幾天后，毛澤東再次見(jiàn)到來(lái)延安訪問(wèn)的老朋友、美國(guó)記者斯諾。斯諾一開始就講到，他在重慶訪問(wèn)國(guó)民黨一個(gè)將軍，那個(gè)將軍說(shuō)：現(xiàn)在沒(méi)有什么統(tǒng)一戰(zhàn)線的問(wèn)題，中國(guó)只有一個(gè)合法的黨――國(guó)民黨，一個(gè)合法的政府――國(guó)民政府，“邊區(qū)政府”都是完全非法的，終究必被取消。他在西安又訪問(wèn)另一個(gè)將軍，也是這樣說(shuō)：中國(guó)除國(guó)民黨外，再?zèng)]有其他合法的黨了，共產(chǎn)黨在與蔣委員長(zhǎng)表示一致之后已不復(fù)存在，因此，現(xiàn)在是沒(méi)有什么統(tǒng)一戰(zhàn)線的問(wèn)題的。毛澤東回答說(shuō)：“中國(guó)早已有實(shí)際上的統(tǒng)一戰(zhàn)線，在大多數(shù)人民的心中、口中、文字中、行動(dòng)中，已也有了名義上的統(tǒng)一戰(zhàn)線。”“別的政治集團(tuán)怎么講，我不知道，說(shuō)到共產(chǎn)黨，那末，從它誕生的一天起，它就是一個(gè)獨(dú)立的政黨，從來(lái)也沒(méi)有過(guò)一天半天一小時(shí)或者一分鐘放棄過(guò)它的獨(dú)立性，從來(lái)也沒(méi)有向什么個(gè)人或什么集團(tuán)或什么黨派屈服過(guò)。要共產(chǎn)黨屈服，這大概是比上天還要困難些吧。”

當(dāng)談到抗日和民主的關(guān)系時(shí)，毛澤東說(shuō)：從抗戰(zhàn)以來(lái)，國(guó)民黨政策上的變化是不打內(nèi)戰(zhàn)而打日本了，但在民主民生方面，還是沒(méi)有什么變化，依舊是國(guó)民黨一黨專政、獨(dú)裁。“這種獨(dú)裁引起了全國(guó)的不滿，非得變更一下不可。”“現(xiàn)在全國(guó)人民都很著急，中國(guó)不改革政治，不實(shí)現(xiàn)民主，不但不能打勝日本，而且一定要亡國(guó)的。”[23]在這個(gè)時(shí)期中，毛澤東還會(huì)見(jiàn)了率全國(guó)慰勞總會(huì)北路慰問(wèn)團(tuán)到延安訪問(wèn)的南北總團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、國(guó)民黨元老張繼，北路團(tuán)長(zhǎng)賀衷寒、副團(tuán)長(zhǎng)王右瑜，國(guó)民黨軍騎兵第二軍軍長(zhǎng)何柱國(guó)，著名抗日將領(lǐng)、東北挺進(jìn)軍總司令馬占山，以及來(lái)自各國(guó)的友人。向他們廣泛介紹了中國(guó)共產(chǎn)黨堅(jiān)持團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的決心和誠(chéng)意。這對(duì)爭(zhēng)取各方面的同情和合作有重要作用。

到這年快要結(jié)束的時(shí)候，國(guó)內(nèi)的政治局勢(shì)越來(lái)越壞，已是“山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓”。蔣介石越來(lái)越傾向于用軍事手段向中國(guó)共產(chǎn)黨進(jìn)攻。十一月一日，他在日記中寫道：“中國(guó)共產(chǎn)黨之跋扈梟張，全無(wú)國(guó)家民族觀念，只知乘機(jī)擴(kuò)張勢(shì)力，今后必益加甚。叛亂之期，當(dāng)不在遠(yuǎn)。”實(shí)際上是，蔣介石使用軍事手段向共產(chǎn)黨進(jìn)攻的日期“當(dāng)不在遠(yuǎn)”了。這個(gè)月的十二日至二十日，國(guó)民黨召開五屆六中全會(huì)，實(shí)際上確定了要以軍事反共來(lái)代替政治溶共的方針，并制定《處理異黨問(wèn)題實(shí)施方案》。日益惡化的形勢(shì)使毛澤東十分焦慮。

他清醒地看到：一場(chǎng)共產(chǎn)黨人原來(lái)不希望看到的相當(dāng)規(guī)模的武裝沖突也許已難以避免。十一月十四日，他在陜甘寧邊區(qū)黨代表大會(huì)上的政治報(bào)告中談到：“我們的團(tuán)結(jié)是有條件的”，“假使把你的頭割掉了，還講什么團(tuán)結(jié)啦？”“所以我們講團(tuán)結(jié)，在必要斗爭(zhēng)的時(shí)候我們還要斗爭(zhēng)，有了斗爭(zhēng)也就會(huì)有團(tuán)結(jié)。”[24]十一月中下旬，中共中央政治局聽(tīng)取出席國(guó)民參政會(huì)一屆四次會(huì)議及華北地區(qū)斗爭(zhēng)情況的匯報(bào)。匯報(bào)中談到在當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)外形勢(shì)影響下，大資產(chǎn)階級(jí)發(fā)生了嚴(yán)重的動(dòng)搖，但在重慶的中產(chǎn)階級(jí)，包括一些國(guó)民黨元老卻反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)，“他們表現(xiàn)很活躍，敢于講話”[25]。在華北堅(jiān)持抗戰(zhàn)的國(guó)民黨將領(lǐng)也發(fā)出“再打內(nèi)戰(zhàn)就完了”[26]的呼聲。這些，對(duì)毛澤東進(jìn)一步考慮如何處理反磨擦問(wèn)題也有啟發(fā)。

