“高冷科研”彰顯魅力

曹軍威認(rèn)為，引力波被直接探測(cè)具有雙重意義：從物理學(xué)的角度，就是證實(shí)了愛因斯坦廣義相對(duì)論的一個(gè)重要預(yù)言；從天文學(xué)的角度，是開啟了一扇前所未有的探索宇宙的新窗口，開創(chuàng)了引力波天文學(xué)的新時(shí)代。

引力波的探測(cè)和數(shù)據(jù)分析還需要多學(xué)科背景的研究者聯(lián)合工作，這也帶動(dòng)了光學(xué)、工程、計(jì)算機(jī)等多學(xué)科的前沿發(fā)展。曹軍威說：“科學(xué)探索的需求一直是計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展的驅(qū)動(dòng)力之一。ＬＩＧＯ項(xiàng)目對(duì)數(shù)據(jù)處理要求極高，對(duì)計(jì)算技術(shù)挑戰(zhàn)很大，清華參與ＬＩＧＯ項(xiàng)目也是希望掌握第一手的應(yīng)用需求，有的放矢地開展計(jì)算機(jī)應(yīng)用研究。”

國(guó)際上引力波科學(xué)研究和觀測(cè)工作如火如荼，而中國(guó)在這方面基礎(chǔ)相對(duì)薄弱，目前還沒有自主建設(shè)的引力波天文臺(tái)。曹軍威認(rèn)為，接下來(lái)中國(guó)亟需自主建設(shè)引力波天文臺(tái)，既要腳踏實(shí)地培養(yǎng)人才，又要有開放合作的心態(tài)，充分借鑒國(guó)際上已有研究和實(shí)驗(yàn)成果，并大力加強(qiáng)跨領(lǐng)域合作。

不過，把引力波的發(fā)現(xiàn)用于科幻迷們期待已久的時(shí)空穿越和星際通信，還需漫長(zhǎng)的等待。

“科學(xué)的發(fā)展往往很有趣，有人總結(jié)過，如果某個(gè)科學(xué)家預(yù)言某種事情一定做不成，事實(shí)往往會(huì)證明預(yù)言的錯(cuò)誤，所以我們不敢說時(shí)空穿越和星際通信在遙遠(yuǎn)的未來(lái)一定不會(huì)實(shí)現(xiàn)，因?yàn)槭聦?shí)上確實(shí)有嚴(yán)肅的科研工作者在研究這些問題，”曹軍威說。

這一看似“高冷”的基礎(chǔ)科學(xué)突破，在普通人中也掀起漣漪。“這就是基礎(chǔ)科學(xué)研究的魅力所在，任何人與生俱來(lái)就會(huì)有的好奇心，驅(qū)使大家有興趣去琢磨一下，雖然大多數(shù)人不會(huì)以此為職業(yè)，”曹軍威說。

據(jù)曹軍威介紹，在這次引力波探測(cè)成功的消息發(fā)布過程中，世界各地ＬＩＧＯ科學(xué)合作組織中的華人學(xué)者也自發(fā)組成團(tuán)隊(duì)，夜以繼日把最新成果資料翻譯成中文，第一時(shí)間呈現(xiàn)給國(guó)內(nèi)讀者。在ＬＩＧＯ官方發(fā)布消息的１２小時(shí)內(nèi)，多篇由一線研究者和學(xué)界專家撰寫的深入淺出的解讀性文章，通過互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)端密集發(fā)布，使得艱深的科學(xué)發(fā)現(xiàn)“飛入尋常百姓家”。

一名讀者在一篇科普文章下評(píng)論道：“多年以后，面對(duì)浩瀚星海，遠(yuǎn)航的星艦文明將會(huì)回想起２０１６年２月１１日，人類公開宣布首次探測(cè)到引力波信號(hào)的那個(gè)遙遠(yuǎn)夜晚。”