，紅軍派代表參加國防會議）、分期釋放政治犯等問題達(dá)成了初步協(xié)議。

在2月底恢復(fù)談判以后，雙方意見的主要分歧是在紅軍改編后的人數(shù)和編制上。按中共中央批準(zhǔn)的談判方針，紅軍改編后，人數(shù)可讓步為六七萬，編制可改為4個師，每師3個旅6個團(tuán)約1.5萬人，其余編某路軍的直屬隊。但張沖臨返西安時蔣對他說：紅軍可以改編為3個師9個團(tuán)，不可再加。對此，張聞天、毛澤東于3月初電復(fù)周恩來，同意張沖在談判過程中提出的紅軍主力編4個師16個團(tuán)、另編2個徒手工兵師8個團(tuán)共6萬人的意見；后因南京方面堅決不允，中央書記處電周：“編制仍以四師為宜”，“但如蔣堅持三個師時，亦只得照辦”。由于共產(chǎn)黨方面一再讓步，至3月8日，周恩來、葉劍英同顧祝同、賀衷寒、張沖會談，雙方意見大體趨于一致，商定將一個月來的談判作一總結(jié)，由周恩來寫成條文，當(dāng)晚電報蔣介石決定。

中央書記處的電報指出：“在整個談判中，必須堅持無產(chǎn)階級黨之政治立場”，“絕對不能遷就”

不想國民黨方面又節(jié)外生枝，制造障礙，3月11日，由賀衷寒提出一個修正案。按賀案，紅軍改編為三個師后每師人數(shù)只能一萬，總共三萬，且要服從南京和蔣的“一切命令”，政訓(xùn)人員由南京派遣，各級副職也由南京派人充當(dāng)；“陜甘寧行政區(qū)”改為“地方行政區(qū)”；在善后處理中，對停止進(jìn)攻西路軍置之不提?？傊?，要把紅軍和蘇區(qū)完全置于南京當(dāng)局的直接控制之下，并欲以當(dāng)時孤軍苦戰(zhàn)的西路軍的安危相脅迫。

張聞天、毛澤東接到周恩來的報告后，于3月12日以中央書記處名義致電周恩來并通告紅軍部隊各軍事首長，指出：“賀顧所改各點(diǎn)，太不成話，其企圖在于欲使我黨放棄獨(dú)立性，而變成資產(chǎn)階級政黨之附屬品”，對他們所提“均須嚴(yán)拒，申明無從接受”。電報指出：“在整個談判中，必須堅持無產(chǎn)階級黨之政治立場”，“絕對不能遷就”。對談判策略，針對兩個星期來國民黨方面“著著進(jìn)迫”，提出我方“現(xiàn)應(yīng)改換姿勢”，“向之進(jìn)攻”，堅持三個國防師（每師1.5萬余人）組成某路軍領(lǐng)導(dǎo)不變和蘇區(qū)完整等最后限度的條件，“申明西安無可再談，要求見蔣解決”。3月15日、16日，中央書記處又連續(xù)致電周恩來，要他要求迅速見蔣當(dāng)面解決問題；為顧全大局，按照電報所列中央確立的15項(xiàng)談判條件繼續(xù)談判。