1977年8月召開(kāi)的科教工作座談會(huì)，是鄧小平復(fù)出后主持的第一個(gè)重要會(huì)議。這次會(huì)議不僅對(duì)于科教領(lǐng)域的撥亂反正起到重要作用，而且是恢復(fù)高考的一次重要會(huì)議。

鄧小平自告奮勇分管科教工作

1977年3月中旬，中央召開(kāi)工作會(huì)議總結(jié)粉碎“四人幫”以來(lái)5個(gè)月的工作和政治形勢(shì)，部署1977年的工作任務(wù)。陳云在向上海代表團(tuán)提交的書(shū)面發(fā)言中，率先提出讓鄧小平重新參加黨中央的領(lǐng)導(dǎo)工作，并認(rèn)為這是完全必要的。王震等人在會(huì)上也作了有類(lèi)似內(nèi)容的發(fā)言。他們的發(fā)言內(nèi)容在會(huì)內(nèi)外傳開(kāi)后，產(chǎn)生了重要影響。在這次會(huì)議上，當(dāng)時(shí)的中共中央主席華國(guó)鋒表示，鄧小平的問(wèn)題應(yīng)當(dāng)解決，但是要有步驟，要有一個(gè)過(guò)程，只能在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)讓鄧小平出來(lái)工作。

再次復(fù)出對(duì)于鄧小平來(lái)說(shuō)，并非僅是官?gòu)?fù)原職的問(wèn)題，而是有了為黨和人民工作的機(jī)會(huì)。此時(shí)他所考慮的，不是自己的榮辱得失，而是如何著手在各個(gè)領(lǐng)域、各個(gè)部門(mén)、各個(gè)行業(yè)進(jìn)行撥亂反正。在即將復(fù)出之際，他想得最多的，是如何將科教工作抓上去的問(wèn)題。1977年5月12日，尚未正式恢復(fù)工作的鄧小平將中國(guó)科學(xué)院負(fù)責(zé)人方毅和李昌找來(lái)，談了自己對(duì)科教工作的一些想法。他說(shuō)：抓科研就要抓教育。抓教育，關(guān)鍵在中學(xué)，中學(xué)又以小學(xué)教育為基礎(chǔ)。中小學(xué)現(xiàn)在接不上茬，10年沒(méi)有好好上課，數(shù)理化不行，外文也不懂。多數(shù)中學(xué)教師水平不高。因此，要抓好重點(diǎn)小學(xué)、重點(diǎn)中學(xué)。要加強(qiáng)教師的配備。要重新審定大中小學(xué)的教材。過(guò)去沒(méi)有吸收外國(guó)先進(jìn)的東西。抓科研要注意選接班人。

5月24日，他在同王震和鄧力群談話時(shí)，再次表示：我出來(lái)工作的事定了，至于分工做什么，軍隊(duì)是要管的，我現(xiàn)在還考慮管科學(xué)、教育。他強(qiáng)調(diào)：我們要實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，關(guān)鍵是科學(xué)技術(shù)要能上去。發(fā)展科學(xué)技術(shù)，不抓教育不行。靠空講不能實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，必須有知識(shí)，有人才。同發(fā)達(dá)國(guó)家相比，我們的科學(xué)技術(shù)和教育整整落后了20年。抓科技必須同時(shí)抓教育。辦教育要兩條腿走路，既注意普及，又注意提高。要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格考試，把最優(yōu)秀的人集中在重點(diǎn)中學(xué)和大學(xué)。一定要在黨內(nèi)造成一種空氣：尊重知識(shí)、尊重人才。要反對(duì)不尊重知識(shí)分子的錯(cuò)誤思想。不論腦力勞動(dòng)、體力勞動(dòng)，都是勞動(dòng)。從事腦力勞動(dòng)的人也是勞動(dòng)者。

7月16日至21日，中共十屆三中全會(huì)召開(kāi)，全會(huì)一致通過(guò)《關(guān)于恢復(fù)鄧小平同志職務(wù)的決議》，決定恢復(fù)鄧小平中共中央委員，中央政治局委員、常委，中央副主席，中央軍委副主席，國(guó)務(wù)院副總理，中國(guó)人民解放軍總參謀長(zhǎng)的職務(wù)。此時(shí)，黨和國(guó)家各項(xiàng)工作雖然有所起色，但由于“兩個(gè)凡是”的影響，社會(huì)主義建設(shè)于前進(jìn)中徘徊。面對(duì)這種局面，鄧小平?jīng)Q心以教育和科學(xué)作為突破口，實(shí)行全面的撥亂反正。

