二是貧富差距拉大，脫貧任務(wù)艱巨。防止兩極分化，解決貧富差距過大的問題，這是中國(guó)特色社會(huì)主義的本質(zhì)要求。鄧小平曾明確表示，“如果我們的政策導(dǎo)致兩極分化，我們就徹底失敗了”。他還說過，“即使51%的人先富起來了，還有49%，也就是6億多人仍處于貧困之中，也不會(huì)有穩(wěn)定”。貧富問題不僅是經(jīng)濟(jì)問題，也是重大政治問題。中國(guó)歷朝歷代陷入治亂交替的惡性循環(huán)，無一例外都與“富者良田千頃，貧者無立錐之地”有關(guān)。中國(guó)改革開放用30多年時(shí)間讓6億多人脫離貧困，這是人類發(fā)展史上的壯麗詩篇。但是，這30多年也造就了西方資本主義用300年才造就出來的巨富群體。北京大學(xué)中國(guó)社會(huì)科學(xué)調(diào)查中心發(fā)表的一項(xiàng)報(bào)告表明：當(dāng)今中國(guó)收入最高的1%家庭擁有全國(guó)1/3的財(cái)富，收入最低的1/4家庭只有1%。這一數(shù)字或許還有不夠準(zhǔn)確的地方，但截至2014年，按照現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)，中國(guó)還有7017萬貧困人口，中國(guó)農(nóng)村居民中約7.2%尚未脫貧，他們的人均年收入不足2300元，也就是說每天的收入不到1美元。幫助這7000萬人脫離貧困，讓全體人民擺脫絕對(duì)貧困狀態(tài)，這是一道世紀(jì)考題。中國(guó)全國(guó)人大外事委員會(huì)主任委員傅瑩2015年在美國(guó)媒體發(fā)表的題為《貧窮依舊是中國(guó)的頭號(hào)敵人》的文章指出：如何讓中國(guó)現(xiàn)有7017萬年收入在360美元以下的貧困人口脫貧，是中國(guó)與“小康社會(huì)”之間的最大障礙。貧困才是中國(guó)的頭號(hào)大敵。對(duì)中國(guó)貧困問題的客觀認(rèn)識(shí)，足以讓人悚然而驚，也讓那些頭腦發(fā)熱的人不得不為好高騖遠(yuǎn)的目標(biāo)降溫?？s小基尼系數(shù)，讓先富的人帶動(dòng)后富的人，并且?guī)椭胸毨Ь€以下的人口全部在2020年前擺脫貧困，這是習(xí)近平執(zhí)政團(tuán)隊(duì)治國(guó)理政的又一道嚴(yán)峻考題。

三是反腐敗形勢(shì)嚴(yán)峻，維穩(wěn)問題突出。新中國(guó)成立不久，毛澤東和中國(guó)的歷史學(xué)家談話時(shí)就說過：“治國(guó)就是治吏，禮義廉恥，國(guó)之四維；四維不張，國(guó)將不國(guó)。如果臣下一個(gè)個(gè)都寡廉鮮恥，貪污無度，胡作非為，而國(guó)家還沒有辦法治理他們，那么天下一定大亂，老百姓一定要當(dāng)李自成。國(guó)民黨是這樣，共產(chǎn)黨也會(huì)是這樣。”中國(guó)共產(chǎn)黨取得執(zhí)政地位以來，面臨著掌權(quán)執(zhí)政、改革開放和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的多重考驗(yàn)，對(duì)于如何清廉執(zhí)政、依法執(zhí)政、科學(xué)執(zhí)政和民主執(zhí)政，缺乏足夠的思想準(zhǔn)備和制度安排。當(dāng)前，一些腐敗分子貪腐的胃口之大、數(shù)額之巨、時(shí)間之長(zhǎng)、情節(jié)之惡劣，都讓民眾瞠目結(jié)舌，有些地方甚至出現(xiàn)了“塌方式腐敗”。官員隊(duì)伍中出現(xiàn)的消極腐敗是導(dǎo)致群體性事件高發(fā)的一個(gè)重要原因。有統(tǒng)計(jì)顯示，中國(guó)國(guó)內(nèi)發(fā)生的群體性事件，2003年是6萬起，2008年就升至12萬起，2009年更是達(dá)到23萬起。對(duì)于從嚴(yán)治黨和反腐敗，人們的認(rèn)識(shí)并不統(tǒng)一，有人認(rèn)為“反腐敗亡黨、不反腐敗亡國(guó)”，還有人甚至把經(jīng)濟(jì)下行壓力增大與反腐敗力度加大扯在一起，認(rèn)為反腐敗會(huì)影響經(jīng)濟(jì)發(fā)展。事實(shí)證明，腐敗是執(zhí)政黨的“心腹之患”，如果不能及時(shí)加以剔除，中共將面臨亡黨亡國(guó)的現(xiàn)實(shí)危險(xiǎn)。如何解決長(zhǎng)期積累下來的脫離群眾、貪污腐敗和官僚主義等深層次問題，是擺在習(xí)近平執(zhí)政團(tuán)隊(duì)面前最為現(xiàn)實(shí)的尖銳矛盾，也是一場(chǎng)決定改革開放前途命運(yùn)、生死存亡的斗爭(zhēng)。

