教改實驗需大力推動
蘇聯(lián)教育家阿·波利阿耶夫曾說:“教育領(lǐng)域是一塊偉大的實驗場地”,唯有教育實驗才能推動教育改革前行,這已是被教育史證明了的一條鐵的規(guī)律。我國是一個人口眾多的大國,根據(jù)2014年的統(tǒng)計數(shù)據(jù),在校就讀的各類學(xué)生約2.5億,其中高校在校學(xué)生3559萬人。照理說,我國擁有無與倫比的教育實驗資源,應(yīng)該產(chǎn)生更多杰出的教育家。但可惜的是,我國并沒有產(chǎn)生在世界有影響的著名的教育家,也沒有撰寫出在世界上有影響的教育經(jīng)典著作,這與缺乏有遠見的教育實驗家不無關(guān)系。為什么大膽進行教育改革實驗的人還是太少呢?原因當(dāng)然是多方面的,但以下三點卻是最主要的:
首先是認識上的盲區(qū),認為實驗純粹是自然科學(xué)和工程技術(shù)學(xué)科的事,而包括教育學(xué)在內(nèi)的人文社會科學(xué),天經(jīng)地義的就是注經(jīng)和講說章句,而與科學(xué)技術(shù)老死不相往來。2003年2月27日,我在《光明日報》上發(fā)表了《為大學(xué)文科改革獻三策》一文,其中就提出:“設(shè)計創(chuàng)建相關(guān)實驗室,克服文科脫離科學(xué)技術(shù)實踐的狀況,這在新的技術(shù)革命時代尤為重要。”可惜的是,拙文并沒有引起教育界的重視,也未能看到人文社會科學(xué)改革的根本性的突破。
什么叫教育實驗?所謂教育實驗,是以人為實驗的對象,以某種新的教育理論(或理念)、新的教育模式、新的教學(xué)制度以及教學(xué)內(nèi)容和教學(xué)方法對受教育者實施教育,并觀察獲得的實驗效果。一般來說,用于自然科學(xué)的實驗方法,大多也都可以用于教育實驗,如觀察法、對比法、解剖法、統(tǒng)計法、推理法、歸納法等。它們所不同的是,自然科學(xué)實驗的對象是客觀物質(zhì)世界,而教育實驗對象是人,而人是有能動性的,這就增加了教育實驗的可變性、復(fù)雜性和周期長的特點。教育實驗與科學(xué)實驗一樣,都需要接受實踐的檢驗,只有反復(fù)得到重復(fù)的結(jié)果,方能夠稱為真理,也才具有被推廣的價值。
其次,求同不求異的思維方法,阻礙了教育實驗創(chuàng)新。中國人與西方人思維方法有著某些重大的區(qū)別,一般說中國人“夸多識,而西方人贊新知”,基于這方面的差異,大多數(shù)中國人是“求多不求新,求同不求異,求穩(wěn)不求變”,而西方人則恰恰相反。一個頗能說明問題的例子是美國普林斯頓大學(xué),從該校校長伍德羅·威爾遜的一段話得到證實,1907年他到哈佛大學(xué)參觀。他在演講時說:“普林斯頓大學(xué)不是哈佛,也不希望成為哈佛那樣;反之,也不希望哈佛成為普林斯頓。”這是對大學(xué)多樣化重要性最經(jīng)典的詮釋,非常值得我們認真的思考。后來的實踐證明,普林斯頓大學(xué)的確完全不同于哈佛,她是一所“小就是美”的袖珍大學(xué),沒有美國最吃香的醫(yī)學(xué)院、法學(xué)院和商學(xué)院,但她的數(shù)學(xué)和理論物理卻令世界其他大學(xué)刮目相看。然而,在中國卻沒有這樣有特色的大學(xué),在求同不求異思想的指導(dǎo)下,普通大學(xué)一味模仿重點大學(xué),地方大學(xué)向中央大學(xué)看齊,而民辦大學(xué)也亦步亦趨地走著公辦大學(xué)的路子,結(jié)果在一定程度上加劇了千校一面的局面。我國現(xiàn)在有近3000所大學(xué),雖然他們的師資和學(xué)術(shù)水平有差別,但他們的辦學(xué)模式甚至連院系和行政機構(gòu)的設(shè)置都完全一樣。在20世紀90年代初,全國曾興起一股改校名和系升格為院的熱潮,這就是同向思維最典型的表現(xiàn)。
再次,有一些人怕冒險、視教育改革實驗為危途。解放思想,投入教育改革的實驗中來,這是一塊偉大的實驗場地,每一個教育工作者都是大有作為的。唯有如此,才能創(chuàng)辦我國各具特色的大學(xué),才能產(chǎn)生我國著名的教育家,進而創(chuàng)建我國的教育學(xué)學(xué)派。這是祖國人民的希望,也是時代的呼喚,我國每一個教育工作者切莫辜負時代對我們的期盼!
(作者系武漢大學(xué)原校長)
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