為避免大批親屬來京參加吊唁，鄧穎超特意口述了一份電文，告訴外地的親屬們聽到周恩來逝世的消息后不要來京。電文大意是：人已經(jīng)死了，親屬來了非但沒有什么意義反而是一筆浪費(fèi)，還不如在自己的工作崗位上努力去工作，這才是對(duì)死者的最好紀(jì)念。她還交代說：“等我死的時(shí)候也不許他們來北京。”就這樣，周恩來家鄉(xiāng)淮安與在外地工作的親戚們接到電報(bào)后，按照鄧穎超的電報(bào)的意思都沒有進(jìn)京吊唁。

全國(guó)所有的國(guó)旗都降了半旗。1月10日上午9點(diǎn)，中央政治局委員前來向周恩來遺體告別

1月9日早晨，全國(guó)所有的國(guó)旗都降了半旗……

哀樂終于把這不幸的消息傳向了祖國(guó)的大江南北，悲痛的哭聲在960萬平方公里的大地上驟然響起。

很多人不相信自己的耳朵，相互打聽著、印證著消息的準(zhǔn)確性。10點(diǎn)過后，北京各大小報(bào)亭前，人們拿到了還散發(fā)著油墨香的當(dāng)天的《人民日?qǐng)?bào)》。這個(gè)殘酷的事實(shí)得以證實(shí)——這天全國(guó)各地各大報(bào)紙都在頭版刊登了周恩來的遺像和訃告。

全國(guó)上下，機(jī)關(guān)、團(tuán)體、學(xué)校、工廠、大街小巷，人們懷著悲痛的心情，談?wù)撝@不幸的消息，人們被這沉痛的消息壓抑著，給這嚴(yán)寒的季節(jié)增添了更加悲涼的氣氛！

周恩來治喪委員會(huì)通知，1月10日和11日兩天為向周恩來遺體告別時(shí)間。

1月10日上午9點(diǎn)，中央政治局委員前來向周恩來遺體告別。朱德、王洪文、葉劍英、鄧小平、張春橋、江青、陳錫聯(lián)、姚文元等走下轎車，依次走進(jìn)吊唁廳。他們都在周恩來的遺體前肅立默哀，鞠躬訣別，然后繞靈床半周，從側(cè)門退出。

盡管上面不斷地發(fā)出限制遺體告別的時(shí)間、壓縮參加遺體告別的人數(shù)等通知，但是群眾還是將北京醫(yī)院里三層外三層地圍得水泄不通，好多部委機(jī)關(guān)與北京市單位自發(fā)組織群眾前來通宵排隊(duì)參加遺體告別儀式。

畢竟能走進(jìn)周恩來靈堂告別的只有幾萬人，與前來悼念的數(shù)百萬人相比，是很少一部分，于是成千上萬的群眾冒著嚴(yán)寒來到人民英雄紀(jì)念碑前悼念敬愛的周恩來總理。將寬闊的慶典場(chǎng)地變?yōu)榱寺晞?shì)浩大的哀悼祭壇。

“十里長(zhǎng)街送總理”成為千古奇觀，也是一次中華民族人心向背的大檢閱?；鸹诩矗蠹覈〔ＡЧ状舐暱藿?，拼命摁住玻璃棺不準(zhǔn)火化，與殯葬人員僵持許久……

遺體告別的兩天時(shí)間很快就過去了。時(shí)間指針終于指向了11日下午4點(diǎn)45分。這是與周恩來說再見的時(shí)刻。這天晚上，他的遺體將在八寶山火葬場(chǎng)火化。

中央領(lǐng)導(dǎo)人與治喪委員會(huì)全體人員，還有西花廳的工作人員，少數(shù)親朋好友，眼含熱淚前來為周恩來送行。

鄧穎超雙手捧著鑲有周恩來遺像的鏡框，在兩名女工作人員攙扶下，步履蹣跚地步出吊唁廳。4名威武的禮儀士兵抬著一具黑色靈柩，緊隨鄧穎超身后。臂戴黑紗的王洪文、李先念、鄧小平、葉劍英、汪東興等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人默默地走在后面。

載著周恩來遺體的一輛白色靈車徐徐啟動(dòng)，駛出北京醫(yī)院大門，數(shù)十輛小轎車在靈車后形成了送靈的車隊(duì)。

靈車徐徐碾著長(zhǎng)安街鉛灰色的路面，由東向西駛?cè)?，車頭上用黑色和黃色的挽紗扎結(jié)了一個(gè)巨大的花圈，車兩邊隨著寒風(fēng)緩緩飄動(dòng)的黑紗，不僅挽著靈車也挽著北京人民沉痛的視線和沉重的腳步。

從黃昏到夜暮降臨，這短暫的時(shí)刻，卻讓北京長(zhǎng)安街承受了太多的悲痛。這一刻，首都數(shù)百萬群眾自發(fā)地走上街頭，簇?fù)碓陂L(zhǎng)安街兩側(cè)，等候周恩來的靈車，希望像送自己的親人那樣再送周恩來一程！

新華社派出一輛攝影車在靈車的前面，拍攝靈車通過十里長(zhǎng)街的場(chǎng)景。

鏡頭中，成千上萬的首都人，扶老攜幼，默默垂淚，站立在靈車經(jīng)過的街道兩旁，這自發(fā)組成的送葬長(zhǎng)隊(duì)在寒夜里蜿蜒了數(shù)十里。

這是何等偉大的力量！這是何等真摯淳樸的感情！

當(dāng)靈車車燈已經(jīng)消失在黑夜的另一端，而簇?fù)碇娜巳簠s久久不肯散去……

鄧穎超看到街頭這個(gè)景象，她或許是不愿群眾在寒風(fēng)中受凍，便面露焦急，想催促前面開路的警車快走，但當(dāng)時(shí)沒有手機(jī)之類的通訊工具，鄧穎超心里再急，也傳達(dá)不到指揮官那里。長(zhǎng)安街東西這一段路，竟然整整走了一個(gè)多小時(shí)。

靈車駛抵八寶山公墓的大門口，沒想到又被一大群人圍住。他們大多是石景山的工人和八寶山公社的社員，他們?cè)缭绲群蛟谶@里，想通過他們的阻攔與哀求，能夠保留周恩來的遺體不要火化。經(jīng)過工作人員反復(fù)解釋，做工作，人群才慢慢散開。