二

1938年，梅益在主編《每日譯報》期間，八路軍駐上海辦事處的負責人劉少文交給他一本書，并囑咐道：這本書描寫了一個蘇聯(lián)青年為實現(xiàn)共產(chǎn)主義理想而進行艱苦卓絕斗爭的故事，黨組織認為這部作品對我國讀者，特別是年輕一代的讀者一定有教育意義，希望你能夠把它作為組織上交辦的一項任務翻譯出來。這本書就是由紐約國際出版社出版的阿列斯?布朗的英文版《鋼鐵是怎樣煉成的》，梅益毫不遲疑的接受了這個任務。梅益認為一部好的文學作品，不僅要求譯者要有語言和藝術修養(yǎng)，更要熟悉作家本人及其所處的時代背景和創(chuàng)作手法，這是提高譯本藝術水平的重要保證。因此，為將這本書翻譯好，梅益認真查閱各種資料，包括作者本人的生平經(jīng)歷、相關書籍文獻、蘇聯(lián)內(nèi)戰(zhàn)時期和建國初期的社會狀況等，以便了解此書的成書背景，準確再現(xiàn)作者描寫的思想內(nèi)容。梅益在翻譯這本書的過程中，也得到了諸多專家學者的關心和幫助，如孫光英、劉遼逸和姜椿芳等。他們依據(jù)俄文原著認真校閱，使譯文即忠實于原文，又打破字詞的雕琢，真正做到了與原文精神實質(zhì)的契合。當時梅益的工作非常忙，家庭生活也很困難，既要為一些報刊寫社論，編輯《華美周刊》，還要為《世紀風》翻譯史沫特萊的長篇連載文章《紅軍在行進》等，更令他傷悲的是，妻子和兩個幼子先后逝亡。在這種身心交瘁的境況下，梅益以頑強的毅力和奉獻精神，堅持工作，完成了《鋼鐵是怎樣煉成的》翻譯任務。1942年，在極端困難的情況下，上海新知書店出版了這本書，初次發(fā)行5000冊，同年，上海遠方書店再版，這本書在解放區(qū)青年讀者中廣為傳播。彭雪楓讀到這本書時，曾對梅益說：真是一本好書，讀后很受感動。

在此期間，梅益還翻譯了史沫特萊介紹紅軍的文章《紅軍在前進》（1938年）、描寫日本海戰(zhàn)的《對馬》、《尼赫魯自傳》（1941年）、《列強軍備論》，和其他同志共同翻譯斯諾夫人威爾斯的《續(xù)西行漫記》。梅益也是斯諾《西行漫記》最早的譯者之一，他和“孤島”內(nèi)的一批抗日救亡志士，在胡愈之的組織下，以“復社”的名義，集體翻譯、印刷、出版和發(fā)行中譯本的《西行漫記》。1938年的一天，梅益接到胡愈之的通知，馬上趕到胡在上海的寓所，此時已有5名譯者等在哪里。胡愈之將拿到的斯諾撰寫的《西行漫記》一章章的撕下來，分為6份交給大家，讓大家?guī)Щ丶曳g，并要求梅益他們兩星期后交回譯稿。大家工作的速度完全超出了預期，譯稿很快就全部匯齊到胡愈之手里，由胡愈之校審后送印刷廠付印，前后不過一個多星期。1938年2月，《西行漫記》中文版發(fā)行，很快就被搶購一空。