中央全會(huì)一結(jié)束，他就對(duì)中共長(zhǎng)沙工學(xué)院（即后來(lái)的國(guó)防科學(xué)技術(shù)大學(xué)）臨時(shí)委員會(huì)正副書(shū)記張文峰、高勇說(shuō)：我主動(dòng)提出協(xié)助華國(guó)鋒主席、葉劍英副主席管教育管科學(xué)。要繼承人類(lèi)的知識(shí)。自然科學(xué)和語(yǔ)言一樣沒(méi)有階級(jí)性，哪一個(gè)階級(jí)掌握了，就為哪一個(gè)階級(jí)服務(wù)。指南針、印刷術(shù)、火藥，都是中國(guó)人發(fā)明的，外國(guó)人還不是學(xué)去用了，并且發(fā)展了。他還說(shuō)：科學(xué)技術(shù)人員，這些年接不上茬，10年啦?？萍既藛T真正出成果是在30多歲到40多歲。對(duì)技術(shù)人員，只要努力鉆技術(shù)，在技術(shù)上有貢獻(xiàn)的，就應(yīng)支持。

過(guò)了幾天，他又將中科院負(fù)責(zé)人方毅和李昌找來(lái)，專(zhuān)門(mén)談科研工作，并指出：科研單位的任務(wù)就是要出成果、出人才；要肯定黨委領(lǐng)導(dǎo)下的所長(zhǎng)分工負(fù)責(zé)制，要把政治、業(yè)務(wù)、后勤三大系統(tǒng)搞好；要把有作為的科技工作者列出名單，填出表格，對(duì)這些人要給予適當(dāng)照顧；要從全國(guó)選拔人才，組織科研隊(duì)伍。他還表示，科研人員的房子問(wèn)題，兩地分居問(wèn)題，經(jīng)費(fèi)問(wèn)題，都要逐步解決。

7月29日，在聽(tīng)取方毅、劉西堯等人關(guān)于教育工作的匯報(bào)后，鄧小平表示：要進(jìn)口一批外國(guó)的自然科學(xué)教材，結(jié)合我們的實(shí)際編出新的教材，以后就拿新教材上課。要組織一個(gè)很強(qiáng)的班子編寫(xiě)大中小學(xué)教材。要抓一批重點(diǎn)大學(xué)。重點(diǎn)大學(xué)既是教育的中心，又是辦科研的中心。高等學(xué)校的科學(xué)研究，應(yīng)納入國(guó)家規(guī)劃。重點(diǎn)學(xué)校首先要解決教員問(wèn)題。清華、北大要恢復(fù)起來(lái)。要逐步培養(yǎng)研究生。教育部也要抓一些中小學(xué)重點(diǎn)學(xué)校，在北京就可以抓40所到50所。不能降低教師的待遇。要加強(qiáng)外語(yǔ)教學(xué)，要搞電化教學(xué)。

8月1日，再次同方毅、劉西堯談教育問(wèn)題時(shí)，他指出：辦教育要兩條腿走路，學(xué)校可以搞多種形式?？偟哪繕?biāo)是盡快地培養(yǎng)一批人出來(lái)。根本大計(jì)是要從教育著手，從小學(xué)抓起，否則趕超就變成了一句空話。重點(diǎn)大中小學(xué)校，數(shù)量不能太少，現(xiàn)在要立即著手指定。兩條腿走路，但要有重點(diǎn)。重點(diǎn)大學(xué)就是直接從高中畢業(yè)生中招生。歸根到底，還是要把小學(xué)、中學(xué)辦好，這樣大學(xué)就有希望了。編寫(xiě)教材，一定要吸收世界先進(jìn)的東西，洋為中用，特別是自然科學(xué)方面。從最先進(jìn)的東西教起，一開(kāi)始就啟發(fā)學(xué)生向著更廣更深的方向發(fā)展，這就有希望了。現(xiàn)在比較急迫的問(wèn)題是教材問(wèn)題，還有教師隊(duì)伍問(wèn)題。教材要精簡(jiǎn)，大學(xué)的教材也應(yīng)精簡(jiǎn)。要派留學(xué)生出去，請(qǐng)人來(lái)講學(xué)，把愿意回國(guó)的科學(xué)家請(qǐng)回來(lái)。要發(fā)展科學(xué)教育文化事業(yè)，就需要對(duì)知識(shí)分子的地位和作用進(jìn)行正確的評(píng)價(jià)。鄧小平說(shuō)，毛主席說(shuō)知識(shí)分子絕大多數(shù)是好的。“四人幫”另搞一套，說(shuō)知識(shí)分子是“臭老九”。勞動(dòng)人民都要知識(shí)化嘛！如果照“四人幫”的說(shuō)法，到了共產(chǎn)主義，人們豈不都成了“臭老九”嗎？總之，要充分調(diào)動(dòng)知識(shí)分子的積極性，但任何時(shí)候都要注意他們世界觀的改造。要提倡尊師愛(ài)生，現(xiàn)在要特別提倡尊師。