四是人口老齡化嚴(yán)重，資源、環(huán)境、生態(tài)遭遇瓶頸式難題。中國(guó)執(zhí)行了30年最嚴(yán)格的計(jì)劃生育政策，解決了人口過快增長(zhǎng)的問題，但也出現(xiàn)了人口的結(jié)構(gòu)性矛盾，人口年齡結(jié)構(gòu)失調(diào)，老齡化疾速來臨，人口性別比例失衡男多女少，人口紅利面臨終結(jié)。中國(guó)人力資源和社會(huì)保障部發(fā)布數(shù)據(jù)指出，截至2014年，中國(guó)60歲以上老年人口達(dá)到2.1億，占總?cè)丝诘?5.5%，這其中有將近4000萬人是失能、半失能老人。到2035年老年人口將達(dá)到4億人，失能、半失能老人數(shù)量會(huì)進(jìn)一步增多。中國(guó)人力資源和社會(huì)保障部部長(zhǎng)尹蔚民坦言，目前中國(guó)60歲以上老齡人口已達(dá)到14.9%，2020年將達(dá)到19.3%，2050年將達(dá)到38.6%，但與此同時(shí)，勞動(dòng)人口絕對(duì)數(shù)在下降，與之相關(guān)聯(lián)的就是撫養(yǎng)比，目前職工養(yǎng)老保險(xiǎn)的撫養(yǎng)比是3.04∶1，也就是三個(gè)人養(yǎng)一個(gè)人，2020年將下降到2.94∶1，2050年將下降到1.3∶1，養(yǎng)老金待遇剛性增長(zhǎng)，收支面臨巨大壓力。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，資源和環(huán)境壓力倍增，多項(xiàng)重要指標(biāo)瀕臨極限。以水資源為例，中國(guó)是全世界13個(gè)貧水國(guó)家之一，人均占有水量?jī)H為2400立方米，居世界第109位。然而工業(yè)化又造成可用水資源的減退，在2000年至2009年間，中國(guó)可用水資源量減少了13%。三分之二的城市和3.2億農(nóng)村人口面臨安全水源匱乏問題。由于地表水被污染，人們?cè)絹碓蕉嗟亻_采地下水，導(dǎo)致地下水消耗過量，地表塌陷。中國(guó)的環(huán)境壓力之大前所未有，2013年1月的一場(chǎng)霧霾，幾乎籠罩三分之一的國(guó)土，74個(gè)重點(diǎn)監(jiān)測(cè)城市過半爆表。人口、資源、環(huán)境和生態(tài)壓力構(gòu)成了強(qiáng)大的倒逼壓力。

五是文化價(jià)值觀混亂，國(guó)家軟實(shí)力薄弱。在人類歷史上，大國(guó)興衰更替是不可避免的歷史法則，其中一個(gè)重要的決定性力量就是思想文化的力量。在世界歷史上，中國(guó)并不是最古老的國(guó)家，也不是領(lǐng)土最大的國(guó)家，但中國(guó)卻是唯一保持文明傳統(tǒng)延續(xù)不斷的國(guó)家，今天的中國(guó)人閱讀幾千年前的文化典籍，猶如與先人當(dāng)面對(duì)話，靠的就是中華文化的力量。英國(guó)哲學(xué)家羅素說過：與其說中國(guó)是一個(gè)政治實(shí)體，不如說是一個(gè)文明實(shí)體。這種可貴的文化價(jià)值幫助中國(guó)人度過黑暗的長(zhǎng)夜，維系了民族的血脈。但近代以來，中華文化盛極而衰，外來文明對(duì)古舊的中華帝制構(gòu)成了致命威脅，野蠻的堅(jiān)船利炮更是將文明的王冠打翻在地。隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，市場(chǎng)自身的弱點(diǎn)及其消極影響，更是令拜金主義、利己主義喧囂塵上。思想上的滑坡已經(jīng)成為中國(guó)社會(huì)最嚴(yán)重的問題，缺乏正確的是非觀、義利觀、權(quán)力觀、事業(yè)觀和財(cái)富觀，必然造成社會(huì)道德失范。中國(guó)社會(huì)文化價(jià)值觀紊亂，民族精神受到侵蝕，文化建設(shè)和信仰建設(shè)跟不上全面改革的需要，也支撐不起民族復(fù)興的需求，理想信念弱化、價(jià)值觀缺失、道德素質(zhì)下降、文化創(chuàng)造力不足、國(guó)家文化軟實(shí)力與領(lǐng)導(dǎo)型大國(guó)地位不相稱，如此等等，都會(huì)造成執(zhí)政黨和民眾思想信仰“缺鈣”，甚至有可能被敵對(duì)勢(shì)力“不戰(zhàn)而勝”。

