改革開放以來，我國教育事業(yè)取得了舉世矚目的成就。進入21世紀后，隨著中央財政向農(nóng)村傾斜性供給力度和密度的大大增強，城鄉(xiāng)教育發(fā)展在師資、投入、信息化等方面的差距也有所縮小，但更多的事例表明農(nóng)村教育發(fā)展仍面臨著系統(tǒng)性困境。針對當(dāng)前農(nóng)村教育發(fā)展的窘境，多數(shù)人認為，一方面城鄉(xiāng)社會二元管理體制是主因，因此問題的解決在于此種體制的破解；另一方面農(nóng)村教育在簡單復(fù)制城市教育，缺乏自身特色，因此農(nóng)村教育要傳承傳統(tǒng)文化，要增強鄉(xiāng)土氣息。此二種觀點均把城鄉(xiāng)教育放在對立面而非城鄉(xiāng)社會整體發(fā)展的邏輯框架下，這必然會導(dǎo)致重大教育政策對弱勢一方以及某一突出問題的關(guān)注，而忽略對城鄉(xiāng)教育發(fā)展的系統(tǒng)性觀照，以致農(nóng)村教育在城市教育快速向前發(fā)展過程中迷失方向，陷入“彷徨”。要破解此種困局，我們認為應(yīng)把農(nóng)村教育發(fā)展置于國家社會統(tǒng)一發(fā)展的邏輯框架下加以重視，并一以貫之地分階段、有步驟地加以政策支持。

重視農(nóng)村教育的進階和融合功能

在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會中，城市和農(nóng)村社會空間居住著具有社會等級有別的社會群體。在城市，居住著社會管理者（由地主轉(zhuǎn)化來的各級官僚）及為其服務(wù)的群體（仆人、軍隊等），被稱為“國人”；在鄉(xiāng)村，居住著生產(chǎn)者（農(nóng)民）及其管理人（地主），被稱為“野人”。總體上，城鄉(xiāng)關(guān)系不僅是社會生產(chǎn)的附屬，也是社會管理的轄屬。社會普遍形成這樣一種趨勢：離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)越近的群體，社會等級越低；離權(quán)力中心越近的群體，社會等級越高。

因此，在城鄉(xiāng)社會等級空間結(jié)構(gòu)的社會發(fā)展框架下，首先，應(yīng)重視農(nóng)村教育之于農(nóng)村學(xué)生實現(xiàn)社會進階的功能。遠離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與實現(xiàn)社會進階是我國農(nóng)民千百年來未曾斷續(xù)的追求。受社會資本等諸多因素的限制，教育是其實現(xiàn)社會進階的主要途徑。在這種意義上，教育之于多數(shù)農(nóng)民而言是一種工具性存在。因此，農(nóng)村教育的首要目標(biāo)是促進農(nóng)村學(xué)生的社會進階。尤其是在階層流動趨于固化、教育促進社會流動的功能趨于弱化的當(dāng)下，我們更應(yīng)站在激發(fā)社會發(fā)展活力、促進社會階層有序流動的戰(zhàn)略高度，舉各方之力保障農(nóng)村教育社會功能的達成。其次，應(yīng)重視農(nóng)村教育之于城鄉(xiāng)社會融合的功能?？紤]到城鄉(xiāng)社會等級差別的既定事實和農(nóng)村人口向城市流動的社會態(tài)勢，我們應(yīng)通過教育對農(nóng)村學(xué)生傳播現(xiàn)代社會的生活、工作和交往等方面的方式和理念，以便于縮小城鄉(xiāng)社會的心理距離，幫助農(nóng)村學(xué)生未來進入城市后更好地適應(yīng)城市社會、理解社會發(fā)展。再次，應(yīng)重視農(nóng)村教育質(zhì)量的提升。這種質(zhì)量提升不僅僅是城鄉(xiāng)教育均衡發(fā)展的應(yīng)然追求，更是充分考慮到農(nóng)村教育和農(nóng)村社會之于社會階層良性流動過程中的弱勢而給予的大力傾斜性支持，使得農(nóng)村學(xué)生在農(nóng)村受教后能夠獲得與城市學(xué)生同等的社會進階機會。