從1941年起，侵華日軍加緊了對(duì)抗日根據(jù)地特別是對(duì)華北抗日根據(jù)地的“掃蕩”和“蠶食”，大搞“治安強(qiáng)化運(yùn)動(dòng)”，將中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日根據(jù)地及其武裝力量作為主要進(jìn)攻對(duì)象。根據(jù)地軍民敵后抗戰(zhàn)進(jìn)入空前困難的時(shí)期，同日偽軍展開英勇頑強(qiáng)的斗爭(zhēng)。“狼牙山五壯士”就是敵后軍民艱苦斗爭(zhēng)中的一個(gè)抗日英雄群體。

一、狼牙山戰(zhàn)斗的經(jīng)過

1941年8月，日軍華北方面軍司令官岡村寧次指揮7萬余日偽軍（其中日軍6萬多，偽軍1萬多），對(duì)晉察冀邊區(qū)發(fā)動(dòng)空前規(guī)模的秋季大“掃蕩”。這次大規(guī)模的“掃蕩”和反“掃蕩”斗爭(zhēng)持續(xù)了兩個(gè)月。

日軍兵力多，來勢(shì)猛，采取遠(yuǎn)程迂回、分進(jìn)合擊和鐵壁合圍戰(zhàn)術(shù)，企圖在短期內(nèi)摧毀晉察冀根據(jù)地。晉察冀軍區(qū)對(duì)于敵人的合圍“掃蕩”，預(yù)先做了一些準(zhǔn)備。8月19日，晉察冀軍區(qū)第一軍分區(qū)收到了反“掃蕩”作戰(zhàn)方針和戰(zhàn)術(shù)指示。此前，一分區(qū)改造了部隊(duì)主力所在的狼牙山駐地的地形工事，精簡(jiǎn)了機(jī)構(gòu)。8月23日，日軍開始發(fā)起進(jìn)攻。一個(gè)月來，易縣周邊的大小戰(zhàn)斗持續(xù)不停。

狼牙山屬太行山脈，呈西南、東北走向，位于河北易縣的西南方向，包括有棋盤陀、蓮花峰在內(nèi)的5坨36峰。當(dāng)時(shí)，我軍數(shù)千官兵和數(shù)萬群眾在這里藏身，躲避日軍的瘋狂“掃蕩”。9月23日凌晨，日軍開始進(jìn)攻狼牙山。盤踞在塘湖的日軍先頭部隊(duì)占領(lǐng)了山下的南淇村和北淇村，制造了屠殺村民多人的慘案。接著，日軍主力傾巢出動(dòng)。拂曉時(shí)分，日偽軍3500余人由定興、方順橋附近分三路西進(jìn)，圍攻易縣北婁山附近的一分區(qū)駐地，當(dāng)時(shí)一分區(qū)大約有5000余人。發(fā)動(dòng)進(jìn)攻狼牙山的是日軍華北方面軍的乙兵團(tuán)，由步兵第一三三旅團(tuán)及各配屬部隊(duì)組成，兵團(tuán)長(zhǎng)是步兵第一三三旅團(tuán)長(zhǎng)津田美武少將。

由于有叛徒趙玉昆的偽軍帶路，日軍開進(jìn)速度很快。日軍在進(jìn)出口布置重兵，從北管頭沿東西水村向狼牙山推進(jìn)。23日中午，日偽軍已集聚在山下。當(dāng)時(shí)，留在狼牙山的部隊(duì)人數(shù)并不多，這里還有易縣、定興、徐水、滿城4個(gè)縣的黨政機(jī)關(guān)、游擊隊(duì)和群眾三四萬人，必須想辦法盡快組織突圍。一分區(qū)司令員楊成武命令將四個(gè)游擊支隊(duì)交給正在山上養(yǎng)病的一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)邱蔚指揮，要求他們利用天險(xiǎn)地形，守住陣地，伺機(jī)突圍。分區(qū)情報(bào)站通過“飛線”了解到敵人分布在周圍的干河、毛兒崖、管頭、東西水、松山、婁山、淇水、菜園、雪踅嶺、碾子臺(tái)及九蓮山。23日黃昏，一分區(qū)三團(tuán)和二十團(tuán)從嶺西、隘剎、劉家臺(tái)和東、西武家莊子同時(shí)出擊，管山、松山一帶的日軍傷亡慘重，偽軍也受到重挫。日軍以為遭遇我軍主力，立即從九蓮山、碾子臺(tái)和雪踅嶺等地趕往北婁山救援，日軍的一大部被吸引過去。這一帶空出一個(gè)十幾里長(zhǎng)的大口子，大大減輕了我軍壓力。邱蔚團(tuán)長(zhǎng)抓住有利時(shí)機(jī)，迅速組織突圍。

按照一分區(qū)首長(zhǎng)的指示，一團(tuán)的一個(gè)連留下作掩護(hù)。掩護(hù)主力部隊(duì)撤離的任務(wù)交給了一團(tuán)七連。七連從狼牙山的東面轉(zhuǎn)移到西面，在一個(gè)山洞里領(lǐng)足子彈和手榴彈，由當(dāng)?shù)孛癖螕絷?duì)配合行動(dòng)。而分區(qū)主力部隊(duì)則于23日晚由周莊經(jīng)上、下隘剎向西轉(zhuǎn)移，直到24日中午，分區(qū)司令部已安全轉(zhuǎn)移到了張家莊。

按照原來的部署，七連佯裝成一團(tuán)主力來吸引敵人主力，再利用夜幕掩護(hù)和熟悉地形的優(yōu)勢(shì)，伺機(jī)打擊消滅敵人。七連連長(zhǎng)劉福山和指導(dǎo)員蔡展鵬帶領(lǐng)全連戰(zhàn)士利用狼牙山的天險(xiǎn)和改造過的地形，在民兵配合下分兵把口，在敵人上山的道路上埋了地雷。24日夜色降臨后，4個(gè)縣的游擊支隊(duì)、機(jī)關(guān)干部和群眾沿著盤陀路向那片空出的口子開去，悄悄地轉(zhuǎn)移了。半夜12點(diǎn)左右，六班翻過狼牙山，來到山背后的小村子。七連把一排、三排派出去警戒，二排集中待命。大約凌晨三四點(diǎn)，接到掩護(hù)七連主力撤退、為機(jī)關(guān)撤走爭(zhēng)取時(shí)間的命令。在完成掩護(hù)群眾突圍的任務(wù)后，一排、三排相繼撤離，二排繼續(xù)掩護(hù)。連長(zhǎng)命令二排二班把守北山腳口子，六班把守東口。二班離開后，連長(zhǎng)帶著七連指戰(zhàn)員沿著盤陀路向外撤離，將機(jī)槍組留給六班占領(lǐng)西山口，吸引敵人火力，繼續(xù)掩護(hù)作戰(zhàn)。機(jī)槍組的兩人配備了兩挺機(jī)槍。六班班長(zhǎng)馬寶玉、副班長(zhǎng)葛振林和戰(zhàn)士胡德林、胡福才、宋學(xué)義等5人借著月光，將團(tuán)部留下的幾箱手榴彈分束扎捆，然后隱藏在棋盤陀最險(xiǎn)要的“閻王鼻子”和“小鬼臉兒”兩個(gè)據(jù)點(diǎn)。