當(dāng)代中國(guó)，身處全面深化改革的歷史進(jìn)程，正在實(shí)現(xiàn)國(guó)家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的歷史性跨越。黨的十八屆四中全會(huì)通過的《中共中央關(guān)于推進(jìn)依法治國(guó)若干重大問題的決定》（以下簡(jiǎn)稱 “四中全會(huì)《決定》”），為堅(jiān)持走中國(guó)特色社會(huì)主義法治道路提供了根本遵循，指明了前進(jìn)方向。

鄧小平是法治中國(guó)建設(shè)的開拓者

鄧小平是新時(shí)期也是歷史上黨的領(lǐng)導(dǎo)人中最先提出“法治”的領(lǐng)導(dǎo)人。1986年9月3日，在會(huì)見日本友人談及政治體制改革時(shí)說：“要通過改革，處理好法治和人治的關(guān)系，處理好黨和政府的關(guān)系。”

提出“法治”意味深長(zhǎng)：其一，任何人，包括具有最高行政權(quán)力的人，或者制定、執(zhí)行法律的人，都必須接受“法”的“治理”，不能置身于法外，更不能凌駕于法之上；其二，任何人，都必須依法辦事，執(zhí)法必嚴(yán)，違法必究。實(shí)行“法治”，表明“法”具有至上性。鄧小平要求做到 “有法可依，有法必依，執(zhí)法必嚴(yán)，違法必究”。“在法律面前人人平等”。

但是，“徒法不足以自行”。法不僅要由人來制定，同時(shí)還由人來貫徹執(zhí)行。從這個(gè)意義上來看，“法治”是離不開“人治”的。法治是需要許許多多的“法制”即法律、制度來付諸實(shí)踐的。新時(shí)期，鄧小平的法治思想，具體體現(xiàn)在他十分重視法制建設(shè)上。

1978年12月，鄧小平在黨的十一屆三中全會(huì)主題報(bào)告中深刻指出：“為了保障人民民主，必須加強(qiáng)法制。必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變，不因領(lǐng)導(dǎo)人的看法和注意力的改變而改變。”

1979年6月在會(huì)見日本友人時(shí)說：“要加強(qiáng)民主就要加強(qiáng)法制。沒有廣泛的民主是不行的，沒有健全的法制也是不行的。”

在1980年底的中央工作會(huì)議上，鄧小平強(qiáng)調(diào)指出：“要繼續(xù)發(fā)展社會(huì)主義民主，健全社會(huì)主義法制。這是三中全會(huì)以來中央堅(jiān)定不移的基本方針，會(huì)后也絕不允許有任何動(dòng)搖。”

1986年6月28日，鄧小平在中央政治局常委會(huì)上的講話中說：“我們國(guó)家缺少執(zhí)法和守法的傳統(tǒng)，從黨的十一屆三中全會(huì)以后就開始抓法制，沒有法制不行。”“加強(qiáng)法制重要的是要進(jìn)行教育，要從娃娃開始”“在全體人民中樹立法制觀念”。

習(xí)近平依法治國(guó)繼往開來

黨的十五大、十六大、十七大在全面推進(jìn)依法治國(guó)基本方略方面，都有自己的貢獻(xiàn)。2012年12月4日，習(xí)近平在首都各界紀(jì)念現(xiàn)行憲法公布實(shí)施30周年大會(huì)上的講話中明確提出：全面貫徹實(shí)施憲法，是建設(shè)社會(huì)主義法治國(guó)家的首要任務(wù)和基礎(chǔ)性工作。憲法是國(guó)家的根本大法，是治國(guó)安邦的總章程，具有最高法律地位、法律權(quán)威、法律效力，具有根本性、全局性、穩(wěn)定性、長(zhǎng)期性。全國(guó)各族人民、一切國(guó)家機(jī)關(guān)和武裝力量、各政黨和各社會(huì)團(tuán)體、各企事業(yè)組織，都必須以憲法為根本的活動(dòng)準(zhǔn)則，并且負(fù)有維護(hù)憲法尊嚴(yán)、保證憲法實(shí)施的職責(zé)。任何組織或者個(gè)人，都不得有超越憲法和法律的特權(quán)，一切違反憲法和法律的行為，都必須予以追究。

習(xí)近平還指出：依法治國(guó)，首先是依憲治國(guó)；依法執(zhí)政，關(guān)鍵是依憲執(zhí)政。各級(jí)黨組織和黨員領(lǐng)導(dǎo)干部要帶頭厲行法治，不斷提高依法執(zhí)政能力和水平，不斷推進(jìn)各項(xiàng)治國(guó)理政活動(dòng)的制度化、法律化。各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部要提高運(yùn)用法治思維和法治方式深化改革、推動(dòng)發(fā)展、化解矛盾、維護(hù)穩(wěn)定能力，努力推動(dòng)形成辦事依法、遇事找法、解決問題用法、化解矛盾靠法的良好政治環(huán)境，在法治軌道上推動(dòng)各項(xiàng)工作。