中國文化歷來都是一個多元的、包容的文化，在形成自己主體的根基上，吸取其他文化有益的部分來發(fā)展自己。簡單來講，中國文化跟世界其他文化的最大區(qū)別，就是中國文化是以向內為主的，而其他文化是以向外為主的。中國文化注重于人自身。

中國文化的根本特色是管好自己、管住自己

我們個人的言行舉止，都是由什么來支配的？用中國傳統(tǒng)的說法來講，就是“心”。我們的心怎么想，我們就怎么去講、怎么去說。當你成為一個人以后，支配你肉體的活動都是你的思想、你的心。我們常說：一個人的心念很重要。一念之差，就會萬劫不復。我們需要端正自己的心術。

《禮記·禮運》說：“人者，天地之心也，五行之端也。”人在天地之中的位置，就像心在人體上的地位。人是集五行（金、木、水、火、土）的精華而成的。人的一言一行、一舉一動，都會讓天地萬物發(fā)生各種各樣的變化。所謂“天人感應”，天地本有自己運行的規(guī)則，但人去干預以后，天地就會發(fā)生各種各樣的變化。人是很渺小的，但他又能對整個萬物的變化發(fā)生作用。道家講順應自然，“輔萬物之自然而不敢為”，就是告誡人們要認識萬物自身發(fā)展的趨勢，不能按照人類的想法去隨意改變。

在人類社會中，存在著人與人之間的各種關系。在人與人的關系中，又有內在的和外在的關系。在中國文化中，宇宙萬物都是自然生成的，不是造物主造出來的，物與物之間有著內在的關系。人與人之間內在的關系，體現為生命之間的血脈聯系。在人與人的關系之間，中國文化強調的是“向內”而不是“向外”，強調任何事情都要反求諸己、反躬自問。

中國的教育傳統(tǒng)是“為己之學”。《論語》說：“古之學者為己，今之學者為人。”《荀子》說，“為己之學”就是君子之學，就是“美其身也”，讓自己的人格更加完美。“為己之學”，就是“入乎耳，箸乎心，布乎四體，形乎動靜”的過程。而“為人之學”，就是“以為禽犢”，把學習當作一種積攢財富的手段，然后拿著這些財富去做交易。荀子講，為人之學沒有對人生發(fā)生任何的作用，只不過是販賣家而已。

中國文化認為，一切的學習都是為了提高自身。《大學》說：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本。”中國文化又是一種“修身文化”。《大學》有“三綱領”、“八條目”。“八條目”其實是一個修身過程。朱熹在《大學章句序》中，把它分為“小學”和“大學”兩個部分。小學的年齡段是8-15歲，主要學習灑掃、應對、進退之節(jié)（日常的生活規(guī)范）和禮樂、射御、書數之文（六藝）；15歲之后入大學，學習的是窮理、正心、修己、治人之道。這是對“八條目”的簡化與總結，強調把自己“修”好，才能“治人”。中國文化的根本特色，是管好自己、管住自己。