雖然存在諸多不明之處，但是法隆寺的創(chuàng)建時(shí)代卻可追溯到7世紀(jì)前半葉圣德太子在世時(shí)這一點(diǎn)，通過(guò)發(fā)掘調(diào)查等已經(jīng)得到了肯定。皇極天皇二年（643年），蘇我入鹿襲擊山背大兄王之際，斑鳩宮被焚，法隆寺卻幸免無(wú)事。

另外，通過(guò)發(fā)掘調(diào)查以及建筑用材的采伐年代的科學(xué)的調(diào)查推斷，現(xiàn)存法隆寺西院伽藍(lán)是670年火災(zāi)后重建。 

建筑特色

法隆寺分為東西兩院，西院保存了金堂、五重塔等建筑。東院建有夢(mèng)殿、中宮等。

法隆寺西院的金堂，上層沒(méi)有設(shè)房間將屋頂設(shè)為二重是為了外觀的氣派。金堂的斗拱稱為云斗、云肘木，是多用曲線的獨(dú)特款式。此外，二層的卍字形高欄（扶手）、將其支撐起來(lái)的“人”字形束也很獨(dú)特。這些特色是僅能在法隆寺金堂、五重塔等處才能見(jiàn)到的樣式，是日本7世紀(jì)建筑的特色。金堂內(nèi)供奉著中國(guó)北魏風(fēng)格的釋加牟尼青銅佛像和藥師如來(lái)像，這是日本最古老的佛像。

法隆寺是佛教從中國(guó)傳入日本時(shí)修建的最早的一批寺院之一

法隆寺西院的五重塔，是類似樓閣式的塔，但塔內(nèi)沒(méi)有樓板，平面呈方形，塔高31.5米，塔剎約占1/3高，上有九個(gè)相輪，是日本最古老的塔，屬于中國(guó)南北朝時(shí)代的建筑風(fēng)格。塔的特色是底層到頂層的房檐的遞減率高，第五重頂層房檐的一邊只有底層房檐的約一半左右。第一層內(nèi)部東西南北四面各自安置著稱作“塔本四面具”的塑造群像，其中80尊塑像為國(guó)寶。東面是“維摩經(jīng)”中文殊菩薩與維摩居士問(wèn)答的場(chǎng)面，北面是釋迦涅槃，西面是分舍利、即印度諸國(guó)王分配釋迦遺骨的場(chǎng)面，南面是彌勒之凈土。其中，北面為釋迦圓寂而悲傷的佛家弟子像尤為出名。

另外，法隆寺西院寺中用木刻版壓成花紋的土墻大道，是法隆寺的一大特色

法隆寺東院的夢(mèng)殿，是739年為供奉圣德太子而建造的八角殿堂。殿堂里安放著一尊高178.8厘米的救世觀音像，這尊像一直以來(lái)作為秘佛（因宗教信仰的問(wèn)題，通常不讓人看到的佛像）進(jìn)行供奉，長(zhǎng)年用白布包裹著，幾乎沒(méi)有任何損傷?，F(xiàn)在，只在春秋兩季的規(guī)定時(shí)間向公眾開(kāi)放。

法隆寺在伽藍(lán)配置上，可以稱得上創(chuàng)造出了日本獨(dú)自的新的美學(xué)意識(shí)

法隆寺東院后面的中宮寺珍藏著一尊木刻彌勒佛像，這是奈良雕刻的登峰造極之作。彌勒佛一腿繞在另一腿上，頭微微側(cè)向一邊，一手太至腮邊，顯出莊嚴(yán)、泰然、若有所思的神情。 

歷史地位

法隆寺是佛教從中國(guó)傳入日本時(shí)修建的最早的一批寺院之一，成為其后日本佛教興盛的基礎(chǔ)，是眾多日本佛教徒的朝圣之地。法隆寺在伽藍(lán)配置上，可以稱得上創(chuàng)造出了日本獨(dú)自的新的美學(xué)意識(shí)。法隆寺地區(qū)佛界古跡，被普遍認(rèn)為是日本文化和宗教遺產(chǎn)的重要組成部分，而這些建筑展示了從早期到現(xiàn)在的日本佛教歷史，展現(xiàn)了中國(guó)佛教建筑與日本文化藝術(shù)融合的歷史。