中國文化歷來都是一個多元的、包容的文化，在形成自己主體的根基上，吸取其他文化有益的部分來發(fā)展自己。簡單來講，中國文化跟世界其他文化的最大區(qū)別，就是中國文化是以向內(nèi)為主的，而其他文化是以向外為主的。中國文化注重于人自身。

中國文化的根本特色是管好自己、管住自己

我們個人的言行舉止，都是由什么來支配的？用中國傳統(tǒng)的說法來講，就是“心”。我們的心怎么想，我們就怎么去講、怎么去說。當(dāng)你成為一個人以后，支配你肉體的活動都是你的思想、你的心。我們常說：一個人的心念很重要。一念之差，就會萬劫不復(fù)。我們需要端正自己的心術(shù)。

《禮記·禮運》說：“人者，天地之心也，五行之端也。”人在天地之中的位置，就像心在人體上的地位。人是集五行（金、木、水、火、土）的精華而成的。人的一言一行、一舉一動，都會讓天地萬物發(fā)生各種各樣的變化。所謂“天人感應(yīng)”，天地本有自己運行的規(guī)則，但人去干預(yù)以后，天地就會發(fā)生各種各樣的變化。人是很渺小的，但他又能對整個萬物的變化發(fā)生作用。道家講順應(yīng)自然，“輔萬物之自然而不敢為”，就是告誡人們要認(rèn)識萬物自身發(fā)展的趨勢，不能按照人類的想法去隨意改變。

在人類社會中，存在著人與人之間的各種關(guān)系。在人與人的關(guān)系中，又有內(nèi)在的和外在的關(guān)系。在中國文化中，宇宙萬物都是自然生成的，不是造物主造出來的，物與物之間有著內(nèi)在的關(guān)系。人與人之間內(nèi)在的關(guān)系，體現(xiàn)為生命之間的血脈聯(lián)系。在人與人的關(guān)系之間，中國文化強調(diào)的是“向內(nèi)”而不是“向外”，強調(diào)任何事情都要反求諸己、反躬自問。

中國的教育傳統(tǒng)是“為己之學(xué)”?！墩撜Z》說：“古之學(xué)者為己，今之學(xué)者為人。”《荀子》說，“為己之學(xué)”就是君子之學(xué)，就是“美其身也”，讓自己的人格更加完美。“為己之學(xué)”，就是“入乎耳，箸乎心，布乎四體，形乎動靜”的過程。而“為人之學(xué)”，就是“以為禽犢”，把學(xué)習(xí)當(dāng)作一種積攢財富的手段，然后拿著這些財富去做交易。荀子講，為人之學(xué)沒有對人生發(fā)生任何的作用，只不過是販賣家而已。

中國文化認(rèn)為，一切的學(xué)習(xí)都是為了提高自身。《大學(xué)》說：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本。”中國文化又是一種“修身文化”。《大學(xué)》有“三綱領(lǐng)”、“八條目”。“八條目”其實是一個修身過程。朱熹在《大學(xué)章句序》中，把它分為“小學(xué)”和“大學(xué)”兩個部分。小學(xué)的年齡段是8-15歲，主要學(xué)習(xí)灑掃、應(yīng)對、進退之節(jié)（日常的生活規(guī)范）和禮樂、射御、書數(shù)之文（六藝）；15歲之后入大學(xué)，學(xué)習(xí)的是窮理、正心、修己、治人之道。這是對“八條目”的簡化與總結(jié)，強調(diào)把自己“修”好，才能“治人”。中國文化的根本特色，是管好自己、管住自己。