為了準(zhǔn)備對(duì)付國(guó)民黨內(nèi)頑固分子的進(jìn)攻，毛澤東越來(lái)越注意到必須爭(zhēng)取中間勢(shì)力[27]。這在他的統(tǒng)一戰(zhàn)線思想中，是一個(gè)新的重要內(nèi)容。

他還特別強(qiáng)調(diào)要“大量吸收知識(shí)分子”，在十二月一日為中共中央起草的《關(guān)于吸收知識(shí)分子的決定》中呼吁：“全黨同志必須認(rèn)識(shí)，對(duì)于知識(shí)分子的正確的政策，是革命勝利的重要條件之一。我們黨在土地革命時(shí)期，許多地方許多軍隊(duì)對(duì)于知識(shí)分子的不正確態(tài)度，今后決不應(yīng)重復(fù)；而無(wú)產(chǎn)階級(jí)自己的知識(shí)分子的造成，也決不能離開利用社會(huì)原有知識(shí)分子的幫助。中央盼望各級(jí)黨委和全黨同志，嚴(yán)重地注意這個(gè)問(wèn)題。”[28]

在一九三九年底至一九四○年春國(guó)民黨對(duì)陜甘寧邊區(qū)、山西、河北等地的軍事進(jìn)攻中，閻錫山于十二月在晉西發(fā)動(dòng)的進(jìn)攻新軍決死第二縱隊(duì)和八路軍晉西獨(dú)立支隊(duì)的事件最為嚴(yán)重。

山西新軍的正式名稱是山西青年抗敵決死隊(duì)。它是一九三七年八月，在國(guó)共合作的條件下，由薄一波以犧盟會(huì)負(fù)責(zé)人的名義向閻錫山建議，取得閻的同意后成立的。開始時(shí)先建立一個(gè)團(tuán)，由薄一波任政治委員，實(shí)際上是中國(guó)共產(chǎn)黨組建和領(lǐng)導(dǎo)的一支革命軍隊(duì)。新軍成立后，很快發(fā)展到五十個(gè)團(tuán)，協(xié)同八路軍在敵后作戰(zhàn)，起了越來(lái)越大的作用。這使閻錫山感到十分恐慌，決定用他長(zhǎng)期控制下的山西舊軍來(lái)消滅這支力量。晉西事件發(fā)生前，閻錫山在陜西宜川秋林鎮(zhèn)召開晉綏軍政民高級(jí)干部會(huì)議。這時(shí)，和平妥協(xié)的危險(xiǎn)已成為嚴(yán)重的危險(xiǎn)。閻錫山在會(huì)上公開叫嚷：“天快下雨了，趕快準(zhǔn)備雨傘。”山西黨組織派人到延安向中共中央報(bào)告。毛澤東果斷地指出：“閻錫山準(zhǔn)備‘雨傘’，你們也趕快準(zhǔn)備嘛。”[29] 由于晉西是聯(lián)結(jié)華北和西北的樞紐，是在延安的中共中央同華北敵后抗日根據(jù)地往來(lái)的必經(jīng)通道，“晉西斗爭(zhēng)我們?nèi)缡。瑒t影響整個(gè)華北”[30]，因此，毛澤東非常重視這個(gè)地區(qū)的反磨擦斗爭(zhēng)。同其他地區(qū)不同的是，閻錫山還沒(méi)有公開反共，晉西的磨擦斗爭(zhēng)是以新舊軍沖突的形式出現(xiàn)的。毛澤東緊緊抓住這個(gè)特點(diǎn)來(lái)制定斗爭(zhēng)方針。他認(rèn)為，晉西事件反映了山西舊派準(zhǔn)備投降日寇的表面化，它的性質(zhì)是對(duì)抗日的叛變，要“認(rèn)清此種沖突可能擴(kuò)大”，“對(duì)叛軍進(jìn)攻絕不讓步，堅(jiān)決有力地給予還擊，并立即由新派提出反對(duì)叛軍的口號(hào)，但不要反對(duì)閻。”[31]他要求八路軍必須支持和幫助新軍，但暫時(shí)不要提反對(duì)叛軍的口號(hào)。對(duì)還沒(méi)有下最后決心投降日本的閻錫山，毛澤東主張仍要積極爭(zhēng)取他繼續(xù)抗日，“在擁閻之下反閻”[32]。他強(qiáng)調(diào)“晉西斗爭(zhēng)之勝利，依靠于正確政治方針，正確戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，強(qiáng)兵良將，缺一不可”。[33]薄一波回憶道：“那幾年，我們就是根據(jù)這些明確的指示，結(jié)合山西的具體情況，部署和開展工作的”[34]。