三

1939年12月1日，中共中央在《大量吸收知識分子》的決定中指出：“共產(chǎn)黨必須善于吸收知識分子，……沒有知識分子的參加，革命的勝利是不可能的。”1941年，時任華中局書記的劉少奇在蘇北參議會上講話中說，要在根據(jù)地發(fā)展文化教育事業(yè)，要創(chuàng)辦大學，為革命事業(yè)培養(yǎng)和輸送人才。按照劉少奇的要求，這項工作由江蘇省委具體組織落實。江蘇省委對中央文件和劉少奇的意見非常重視，省委書記劉曉專門召開會議討論如何貫徹落實。此時，日軍正在上海推行奴化教育，上海大專院校和一些中等學校的學生面臨失學的困境。江蘇省委研究后，與新四軍軍部取得聯(lián)系，決定在華中抗日民主根據(jù)地籌辦一所綜合性大學，吸收更多的知識分子投入到民族解放戰(zhàn)爭中去。華中局批準了江蘇省委的意見，決定學校由新四軍軍部領導并由其解決經(jīng)費和給養(yǎng)問題。陳毅軍長親自將學校定名為“江淮大學”。時任江蘇省文委書記的梅益接受省委的指派，在其他幾位同志的協(xié)助下和沙文漢（省委委員、宣傳部長）一起，負責主持籌辦工作。梅益接到指示后，一面迅速和上海各大學與中國共產(chǎn)黨關系比較好的教授們?nèi)〉寐?lián)系，一面通知各大學的黨支部，要求他們做進步學生的工作，動員他們到解放區(qū)讀書。隨后，華中局通知上海黨組織將這些聯(lián)系好的教授和學生安全護送到解放區(qū)，并指定由淮南行政公署負責具體的接待工作。自1942年8月到11月，在兩個月左右的時間里，上海100多名師生，在黨內(nèi)交通的妥善安排下，越過敵偽重重關卡，全部安全到達根據(jù)地。進入根據(jù)地的師生先在淮北、淮南兩地集中，最后于新四軍四師淮北根據(jù)地淮寶縣仁和集正式開學上課。學校沒有教室，師生們就將地主大院、廟宇及祠堂辟做校舍，以田野和樹林作為課堂，滿懷激情的投入到學習之中。

梅益任江淮大學的黨代表。他為人謙和，常深入學生之中，了解他們的思想狀況，能根據(jù)學生的不同特點，針對性的開展思想工作，以風趣、幽默的言語化解大家的思想疙瘩。梅益經(jīng)常勉勵江大的師生，要大家不斷磨練自己，克服自身的弱點，樹立正確的革命人生觀，向工農(nóng)學習，向群眾學習，改造自己的思想。

江淮大學在極端艱苦的條件下，堅持了兩年的時間。1944年6月，根據(jù)華中局的決定，江淮大學撤銷停辦，學生們分別奔赴淮南、淮北和新四軍軍部所屬各單位，走上新的崗位。

四

1946年國共和談，梅益被調(diào)到南京中共代表團。6月底，梅益由上海到達南京的當天晚上，周恩來和他做了一次談話，周恩來讓梅益負責新聞處的工作。梅益任梅園新村中共代表團新聞處處長、新華社南京分社社長，同時擔任中共代表團新聞發(fā)言人。梅益的工作對象主要是中國記者，代表團的另一位發(fā)言人王炳南主要是對外國記者。在代表團，梅益的主要工作是：把中國共產(chǎn)黨包括前線戰(zhàn)事等消息通知新聞界，“讓他們了解談判和戰(zhàn)場上的情況、我黨的政策和對時局的態(tài)度等”；“回答新聞界提出的問題”；“搜集情報”，梅益利用新聞記者接觸面廣，消息靈通的職業(yè)特點，多方了解國民黨方面的動態(tài)。一次，有記者告訴梅益，國民黨準備在蘇北戰(zhàn)場使用毒氣彈，梅益立即將這一消息向周恩來和中共中央?yún)R報，并通過報紙予以揭露，使國民黨陷于被動之中。梅益還積極主動的做記者工作，既爭取反動記者，又團結(jié)進步記者，“除向他們透露一些重要消息外，還和他們交朋友、談政策、給他們出版物，使他們看問題、寫東西能夠深入一步。”“還做一些接待工作，當時許多要找黨或是與黨失掉關系的人都到代表團來接頭”，梅益經(jīng)常接待這些人。

1946年6月，國民黨開始向中原解放區(qū)大舉進攻，發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)，國共和談破裂。11月16日，周恩來在南京舉行了中外記者招待會，宣布國共和談徹底破裂，19日，周恩來率領中共代表團部分人員返回延安。按照中央的安排，梅益需留下來協(xié)助董必武處理善后事宜而沒有馬上離開南京梅園新村，直到1947年3月，中國共產(chǎn)黨駐南京辦事處即將撤離時，梅益等沖破國民黨的重重阻撓，在《南京人報》等報紙上發(fā)表了《告別聲明》，隨后和董必武及代表團的其他留守人員一起撤退到達延安。