六是中美關(guān)系進(jìn)入高度敏感期，國(guó)際環(huán)境不確定性因素顯著增多。當(dāng)中國(guó)站上世界經(jīng)濟(jì)總量亞軍的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)時(shí)，“世界冠軍”美國(guó)的眼神不可避免地起變化了。美國(guó)在世界“經(jīng)濟(jì)冠軍”的臺(tái)上已經(jīng)穩(wěn)坐了100多年，而今遇到了前所未有的強(qiáng)勁對(duì)手，其心態(tài)的復(fù)雜自不待言。中美之間不但是經(jīng)濟(jì)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，兩國(guó)的社會(huì)制度、文明傳統(tǒng)、基本價(jià)值觀和國(guó)家發(fā)展戰(zhàn)略都存在結(jié)構(gòu)性矛盾。中國(guó)歷經(jīng)一個(gè)多世紀(jì)的犧牲和奮斗，絕對(duì)不愿意再做任何國(guó)家的附庸或者跟班，更不可能拋棄傳承幾千年的文明傳統(tǒng)去與他國(guó)完全接軌。獨(dú)立自主選擇國(guó)家發(fā)展道路是中國(guó)人民和中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人不容置疑的選擇。作為世界頭號(hào)強(qiáng)國(guó)的美國(guó)，繼承的是以大英帝國(guó)為導(dǎo)師的霸權(quán)遺產(chǎn)，其對(duì)世界格局的構(gòu)想是建立在以美國(guó)為首的雁行隊(duì)列的基礎(chǔ)上的，對(duì)權(quán)力的排他性選擇也是美國(guó)社會(huì)難以舍棄的慣性思維。中美的正面競(jìng)爭(zhēng)，是人類歷史上從未有過的大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)，其敏感性和復(fù)雜性世所罕見，并且在極端情況下，還有從高溫度競(jìng)爭(zhēng)向高烈度沖突演化的可能性。除了要應(yīng)對(duì)美國(guó)的猜疑、遏制、打壓或者拉攏之外，21世紀(jì)上半葉中國(guó)所處的周邊環(huán)境也不容樂觀。曾經(jīng)的東亞霸主日本不會(huì)甘心就此沉淪，必然會(huì)有激烈反撲。受民族主義情緒綁架的印度，與中國(guó)有領(lǐng)土爭(zhēng)端，加上西方列強(qiáng)唆使，也有意與中國(guó)一爭(zhēng)短長(zhǎng)。越南、菲律賓等在南海不斷挑釁，朝鮮半島更是是非不斷，甚至有“核爆炸”的危險(xiǎn)。已經(jīng)受到削弱的俄羅斯尚未脫困，前路不明，一個(gè)過于瘦弱、局勢(shì)不穩(wěn)定的俄羅斯并不符合中國(guó)利益。中亞、中東、西亞、非洲動(dòng)蕩不定，中國(guó)的重要經(jīng)濟(jì)合作伙伴歐洲經(jīng)濟(jì)不景氣，民心浮躁。國(guó)際金融危機(jī)還在深化蔓延，世界經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇前景黯淡，分裂勢(shì)力和恐怖勢(shì)力威脅中國(guó)安全。這些對(duì)于中國(guó)的和平崛起都是不確定性因素。中國(guó)參與全球治理和合作，需要更加高超的智慧，也需要強(qiáng)大的綜合國(guó)力支撐，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人必須精心謀劃。

“改革是由問題倒逼而產(chǎn)生，又在不斷解決問題中而深化。”習(xí)近平對(duì)中國(guó)改革的命運(yùn)具有清醒認(rèn)識(shí)，他在布魯日歐洲學(xué)院的演講中對(duì)歷史關(guān)口上的改革難度說得非常清楚，中國(guó)已經(jīng)進(jìn)入改革的深水區(qū)，需要解決的都是難啃的硬骨頭，這個(gè)時(shí)候需要“明知山有虎，偏向虎山行”的勇氣，不斷把改革推向前進(jìn)。