協(xié)商民主實踐在我國已經有幾十年歷史，理論研究只有十幾年時間。厘清我國學者關于協(xié)商民主的共識和分歧，有助于深入理解我國協(xié)商民主的相關理論和政策。

關于中國協(xié)商民主的共識和分歧

（一）內涵和基本特征

內涵主要有兩種：一是狹義理解，就是指政治協(xié)商制度，是制度化的民主機制，人民政協(xié)就是這種民主機制的體現(xiàn)。二是廣義理解，是指在基本制度框架下，所有受到決策影響的行為主體，圍繞著政治社會生活中的議題，通過咨詢、商議、討論方式進行協(xié)商，達成共識。

關于特征的共識是：協(xié)商主體主導性、制度規(guī)范性、結構多層性、發(fā)展進程漸進性、結果高效性。分歧在于：一是內生性。我國協(xié)商民主生長于中國革命、建設和改革開放的歷史進程中，適合中國實際和文化傳統(tǒng)且行之有效。二是植入性。西方協(xié)商民主理論引進是我國協(xié)商民主理論和實踐創(chuàng)新的一個重要外因。

（二）緣起和發(fā)展階段

緣起的基本共識是應該追溯到民主革命時期的政治協(xié)商。分歧在于：政治協(xié)商在民主革命時期哪個階段興起，有第一次國共合作醞釀時期說，根據(jù)地“三三制”說，重慶談判說和重慶政治協(xié)商會議說，“五一口號”說。而泛談我國協(xié)商民主思想的源頭分歧較大，有古代堯舜時代說、清末咨議局起點說等。

形成標志和發(fā)展階段的基本共識是人民政協(xié)第一屆全體會議的召開，標志著協(xié)商民主在全國范圍內的實施。但在具體發(fā)展階段上有分歧：有的分為六個階段：1949—1954年穩(wěn)步發(fā)展階段，1954—1966年進一步確立階段，1966—1976年遭受挫折階段，1978—1989年恢復和發(fā)展階段，1989—2002年推進階段，2002年至今健全和完善階段。有些分為三個階段：新民主主義革命時期，在“三三制”政權實踐初見雛形；新中國成立初期，基本形成；改革開放新時期，豐富與完善。

關于理論研究確立的標志。許多人認為，中共十八大對健全社會主義協(xié)商民主制度的重要部署和闡述，標志著社會主義協(xié)商民主理論的正式確立。有的學者提出我國協(xié)商民主理論概括始于中共十三大報告提出的共產黨領導下的多黨合作和政治協(xié)商制度和社會協(xié)商對話制度。

（三）理論基礎和現(xiàn)實基礎

關于理論基礎。共識是馬克思主義的民主政治理論，多黨合作理論，統(tǒng)一戰(zhàn)線理論，群眾路線理論。有的還提出國外協(xié)商民主的理論成果和中國和合文化傳統(tǒng)。有的提出我國協(xié)商民主的哲學基礎是馬克思主義交往實踐論。“主體—客體”關系的發(fā)展制約和影響著“主體—主體”關系的實際發(fā)展。

關于現(xiàn)實基礎。共識體現(xiàn)在四方面：和合文化資源、社會結構多元分化、政治協(xié)商制度資源、豐富的協(xié)商民主實踐。有的提出了協(xié)商民主產生發(fā)展的經濟條件包括我國基本經濟制度和社會主義市場經濟，政治條件包括人民當家作主、中國共產黨的領導、基層民主政治建設，文化條件包括多元文化主體的存在、近現(xiàn)代民主政治文化。有的提出了網絡信息技術支持。有的提出政治體制改革是強大動力。

（四）與選舉民主的關系

共識在于：選舉民主和協(xié)商民主是民主制度的兩種不同形式，選舉民主主要解決權力來源的合法性，協(xié)商民主主要關注決策權和治理權的合法性。二者相互支撐、相互補充。

分歧主要是體現(xiàn)在建設路徑和側重點上。一是在充分完善競爭性選舉民主的基礎上發(fā)展出協(xié)商民主。二是規(guī)避選舉民主的弊端，協(xié)商民主理應成為現(xiàn)階段中國民主政治發(fā)展的主要方向。三是就我國歷史條件與社會現(xiàn)狀而言，將選舉民主與協(xié)商民主相結合。四是在我國民主政治建設中，沒有主輔，也不是簡單并存，而是根據(jù)實踐有所側重選擇適合的民主形式。

（五）體系結構

根據(jù)領域來劃分，主要有六種觀點：一是由人大、政府、政協(xié)、民族區(qū)域自治、基層群眾自治中的協(xié)商民主等組成的有機整體。二是由中國共產黨領導的多黨合作和政治協(xié)商制度與社會協(xié)商對話制度兩個部分。三是國家正式制度安排、國家與社會互動層面、社會內部三個層面。四是國家形態(tài)、政治組織形態(tài)、政黨形態(tài)、公民形態(tài)。五是政治制度層面、社會治理層面、基層民主層面、公共參與層面。六是擴大黨內協(xié)商、推進網絡協(xié)商等新的協(xié)商領域。

從協(xié)商民主制度構成來看，一是由科學內涵、政治原則、協(xié)商文化、社會基礎、運作機制、實體規(guī)范等構成。二是理論背景和前提，協(xié)商民主的定位，制度設計的原則，協(xié)商民主要素包括主體、發(fā)生領域、形式、程序等。

（六）價值和功能

共識主要有七個方面：一是實現(xiàn)公民廣泛有序政治參與。二是促進黨和國家決策科學化、民主化。三是協(xié)調利益關系、促進社會和諧穩(wěn)定。四是強化權力制約與監(jiān)督。五是促進執(zhí)政方式轉變、提高執(zhí)政能力、鞏固執(zhí)政地位。六是實現(xiàn)基層群眾自治與管理。七是培養(yǎng)理性參與精神和文化。

少數(shù)學者從協(xié)商民主內在特點出發(fā)解讀其價值。有的認為它體現(xiàn)了民主的本質和發(fā)展規(guī)律，是社會主義市場經濟健康發(fā)展的政治保障。有的認為在性質屬性、價值目標、政治實踐上契合了中國非競爭性政治形態(tài)。