二、中華民族很早便獨立使用民主范疇并形成獨特的認知體系
中華民族在世界歷史上最早進行了民主政治的實踐探索,不僅在中國古代國家治理和社會治理悠久而豐富的實踐中充分展現(xiàn)了中華先民的民主思維和民主智慧,而且在世界歷史上也是最早提出民主概念的國家。
長期以來,人們一直認為“民主”一詞是古希臘人發(fā)明的,是舶來品,實際上在中國古代,民主這個詞出現(xiàn)很早,在中國現(xiàn)存最古老的經(jīng)典文獻《尚書·周書·多方》篇里就有:“天惟時求民主,乃大降顯休命于成湯。”這是中國歷史典籍中關(guān)于“民主”的最早記載,盡管這里的民主一詞與今義迥異,是指具有民主素養(yǎng)和民主作風(fēng)的“民之主”之意,但也足以證明中華民族對民主范疇具有獨立的創(chuàng)制權(quán),中國在世界歷史上是最早使用民主范疇的國家。
在中國古代,幾乎所有被稱為明君圣主的帝王,都是具有民主意識、民主作風(fēng)和民本思想的開明統(tǒng)治者,相反,對于那些沒有民主意識和作風(fēng)的專制者、獨裁者,如夏桀王、殷紂王、周幽王等等之流,則被我們的先民們統(tǒng)斥為“暴君”“獨夫”和“民賊”。至于“民惟邦本,本固邦寧”“民為貴,君為輕,社稷次之”的民本思想,“……圣人之欲上民也,必以其言下之;欲先民也,必以其身后之”的治國理念,“與天合、與地合、占人和”的和諧思維,“愛民如子”“窮則獨善其身,達則兼濟天下”的家國情懷,“水能載舟,亦能覆舟”“先天下之憂而憂,后天下之樂而樂”“當(dāng)官不為民做主,不如回家賣紅薯”等等執(zhí)政理念和政治文化,無不體現(xiàn)出中國古人豐富的民主理念、民主思想、民主追求和民主風(fēng)范。
用世界眼光來衡量,中國古代的國家治理是非常發(fā)達、非常完善而又非常先進的。中華民族遠在上古時期就進行了豐富的民主實踐和探索,豐富多彩的民主實踐背后蘊藏著豐富多彩的民主思想、民主智慧和民主創(chuàng)造。
中國歷史上在國家治理中一直存在的民主管理思想和民主治理實踐,是人類政治文明發(fā)展史中共同的寶貴財富。中華民族自古以來就有集思廣益、眾志成城的集體主義傳統(tǒng)。“得民心者得天下”,幾乎成為中國古代歷代王朝更迭的定律。尊重絕大多數(shù)人的意志,維護絕大多數(shù)人的利益,看重絕大多數(shù)人的力量,重視發(fā)揮絕大多數(shù)人的智慧,這種中國特色的民主是中國古代政治的特色和精華所在。其實,被西方自詡為人類民主唯一源頭的古希臘,其民主實踐和民主理論遠不及中國歷史悠久和豐富多彩,不僅空間范圍狹小,而且持續(xù)時間也不長。
我們研究中國歷史上的民主思想和民主實踐,應(yīng)該有足夠的自信,完全勿須囿于西方設(shè)定的話語陷阱里作繭自縛,而可以用文明承傳、國家治理、社會治理的歷史傳統(tǒng)和經(jīng)驗教訓(xùn)來說明中國的民主問題。我們要深入分析中國古代國家治理實踐中所蘊含的豐富民主理念,中華傳統(tǒng)文化中的民主因素在中國古代國家治理實踐中所發(fā)揮的巨大作用,以及這些實踐和理念對今天民主建設(shè)的借鑒意義和價值;要通過歷史的回溯,在歷史的沿革興替中追尋中國歷史的發(fā)展脈絡(luò)、承傳邏輯和歷史真諦,在歷史的根源上、在歷史與現(xiàn)實結(jié)合中找到適合中國文化、中國國情、中國特色的社會主義民主發(fā)展道路。
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